покидало его. Аметриск даже не ощущал себя королём рядом с ним. Диестр как будто гипнотизировал его, и он сидел, как вкопанный, делая вид, что слушает его.
– Вот так я и добрался до вашего замка, – закончил свой рассказ Диестр.
– Что? Ах, ну да, точно. И ты только это пришёл мне сказать? Может, у тебя есть ещё что-нибудь?
– Хариус говорил мне, что был лучшим военачальником в Верховном Царстве за последние века.
– Самым лучшим, – признался Аметриск.
– Также он говорил, что вы сейчас, наверное, ищите себе нового, – сказал Диестр.
– Ну, у меня есть подходящие кандидатуры, – солгал Аметриск.
– Я бы хотел стать вашим новым главным военачальником, – резко вставил Диестр.
– Кто? Ты? Да я тебя даже не знаю. А знаешь ли ты, что стать им не так-то просто.
– Да, я читал древние уставы. Нужно получить благословение и доверие короля, нужно совершить подвиг.
– И много подвигов ты совершил? – Сумничал Аметриск.
– Я знаю, чем можно помочь Верховному Царству.
Аметриск удивлялся настойчивости гостя. Находясь здесь всего несколько минут, странник уже хотел стать военачальником короля. Но самое интересное в том, что Аметриск не прогнал его. Обычно он так и делает, когда его допекают дурацкими вопросами и предложениями. Но сейчас у него просто язык не поворачивался сказать Диестру что-то подобное. Наоборот, он предложил гостю хорошо поесть, а после того, как тот отведал королевской трапезы, Аметриск внимательно слушал своего собеседника. Диестр рассказывал о своих странствиях по Шаланскому Лесу, о том, как пересёк океан, побывал на неизведанных землях и островах. Всё это так нравилось слушать Аметриску, что к концу рассказа Диестра он и позабыл, о чём они говорили вначале.
– Стать вашим военачальником было бы для меня честью, – польстил Диестр.
– А что ты можешь сделать полезного для моих земель? – поинтересовался Аметриск.
– Пробираясь через леса и горы, я наткнулся на ущелья, в которых обитают демоны.
– Эти кровожадные твари, – прошептал Аметриск.
– Если бы вы наделили меня властью и дали сотню воинов, я бы уничтожил их.
– Но это невозможно, – заметил Аметриск, – многие полководцы сложили головы в тех ущельях. Тем более, врагов там тысячи. А ты хочешь истребить армию демонов, имея при этом всего лишь сотню воинов.
– Поверьте мне. Если я получу в своё распоряжение сотню эльфов, то за месяц смогу сделать из них непобедимых воинов, – с большой уверенностью сказал Диестр.
Король задумался. Лжёт ли он или говорит правду? Если он так уверен в своих словах, то какой силой должен обладать этот эльф? Хариус неоднократно пытался изгнать демонов из ущелий, но безуспешно. Едва сам смог уцелеть. Но Аметриск решил поверить чужестранцу. Он ничего не потеряет. Если странник погибнет там с воинами короля, то не велика потеря. Ну а если он вернётся с победой, то будет достоин стать военачальником Аметриска, и тот, не раздумывая, благословит его.
– Я дам тебе сто воинов и ровно один месяц. Победив, ты станешь моим военачальником и будешь наделён силой и властью. Но, потерпев поражение, даже если останешься жив, лучше не возвращайся сюда.
Аметриск выдвинул условия, и Диестр с радостью принял их. Аметриска слепили всё те же солнечные зайчики. Они утомили его, и Аметриск подумал, что на всё смотрит слепо.
Глава 7
Прошло ещё двадцать три года жизни Шаланского Леса и всех его обитателей. Для самой земли это был короткий промежуток, так как она существовала уже многие сотни тысяч лет, и эти двадцать три года почти никак не отразились на ней, так же как и для самих жителей леса. Тем не менее, вырастали дети и старились их родители. Прошло двадцать три года с того момента, как на этой земле появился человек. Он воспитывался Фаленом и Меридианом. Они растили его, стали для него родными. Дали ему знание и силу. Тогда они всё-таки добрались до Царства лесных фей. Показав дитя, рассказали, с какой целью оно пришло в этот мир. Феи разрешили им жить в своём царстве, но при одном условии, что ребёнок должен расти здесь. Потому что только в их царстве можно стать настоящим героем. Они дадут ему свои силы и наделят лесной магией. Здесь процветала светлая аура, которая тоже отдавала часть себя герою.
Дом крылатых эльфов зародился ещё со времён правления первых богов. Феи верили, что именно их первыми создали семь богов. Спустя эпохи они создали настоящие царство. Земли фей легли на юге Шаланского Леса, недалеко от хребтов гор Лихирум. Здесь было достаточно силы солнца и волшебного воздуха, ведь чтобы создать густые леса. Они были самыми непроходимыми. Это и требовалось феям. Благодаря крошечным размерам, только они могли летать и пробираться сквозь тысячи веток и листьев. С виду это был простой труднопроходимый лес. Но мудрые эльфы знали, что это царство лесных фей. Каждое дерево было замком или дворцом. Внутри лесных массивов жили феи. Всё царство было замаскировано. Несмотря на гигантский рост эльфов, феи смогли совладать с ними. Ветви и корни деревьев раздвинули преграды и впустили искателей меча. Царство лесных фей стало домом для них троих. И к своим двадцати трём годам некогда маленькое дитя стало крепким и умелым юношей.
Ребёнка назвали Синдан. Точнее, он сам сказал своё имя. По дороге к Царству лесных фей они долго думали, какое имя дать человеку. Но, словно прочитав их мысли, ребёнок отчётливо произнёс слово: «Синдан». Фален и Меридиан были поражены. Как это дитя всего нескольких дней отроду может говорить. Больше ребёнок ничего не сказал. Думая, что это знак, они и решили его назвать этим именем. Синдан рос уникальным. В два года он уже легко говорил на эльфийском языке. В пять стал изучать древние записи мудрецов и другие учения. В десять умел ездить верхом, метко стрелять из лука и искусно владеть мечом. Меридиан и Фален поражались такому быстрому развитию мальчика. Даже сами эльфы, прожив не один десяток жизней, не умели и не знали того, чего постиг Синдан. Когда он достиг совершеннолетия, Фален рассказал, для чего он был послан в этот мир. Но Синдан и сам догадывался, что он не такой, как все, и охотно верил своему учителю. Внешне он был чем-то схож с эльфами: такие же руки и ноги, рост. Только он не имел длинных ушей. Но обладал прекрасным слухом и острым зрением. Также его отличало острое чутьё и великолепная реакция. Его глаза цветом немного походили на цвет голубой реки, только темнее. В отличие от всех эльфов у него
