Джек и Йори уложили Сабуро на подушку. Его губы растянулись в грустной улыбке.
— Хотелось… бы… морскую… болезнь, — прошептал он.
Йори, опустившись рядом с ним на колени, взял его за руки и начал бормотать мантры.
Джек повернулся к Миюки.
— Что еще мы можем сделать? Если ниндзя используют яд, должно быть противоядие?
Миюки покачала головой.
— От фугу нет противоядия. Но Сабуро сильный. Нам остается ждать и молиться.
18
МАЛЬЧИК-ПИРАТ
Сабуро смотрел на Джека. Он был почти спокойным. Но Джек знал, что это из-за фугу. Миюки объяснила, что яд рыбы медленно парализует мышцы, а жертва остается в сознании, пока у нее не откажут легкие, и она не задохнется. Потому этот яд был эффективен в убийстве.
— Ты еще можешь дышать? — спросил Джек.
Сабуро моргнул два раза. Да.
— Пошевели носками.
Джек посмотрел на ноги Сабуро, но ничего не двинулось.
— Хорошо, — соврал он, чтобы друг не сдавался. — Ты чувствуешь руки?
Сабуро моргнул один раз. Нет.
— Держись, — говорил Джек. — Миюки сказала, что если ты переживешь ночь, то восстановишься.
Он моргнул дважды.
Йори оставался рядом с Сабуро, погрузившись в молитву. Джек встал и присоединился к Миюки, а она привязывала накидку пилигрима на прутья, чтобы обеспечить Сабуро тень. Был почти полдень, солнце палило, пока корабль двигался на юг. Джек помог закрепить последний угол.
— Сколько людей выжило после яда фугу? — спросил едва слышно Джек.
Миюки на миг задумалась.
— Один.
Джек замер и уставился на нее.
— Из тех, кого я знаю, — поспешно добавила Миюки. — Соке. Поэтому я знаю, что нужно делать.
— А если Сабуро перестанет дышать?
Миюки пожевала губу, выглядя неуверенно.
— Если это случится, я буду дышать вместо него.
Джек нахмурился.
— Как это?
— Я буду вдувать в его легкие воздух, надеясь, что он проживет, пока яд не рассеется, чтобы он смог дышать сам.
Джек никогда о таком не слышал, но доверился способностям Миюки, как ниндзя, размышляя, что может предложить он.
— А можно использовать куджи-ин? — предложил он.
Миюки размышляла.
— Магия ниндзя не поможет с ядом… хотя Ша может укрепить его сердце и органы. Попробовать стоит.
Миюки опустилась рядом с Сабуро. Сцепив ладони, она выпрямила указательный палец и большой, знак Ша. Закрыв глаза, она меняла рисунок пальцами в восемь знаков вокруг его груди, читая исцеляющую мантру.
— Он хая баишираман тая совака…
Дыхание Сабуро сразу выровнялось. Джек, пока сидел рядом с читающей Миюки, использовал рукава, чтобы ими пригнать свежий воздух к Сабуро, а Йори продолжал молиться, все старались спасти жизнь друга.
Капитану помогать было поздно. Его тело билось в конвульсиях, яд проникал в его мышцы. Его глаза мерцали в отчаянии, жизнь вытекала из него с каждым дыханием.
— Скоро он станет кормом для рыб, — пробормотал корейский раб. — Как и все мы.
Дверь открылась. Пришел мальчик с большой кастрюлей, что он опустил в центр клетки. Немного воды расплескалось. Узники тут же набросились на еду, словно были дикими псами.
Джек хотел пойти и взглянуть, что он сможет взять для своих друзей, но мальчик вдруг приблизился. Он обхватывал рукой кувшин и заменил им пустой. А потом из рукава он вытащил парочку жареной рыбы и протянул Джеку.
— Еще яда и соленой воды? — едко произнес Джек.
— Нет, она свежая, — возразил мальчик. — А это скумбрия.
Джек недоверчиво смотрел на мальчика.
— Честно. В тот раз Череполикий заставил меня поменять воду в шутку.
— Мы не смеялись, — сказал Джек.
Мальчик устыдился.
— Забирайте, пока никто не заметил, — поторопил он. — Я вообще-то рискую.
Желудок сжался от голода, и Джек забрал рыбу. Он сунул в кувшин палец и попробовал воду. Она была свежей. Мальчик не врал, и он благодарно склонил голову.
— Спасибо. Как тебя зовут?
— Ченг.
— Я Джек.
Ченг улыбнулся, и это осветило его лицо. Черты его лица были изящными, у него были высокие тонкие брови, миндалевидные глаза и аккуратные губы. Его волосы были завязаны в короткую косичку, а тело было худощавым, но сильным. Он не выглядел пиратом, как и японцем.
— Откуда ты? — спросил Джек.
— Деревушка у Пенглаи, Китай, — Ченг разглядывал с восторгом Джека. — Я никогда не видел никого с золотыми волосами…
— Эй, пацан! Ты чего копаешься?
Череполикий стоял перед своей бандой.
— Плевал им в еду, — прокричал Ченг.
Череполикий одобрительно хмыкнул.
— Из тебя выйдет неплохой пират!
Ченг повернулся к Джеку, его глаза были добрыми.
— Надеюсь, твой друг выживет, — прошептал он и покинул клетку.
Вера Джека в природу людей немного воспрянула. Он смотрел, как Ченг пересекал палубу, и думал, как китайский мальчик попал к демонам ветра.
Он поднял кувшин свежей воды и склонился над Сабуро.
— Ты можешь глотать?
Сабуро моргнул дважды. С помощью Йори Джек поднял голову друга, и он сделал несколько глотков. Немного воды пролилось мимо, но сама вода оживила его. Джек помог Сабуро выпить еще немного, а потом уложил друга обратно. Разделив рыбу пальцами, он раздал ценную еду.
— Сабуро можно? — спросил Джек.
Миюки покачала головой.
— Нужно подождать. Мы ведь хотим вывести яд.
И они отошли от Сабуро, чтобы не дразнить едой. Джек тут же почувствовал, как к нему вернулись силы. Но еда быстро кончилась.
Они облизали пальцы и выпили воды, а Сабуро забился в конвульсиях. Они двинулись к нему. Его дыхание было неровным, глаза выпучились.
— В чем дело? — спросил Йори.
— Яд достиг легких, — ответила Миюки.
Она тут же продолжила ритуал Ша. Но в этот раз он почти не подействовал. Сабуро продолжал извиваться в хватке фугу.
— Я не могу переключить ки, — выдохнула Миюки, капли пота блестели на ее лбу. — Мы его теряем.
Джек оказался рядом с ней. Он учился куджи-ин, Джек знал, как проводить ритуал Ша. Но он пробовал его только на себе. Он только молился, чтобы ки хватило.
Сабуро бился в конвульсиях. Понемногу они прекращались, его тело лишь дрожало, дыхание выровнялось.
— Еще немного, — говорила Миюки, — и мы его спасем.
— Эй, гайдзин! — прозвучал слишком знакомый голос. — Мы не закончили одно дело.
— Позже, — сказал Джек, пытаясь сосредоточиться на исцелении.
— Сейчас, — настаивал Череполикий.
Кончик копья уткнулся в шею Джека.
Джек не отвечал. Жизнь друга была на кону.
— Не заставляй меня давить сильнее, — угрожал Череполикий, острие почти проткнуло его кожу.
