— Аоу-эо-ао...
Понято было из всего только одно слово сказанное негром: Вольёдя.
— Это что ж, они понегритянски, что ли, говорят? — спросил какой-то покупатель у другого приказчика.
— По-английски, — отвечал приказчик, — этот вот молодой гражданин из Америки привез черного того товарища... А теперь он, стало быть, в школе учится и вот на станции электрической работает.
И приказчик шопотом начал было рассказывать покупателю всю историю.
Но старший приказчик сказал:
— Не отвлекайтесь, товарищи, посторонними разговорами.
И покупатель, забрав покупки, ушел, еще раз поглядев на Володю.
Вид у него был веселый и очень довольный. У Сама тоже.
* * *
А Эдуард?
Когда «Кашалот» вошел в порт, капитан Брамс тотчас же заявил, что у него на судне находится Эдуард Ринган. Но когда дело дошло до самого Эдуарда, его нигде не оказалось.
Три дня капитан Брамс рвал и метал, чувствуя, как сто тысяч долларов уходят у него из-под носа, а через три дня «Кашалот» снова вышел в открытое море уже под командой выздоровевшего капитана Джека.
Капитан сидел у себя в рубке и заносил что-то в журнал, когда старый моряк Мартин шепнул ему на ухо какую-то, видимо, важную новость.
Капитан Джек так и замер.
— Ну! — сказал он. — Приведи-ка его.
В каюту робко вошел Эдуард.
— Ты что же это, а? Спрятался? А? Злодей!
И Эдуард, путаясь и заикаясь, рассказал и объяснил ему все.
Капитан слушал и моргал глазами.
Потом он встал, щелкнул Эдуарда по затылку и поднялся на палубу.
Там же он выстроил всю команду.
— Ребята, — сказал он. — Вот Эд... Он, значит, хочет быть с нами. Говорит, нет у него никого, кроме нас... Он уже, стало быть, не маленький... его дело. Но заявляю. За него обещано сто тысяч долларов. Так вот... Решайте: выдавать его и деньги поделить или не выдавать? А, ребята?
Капитан умолк, глядя на загорелые лица.
И вся команда, как один человек, гаркнула:
— Нет!
Выдать нельзя было и за миллион.
Эдуард был их товарищ.
