подходящее место с доступом к воде, и чтобы оно было нам по пути.
– Ира… Может, будет лучше остановиться в какой-нибудь придорожной гостинице? Там и душ горячий… Всяко лучше, чем в речке…
– И как там отреагируют на троих непонятных людей, от которых несет болотом? Ты думаешь, они никуда не позвонят?
– А я, вот, помню, смотрел один фильм… Там герои приезжают в какой-то захолустный отель… Платят наличными, и им не задают вопросов…
– Опять ты со своими фильмами… Вот, скажи мне, в какой гостинице примут наличные? Такого уже давно нет…
– Зачем ты так? Я же просто хотел разбавить обстановку. Если хочешь говорить серьезно, то давай серьезно. Я не смогу ехать всю ночь, даже если в речке искупаюсь. Надолго меня это не ободрит…
– С этого и надо было начинать…
– Артур, подожди! Здесь чья-то машина!
– Где?
– Я смотрел в окно… Видимо, свет от наших фар попал на нее, и там было несколько бликов…
– Где? Малой, где ты ее видел?
– Вот, только что проехали… Надо сдать назад…
– Держитесь, сейчас будет крутой разворот.
***
– О-о… Они пытались ее прикрыть какими-то ветками…
– Арти, зачем нам смотреть на какую-то машину? Может, ее уже много лет назад бросили…
– Ира, а что, если это машина тех ребят из леса?
– И что теперь?
– Не знаю, как ты, а я хочу посмотреть. Тогда я смогу понять, кто они такие.
– Ну… Смотри, если хочешь…
– Можешь дать свой фонарик? Мой в рюкзаке остался…
– Держи…
– Спасибо… О-о! Ты что? Зачем ты опять эту штуку достала?!
– Зачем, зачем?! В фильмах никогда такого не видел? Кто идет обыскивать непонятную машину без ничего?
– Мы же не в фильме!
– То мы в фильме, то мы не в фильме… Иди уже, смотри, что ты там хотел!
***
– Машина почти как у нас, но чуть более поздняя модель… Малой, смотри, сколько всего внутри… Аппаратура какая-то…
– Да… Вижу металлоискатель… И еще что-то… Не могу понять, что конкретно…
– Возможно, это и правда машина тех людей, кого мы видели в лесу…
– Да, наверное. Судя по количеству оборудования, они большие специалисты. Вот эти штуки вообще похожи на устройства для седиментации и просеивания. Может, они еще и золотые самородки ищут. Искатели широкого профиля…
– О-о! Посмотри! Вон, где водительское место… Фотографии какие… Девушка и ребенок…
***
– Ну, где вы там? Все посмотрели?
– Ира, мы думаем, что это их машина.
– Значит, они могут к ней вернуться в любой момент. Арти, если хочешь сохранить статус везунчика, то надо перестать испытывать судьбу на прочность…
– Ладно… Поехали…
Глава 34. Сорок часов после кометы.
– Малой, это здесь? Правильно приехали?
– Да, здесь небольшое озеро…
– Давайте все выйдем и осмотримся. Берите фонарики.
– О-о! Неплохое место. Тихо, спокойно. Дикий пляж. Вряд ли здесь бывают люди…
– После себя ничего не оставляем. Разведем костер, чтобы приготовить еды, а потом закопаем все угли в землю.
– Да, Ирочка… Сделаем…
– Я пойду, попытаюсь немного помыться. Там, в озере, вода скорее всего ледяная. Но я потерплю. А вы, как хотите. Можете воды вскипятить.
– А что с одеждой делать? Стирать будем?
– Вряд ли нашу одежду можно отстирать. Она не была на такое рассчитана. Нас же никто не предупреждал, что придется удирать от «охотников», да еще и ползком через болото. Поэтому переодевайтесь в запасное, у кого что есть. И костер делайте побольше.
– Будем жечь одежду? Как в кино?
– Да.
