пойти куда угодно. Все дороги открыты, но в них ничего нет…
– Будь тише и не говори, пока не спросят, – вновь начал говорить здоровяк своим хриплым неприятным голосом.
– Пойдём уже. – Недолго думая ответил Елеазар.
Несмотря на ранее время, главмагистр уже принимал. На удивление, он был не из тех, кто ленился и поднимался позже всех, это стало понятно ещё при первом знакомстве, когда вместо малоумного толстяка, каковым Елеазар представлял Иларона, навстречу вышел довольно сдержанный и крепкий человек лет сорока. Только потом тень узнал, что Иларон получил власть после свержения короля восемь лет назад, немудрено, что он именно такой. Люди, завоевавшие власть силой чаще всего и бывают достойными правителями. Даже сам Елеазар признает, что Иларон достойный человек, в его взгляде таится сила, а его слова тут же переходят в действия.
Чтобы не допустить ошибок, Елеазару пришлось немало узнать о главмагистре. Раньше Иларон был одним из восьми королевских гвардейцев, они считались самыми элитными воинами на западе и служили личной гвардией короля. Каждый из них прекрасно знал грамоту, военное дело, а также в случае необходимости мог независимо командовать войсками. Безусловно, они были сильны, но смысл этой силы, если король испугался и капитулировал двенадцать лет назад, когда войска Веленгельма прошлись по всему Мэнгорну, убили родных Елеазара и уже стояли у ворот столицы. Потом тень узнал, в тот момент Иларон рвался в бой с полной готовностью умереть за короля, но сам король приказал ему сложить оружие и прогнутся под врага, чего Иларон ему не простил. Когда восемь лет назад от яда погиб король Веленгельма, отчего там началась смута, Иларон воспользовался случаем и, заручившись поддержкой орденов запада, свергнул короля Мэнгорна, объявив запад независимым от Веленгельма. Так Иларон стал главмагистром, человеком, который считается главным в Мэнгорне, но в то же время обязан всегда созывать совет магистров для принятия важных решений. Правда, теперь это стало не больше, чем формальностью. Больше половины магистров марионетки, которых Иларон сам привёл к власти, а остальные боятся и слова сказать против, иначе с ними случится то же, что и с магистром ордена короткого меча. Все, как и говорил Назар: главмагистр умён и крайне хитёр, это даёт только больше уважения в глазах Елеазара, уж лучше он, чем бесхребетный король. Жаль только, что после выполнения настоящего задания Иларон будет готов трижды казнить Елеазара со злобы.
Перешагнув порог больших позолоченных ворот, тень оказался в небольшом зале для ожидающих аудиенции. В особые часы, когда главмагистр принимает, тут всегда уйма народу; помимо просящих, к главмагистру нередко приходят подчинённые феодалов для уплаты подати, а также магистры и ещё много разных странно-одетых людей, очевидно, неместных. Благо утром и вечером Иларон не принимает без важной на то причины, иначе бы пришлось снова тратить время.
– Главмагистр, вашей аудиенции ждёт Елеазар из красного списка, – необычайно вежливо произнёс один из двух «белых» стражников, охраняющих дверь в главный зал.
– Пусть заходит, – послышался из-за двери голос Андриана, советника главмагистра.
– Подожди, – остановил Елеазара второй из белых гвардейцев. – У тебя слишком грязная обувь.
– Ты хочешь почистить? – недолго думая ответил Елеазар, а затем стремительно убрал руку стражника со своего плеча и открыл дверь.
– Ты что делаешь!? – единственное, что успел проговорить громила, прежде чем тень уверенным шагом зашел в главный зал.
Главный зал хоть и служил подобием приёмной, в нём также проходили званые вечера и разные банкеты. По размерам, он считался самым большим залом в здании, и без преувеличения, многие его считали самым красивым залом. На потолке красовались позолоченные люстры, пол покрыт мрамором, а на стенах расположилось уйма позолоченных подсвечников. Если подумать, Елеазар ни разу не заходил дальше половины зала, Иларон предпочёл поставить свой «трон» посередине, а вторую половину оставить для каменного стола, на котором всегда лежала карта и множество донесений. В общем, всё было сделано красиво, но без излишков, как и любил Елеазар, правда, кое в чём Иларон всё-таки перестарался, а именно с количеством картин, ими был завешан почти весь главный зал. Если не считать этого, то главмагистра смело можно назвать сдержанным не только в разговоре, но и во вкусе. Он человек, который не любит роскошных нарядов, а вместо золотого трона предпочитает сидеть на почти обычном, узорчатом деревянном стуле.
Едва тень зашел в главный зал, как его тут же попытался остановить тот самый громила из охраны верхних ворот. Он догнал Елеазара и мёртвой хваткой вцепился в руку. За ним уже поспевали «белые стражи», готовые в любую секунду проткнуть нарушителя своими длинными мечами. Елеазар ожидал такого поворота событий поэтому среагировал вполне спокойно, более того он даже выслушал здоровячка.
– Да как ты смеешь так врываться к главмагистру! – проговорил здоровячек. – Извиняюсь, – обратился он куда-то в сторону главмагистра и тут же второй рукой схватился за одежду Елеазара. – Я его сейчас же научу манерам.
– Не, ну это уже перебор, – спокойно, но довольно серьёзно произнёс Елеазар, а затем моментально вырвал свою руку из хватки. – Тебе бы самому не помешало им научиться, – злобно продолжил он, а затем в доли секунды сложил три пальца вместе и ткнул ими громилу куда-то в основание шеи, с левой стороны. Удар был столь быстрый, что никто не успел уследить, куда именно он пришелся, все лишь видели, как шея громилы моментально скривилась в левую сторону, а сам здоровячек негромко всхлипнул от боли и подогнул ноги.
На этом могло бы всё закончиться, но нет, белая стража тут же набросилась на Елеазара, размахивая своими длинными мечами. Их величали элитными солдатами, лучше которых только золотые гвардейцы, однако на деле всё оказалось довольно скудно. Елеазар знал слабость тяжелых доспехов, одного стражника он тут же положил подножкой из-за его опрометчивых действий, а второй хоть и успел занести удар, но скорости его меча явно не хватило. Тяжелый меч способен с лёгкостью разрубить человека, но после полного удара, даже при дюжей силе, требуется немного времени, чтобы вновь сгруппироваться. Именно этим и воспользовался Елеазар; пока у меча смещён центр тяжести, выбить его из кольчужных перчаток легче простого, в данном случае хватило всего одного меткого удара ногой. Благо ещё в подошвах не было лезвий, Елеазар их достал задолго до города, вряд ли главмагистр бы обрадовался дырке в запястье стража.
– Вы все действовали слишком опрометчиво, – начал тень. – В кольчужных перчатках трудно удерживать даже средний меч, а вы зачем-то взялись за полуторный. Силёнок хватает, а ума нет.
– Ты, мразь, смеешь ещё меня поучать?! – злобно проговорил
