не могу.
— Жаль…
Звонок.
С невыполненным домашним заданием меня пронесло. Маргарита Олеговна не стала собирать тетради.
И дальше урок за уроком, прошел рабочий день. После уроков мы с Федей условились спросить у мам, как лучше поступить.
— Привет, мама! Я дома.
— Привет.
— Можно у тебя кое-что спросить?
— Спрашивай.
— Можно ли мне и Феде поехать к реке?
— Как далеко вы хотите уехать?
— Примерно на километр от города.
— Это недалеко. Можете ехать.
— Спасибо!
— Но будь начеку.
Счастливая и воодушевленная я написала Феде, что мне разрешили.
Вскоре он мне ответил, что ему тоже разрешили. Мы договорились встретиться на автобусной остановке.
Сделав уроки и собрав кое-какие вещи, я легла спать. На удивление уснула я быстро.
Когда я проснулась, то на мгновенье забыла, что меня сегодня ожидает. Но когда вспомнила, то меня накрыла волна счастья. Я надела легкое платье, которое подчеркивало мою фигуру.
В самом лучшем расположении духа я вышла из дома и направилась к остановке. Там меня уже ждал Федя.
— Привет, хорошо выглядишь.
— Спасибо.
— Лиза, тут немного неуместный вопрос…
— Какой?
— Ты не знаешь, какая маршрутка идет до реки?
— Ты это называешь неуместным вопросом? Я думаю, что нам подойдет 39-ая.
Мы молча дождались нашего транспортного средства. Потом я все-таки решилась завести разговор.
— Слушай, а ты случайно не знаешь места, где нам можно будет отдохнуть?
На лице Феди появилась тень улыбки, и он ответил:
— У меня есть одна идея… Если хочешь, я тебе покажу.
— Это недалеко?
— Я помню про правила предосторожности. Это всего в десяти метрах, но зато очень красиво.
— Я уже не дождусь, когда мы приедем!
Оставшееся время мы провели за разговорами.
— Вот и все! Приехали.
Мы вышли из маршрутки. Остановка находилась метрах в ста от водоема. Там купалась кучка подростков.
— Пойдем.
Федя взял меня за руку и повел к ним. Но когда мы дошли до берега он свернул влево…
Мы прошли через что-то на подобии живой загороди.
— Ого!
Это было место отгороженное деревьями и камышом. Здесь были какие-то цветы на подобии лотоса.
— Тут так красиво!
— Я рад, что тебе понравилось!
Федя замялся.
— Я хотел тебе сказать давно… ты мне нравишься!
— Ты мне тоже… нравишься.
Неожиданно Федя скорчился, как от боли. Я обернулась и увидела Эльфа.
— Что ты сделал?!
— Дай Ключ, и я его отпущу.
— Не думаю, что ты его отпустишь. Поэтому я убью тебя!
— Если умру я, то… он превратится в статую!
— Это блеф!
Пока я соображала, как пользоваться Ключом, Феде становилось хуже. И наконец, я просто сжала в руке Ключ и выкрикнула:
— Пусть Эльф умрет!
Ключ как пылесос втянул Эльфа, но Федя все-таки… окаменел!
— Нет!
Шорох со всех сторон нарастал. Надо было бежать. Но я до последнего оставалась с ним. Наши чувства взаимны! А эти Эльфы… Я до сих пор не верила в то, что они наделали.
Как только показались силуэты, я побежала так быстро, как только могла. Когда я пришла в себя, то была уже на остановке. И теперь пошла работа мысли: «У меня теперь нет попытки кого-то убить; из-за того, что Ключ Времени “заблокирован”, полетел “таймер” Жизни и Смерти, из-за чего могу умереть даже я в любой момент. Чтобы вернуть Федю к жизни, надо, чтобы тот Эльф его расколдовал. Чтобы Эльф его расколдовал, надо вернуть его к жизни. В этом вопросе мне может помочь только Оксана, но тогда придется мириться. А я не представляю, как это сделать».
Что сказать? Весело. Но хочу вернуться к Оксане. Она на выходных отправилась с семьей и друзьями в поход. Я думала, что вряд ли она в такой большой опасности, как мы, потому что рядом много людей. Поэтому я решила с ней поговорить после выходных.
Спустя полчаса я дождалась маршрутки и поехала домой. Но дома меня не ждало утешение:
— Мама, я дома!
— Боюсь спросить у тебя, ГДЕ ТЫ БЫЛА?!
— Ты же сама разрешила ехать мне к реке!
— ЧТО?! Я тебя никуда не отправляла!..
— К-как не отправляла?..
— Эльфы! Они навели иллюзию. Как хорошо, что никто не пострадал!
— Мама, Федя там остался… навсегда.
— Окаменел?
— Да.
— Тот Эльф, который это сделал, жив?
— Нет.
— Ты же понимаешь, что его надо будет воскресить?
— Но я не знаю, как его убедить или заставить вернуть Федю.
— Да… И Ключом Жизни его не оживить. Ладно, надо жить дальше.
Ее слова вызвали у меня улыбку. Мама умела разрядить обстановку.
Я проснулась в понедельник с дрожью, все еще надеясь, что приду в школу и там встрече Федю? Я так на это надеялась, что была очень разочарована. Все-таки верно говориться: «Кто ни на что не надеется, никогда не отчаивается».
Но в школе не было даже Оксаны! Я зря надеялась увидеть ее даже на последнем уроке!
Я ясно поняла одно: либо она заболела (что вряд ли); либо прогуливает; либо у нее неприятности, связанные с Эльфами.
Когда она благополучно пропустила второй день, я поняла, что вариант прогуливания не подходит. Я не хотела даже вспоминать, как там Федя. Мне явно нужна была Оксана, а не кто-то другой.
Я просто ждала несколько дней, а потом решила пойти к ней домой. Так, сразу. Без предварительных звонков и писем.
Я позвонила в дверь, ее открыла мама Оксаны.
— Здравствуйте! Я хотела бы у вас спросить, где Оксана?
— Здравствуйте! Она на неделю поехала с друзьями в поход.
— Как?! Сейчас же уже учебная неделя!
— Я ее отпросила.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Так, она не больна. Остался последний пункт, ведь изначально она уезжала только на субботу и воскресенье, а эта мама — скорее всего иллюзия.
Вот и что мне делать? Куда мне идти? Все бросить и пойти искать эту Оксану? Перспектива так себе. Однако я на нее согласилась.
Глава 3. Сказочная передышка
Я решила больше ни с кем не советоваться, ведь каждый мог оказаться Эльфийской иллюзией. Скорее всего, Оксана уже сама не выберется, поэтому я решила пойти на ее поиски. Тщательно обыскав кухню на предмет острых лезвий, я нашла один очень хороший кинжал (кто-то у нас в семье их коллекционировал).
И все-таки я понимала, что кинжал хорош только в ближнем бою, поэтому у меня возникли мысли об огнестрельном оружии. А как его достать — вопрос. Однако не только огнестрел можно использовать в дальнем бою, но и холодное оружие (например, лук и стрелы). Я не хотела идти на контакт с нелегальными продавцами, поэтому остался вариант лука