– А мне так нравились эти штаны…
– Можешь попробовать их отстирать, если так хочешь…
– Ладно… Видимо, пришло время надеть новые…
– Не делай из этого такую драму…
– А что? Для меня это серьезный вопрос. Я эти штаны долго носил, разнашивал под себя… А новые штаны это серьезный шаг!
– Для тебя каждые новые носки это серьезный шаг.
– Ну, люблю я свои вещи! Вот такой я!
– Никто в тебе и не сомневался… Так… Я подумала, что сначала пойду отмою сиденья в машине… Позовешь меня, когда костер разгорится посильнее?
– После водички хочешь сразу в тепло?
– Да. Именно так. И это абсолютно нормальное человеческое желание. Помыться и погреться это именно то, чего хочется после прогулки по болоту.
– Хорошо, будет тебе костер…
– Спасибо!
***
– Малой… Давай поищем из чего можно сделать костер…
– Можно пройтись вдоль берега. Вот там, вроде, какие-то ветки лежат.
– Да… Пошли, прогуляемся…
– День сегодня был очень длинный…
– Да вообще не говори… Сначала это жара, когда по полям бродили. Потом этот марш-бросок через болото… Наверное, стоит переночевать прямо здесь… А утром поедем домой…
– Я виноват, что сразу не рассказал про этих охотников… Надеюсь, что вы меня когда-нибудь простите…
– Малой, знаешь, что мне кажется… Эти ребята в лесу не были какими-то там злодеями…
– Думаете, они бы ничего нам не сделали?
– Мне сложно в это поверить. Если бы они хотели нам навредить, то порезали бы колеса ножом… А они так… Просто спустили воздух… Почти что дружеский жест…
– А что думаете про ружье?
– Так а что про него думать? Без ружья нельзя ходить в лес. Здесь не наша территория, здесь дикая природа. Вы, вот, волков даже видели…
– А машина с оборудованием?
– С машиной-то как раз все понятно. Я бы на том же самом месте прикрепил бы фотографию своих детей, если бы они у меня были. Мне кажется, что вся эта история, которую ты рассказал, просто страшилка. Эти ребята, ученые, были в экспедиции где-то далеко… Как его, в этой…
– В Северной Африке…
– Да… Вот там… Они, наверное, просто не знали местных порядков и вели себя как-то странно. Вот и угодили в тюрьму.
– Но за ними ездили какие-то люди, которые потом их сдали в полицию…
– А что, если все наоборот? Что, если они пытались убедить полицию, что все нормально? Может, они пытались заступиться за тех бедолаг-ученых?
– Не знаю… Я про такое не думал…
Глава 35. Сорок один час после кометы.
Мы нашли # 23:11 #
Метеорит довольно большой # 23:11 #
Весит наверное полкило # 23:11 #
День был очень очень длинный # 23:12 #
Все подробности расскажу потом # 23:12 #
# 23:14 # Ура Ура
# 23:14 # !!!
# 23:14 # Я знала ты справишься
# 23:15 # Что теперь?
Мы остановились у какого-то озера # 23:16 #
Попробуем переночевать здесь # 23:16 #
Артур слишком устал и не сможет ехать всю ночь # 23:16 #
# 23:17 # Значит домой вы только утром?
Да мы утром выедем в сторону Города # 23:17 #
Но нам очень долго ехать # 23:18 #
Мы часто перемещались за время поисков # 23:18 #
Теперь нам 14 часов добираться домой # 23:18 #
# 23:20 # Ого
# 23:21 # Значит приедешь только завтра вечером?
Не совсем # 23:21 #
Сначала я хочу зайти в лабораторию # 23:21 #
Они меня до нее довезут # 23:22 #
# 23:22 # Так ты что получается
# 23:22 # Прямо ночью пойдешь в лабораторию?
Да # 23:23 #
Я много раз задерживался допоздна # 23:23 #
Это почти то же самое # 23:23 #
# 23:24 # Ночью же очень страшно
# 23:24 # Вдруг
