— Во-первых, вон отсюда, сейчас наше время, сопли гриффиндорские, а во-вторых, где вашего брата носит?
— Мы уже уходим, — я, кажется, сказала, — ответила Роза, крепко сжав напряженную ладошку Лили, предостерегая ее от глупостей, — ты про Альбуса? Мы не знаем, где он. Но как раз собираемся его найти. Что-нибудь передать? — Роза Уизли — сама вежливость.
— Не стоит, — выдержав паузу, ответил Макнейр, — кыш!
Под гогот и улюлюканье других слизеринцев Роза и Лили ушли с поля.
— Сволочь! Гад! — выругалась Роза, оказавшись в замке.
— Ты же такая спокойная была... — удивилась Лили.
— Так и врезала бы придурку, — фыркнула Роза, — конечно, спокойная. За драки исключают, знаешь ли. И за заклятия тоже. Если обнаружат... — хитро улыбнулась Роза, достала палочку и прошептала пару слов. Лили не поняла, что это было, но подумал,что не хотела бы оказаться на месте Креза сейчас.
— Что теперь? Их нет, а нам надо было с ними поговорить...
— Что? Не хотелось бы мне это говорить, но придется идти в подземелья. Мистер Малфой не станет и слушать меня, а мне нужно проверить свою теорию. Я уверена, что знаю, как помочь Хьюго и Дине.
* * *
Когда начало темнеть, Нотт забеспокоился. Сумерки наступили быстро, теперь в лесу было еще страшнее: прибавилось таинственных звуков и стало ощутимей прохладнее. Альбус, поникший и уставший, плелся сзади, Скорпиус такой же уставший и раздосадованный, шел впереди. Миддлмист они так и не нашли.
— Альбус... — тихо позвал Нотт, — Ал...
— Чего тебе? — Альбус остановился и тут же прислонился к стволу большущего дерева, прикрыв глаза.
— Мы идем по кругу.
— С чего ты взял? — Скорпиус тоже обернулся и подошел к ним.
— Мы идем по кругу, — упрямо повторил Чарли. — Я уже видел это дерево.
— Здесь сотни чертовых деревьев, — не открывая глаз, проговорил Альбус.
— Да. Но все же.
— Я заметил, — вдруг подал голос Скорпиус, — Нотт прав: мы ходим кругами. Мы заблудились. И что еще хуже — я не чувствую магии Хогвартса.
— Что это значит? — обеспокоенно спросил Альбус: когда Скорпиус чего-то не знал, Поттер начинал сильно нервничать, так как привык во всем полагаться на друга.
— Защитная магия. Хогвартс окутан ею словно облаком, и, если знать как, то можно ее почувствовать. На это я и полагался, отправляясь в Запретный Лес. Я думал ориентироваться по Защите Хогвартса. Но я не чувствую ее сейчас. Или здесь просто не работает заклинание.
— Да? — с недоумением спросил Альбус и достал свою палочку, — Люмос! — произнес он первое, что пришло в голову, тем более становилось все темнее. Но ничего не произошло. Долгожданный свет так и не появился. Никакого отклика.
Нотт судорожно вздохнул, быстро вытянул свою палочку, прошептал заклинание, но у него тоже ничего не вышло.
Альбус ощутил, как внутри липким неприятным комком расползается страх. Такое было уже с ним однажды на Турнире Четырех. Тогда он тоже испугался не на шутку, но на тот момент с ним была палочка, и он мог колдовать. Сейчас ни одно заклинание не действовало: вдруг лишиться своих магических способностей — оказалось не просто страшно — жутко.
Нотт осел на землю и заплакал, обхватив голову руками.
Альбус переглянулся со Скорпиусом: в глазах Малфоя читалась паника и ужас. Он чувствовал все это, ощущал эмоции Скорпиуса также ярко как и свои собственные. И еще он понимал, что кто-то должен внушить им спокойствие сейчас, ведь если они не успокоятся и не разберутся в произошедшем, они могут и не вернуться в Хогвартс.
Скорпиус ощутил уверенность и спокойствие, понял, что связь все еще работает и попытался взять себя в руки, помочь Альбусу справиться с нарастающей паникой. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, пока Скорпиус не вздохнул и не прошептал:
— Это временно.
— Временно, — эхом повторил Альбус, ухватившись за эту мысль.
— Слышишь, Нотт, это временно, — настойчиво повторил Скорпиус, наклоняясь к поникшему Чарли.
— А?.. да.. хорошо, — Чарли всхлипнул и поднялся на ноги.
— Мы сейчас просто попробуем выбраться отсюда вот и все, — с напускной уверенностью проговорил Скорпиус.
Альбус и Чарли мрачно посмотрели на него, но промолчали.
Темнело. Идти становилось труднее, и слизеринцы постоянно спотыкались.
— Нам придется заночевать, — мрачно проговорил Скорпиус. Перспектива остаться в лесу ночью, да еще без магии, пугала.
— Вы два больных идиота! — выкрикнул Нотт, — вы просто больные! Где ночевать?! Тут?! Прямо на земле?! Да, подстелем мантии и будем ночевать, как же... — он расхохотался болезненным, истеричным смехом и смеялся до тех пор, пока не получил от Скорпиуса внушительную пощечину. После сразу затих и больше не издавал ни звука.
— Мы здесь были, — обреченно выдохнул Скорпиус, подбирая свой собственный платок с монограммой СМ на уголке.
— Я его специально оставил, — сказал Скорпиус, — бросил возле того дерева, где мы были пару часов назад.
— Что теперь? — спросил Нотт, — я больше не могу идти, — простонал он.
— И я, — откликнулся Альбус, садясь на землю рядом с Чарли. Устало провел по лицу рукой, и рукав мантии и свитера сполз, обнажая предплечье.
— Что это? — Скорпиус вдруг схватил Альбуса за запястье.
— А? — Альбус посмотрел на свою руку.
— Да ты светишься, Поттер... — с удивлением проговорил Нотт, тоже уставившись на руку Альбуса.
Рисунок Серебряного Дракона на предплечье Альбуса Поттера светился мягким голубым светом, сам дракончик немного поменял позу. Он вытянулся и казалось, указывал куда-то.
— Что это? — прошептал потрясенный Чарли, который раньше этого рисунка не видел, потому что Альбус никому кроме Скорпиуса его не показывал.
— Дракон, — машинально ответил Скорпиус, пристально всматриваясь в контуры рисунка.
— Он указывает туда, Ал, — сказал Скорпиус, — и если учесть, что это — защита твоей матери, нам стоит послушаться.
— Да, наверное, — ответил Альбус, аккуратно проводя по рисунку пальцем. — Теплый, — добавил он и улыбнулся.
— Нам туда, — сказал он и первым двинулся в темноту, протягивая руку.
Скорпиус и Чарли шли следом.
Альбус Поттер верил, что Серебряный Дракон на его руке сможет помочь. Он верил в защиту,которую подарила ему мать.
Он продолжал в нее верить, когда они вышли к незнакомой хижине, притаившейся в глубине леса.
* * *
— Мы не знаем пароль... — разочарованно прошептала Лили, стоя у двери в слизеринскую гостиную. Лили уже начинала злиться на Альбуса, который исчез в самый неподходящий момент. Почему они со Скорпиусом не вышли на тренировку? Именно тогда, когда Роза нашла ответ и ей так необходимо встретиться с Малфоем-младшим.
