Дымку и Белому Зайцу.
— Не надо никуда идти, вот она, — Дымок распахнул дверь машины. — Садитесь на заднее сиденье и на пол. Нет, вперед не надо проходить. Там место водителя.
Маленькие собачки стояли молча в стороне. Им было стыдно вместе с кошками проситься в деревню — они ведь когда-то были домашними собаками, жили у людей. Жить из милости с кошками? Не позволяло самолюбие, ведь они все же собаки! Но, оставшись в городе, зиму не переживут, это знали. Надеяться на то, что люди возьмут жить домой, не могли — шерсть у них грязная и пахнет нехорошо.
— Вы не поедете с нами? Остаетесь? — спросил собачек Дымок.
— Прости, серый кот, но мы не умеем ловить мышей, а гордость не позволяет быть кому-то обузой. Мы останемся.
— Покажите лапы! Вы больны и должны лечиться. Поедете на лечение. Выздоровеете — решите тогда, останетесь или вернетесь в город. Сейчас забирайтесь в машину и не задерживайте остальных.
— А вы, — обратился Белый Заяц к оставшимся большим собакам, — когда совсем станет плохо, тоже приходите к нам.
— Где мы тебя найдем?
— Присылайте ворону, она найдет меня. Дымок, поехали!
С живым грузом Дымок вел машину медленнее, потому что кошки не могли сидеть спокойно, и машину иногда качало. В городе их никто не останавливал, даже на постах автоинспекции. Выехали из города, Дымок повел машину быстрее — пробок на дороге не было. Вскоре нагнали грузовик-фургон, который еле ехал в том же направлении.
— Дым, обгоняй, — попросил Белый Заяц.
«Хлеб», — прочитал Дымок надпись на борту фургона, обгоняя его. Котик очень любил свежие булочки, поэтому, поравнявшись с фургоном, жадно втянул носом воздух, чтобы насладиться запахом свежего хлеба. Но, к его удивлению, вместо свежего хлеба от фургона пахло животными. Дымок удивился, поэтому чуть-чуть приотстал от фургона и еще раз принюхался. Сомнений нет! В машине вместо хлеба везут животных!
— Что случилось? — Зайца заинтересовал странный маневр Дымка.
— В машине не хлеб, а животные!
— Не может быть, ты, наверное, ошибся. Смотри, написано «хлеб», и номер с пекарни.
— Точно говорю, от фургона пахнет животными! На колесах у машины глина, а в городе нет глины, кругом асфальт. Значит, машина была за городом. Я говорю — в этой машине везут животных! Ты ведь знаешь, Белый, у меня очень острое обоняние.
— Хорошо, остановим машину и досмотрим, раз мы с тобой полиция.
Дымок включил «мигалку», посигналил и показал шоферу фургона, чтобы остановился на обочине. Тот включил «поворотник» и стал притормаживать. Белый Заяц с Дымком обогнали автомобиль и поехал перед ним. Фургон съехал на обочину и остановился.
— Лейтенант Дымов, — представился Дымок, подойдя к фургону.
— В чем дело, офицер? Я не нарушал правила движения.
— Что везете в фургоне?
— Везу хлеб в сельский магазин.
— Хорошо, документы на груз, пожалуйста, — настаивал Дымок, вблизи машины он чувствовал острый запах кошек.
— Пожалуйста, — шофер протянул сложенный вчетверо листок, — вот накладная на хлеб.
— Откройте фургон! — приказал Дымок.
— Офицер, в чем дело? У меня документы в порядке! — возмутился водитель.
— Гражданин, почему не подчиняетесь требованиям полиции? Немедленно откройте фургон! — к машине подошел Белый Заяц, он тоже почувствовал, что пахнет кошками, а не хлебом.
— Да, да… Сейчас открою! — водитель вышел из машины, достал из кармана ключи и уже хотел открыть дверь фургона, но машина резко рванулась с места.
— Дым, в машину! Не дай ему уйти! — скомандовал Белый Заяц.
— А как же водитель?
Заяц как-то странно посвистел, и почти сразу из плотных зарослей бузины выскочил огромный волк. Он вопросительно посмотрел на Белого Зайца. «Покарауль гражданина, чтобы не ушел никуда, — Заяц кивнул на шофера. — Не дай ему замерзнуть, пусть время от времени бегает, а то сегодня прохладно».
Погоня
Дымок стоял около машины и с удивлением смотрел то на зайца, то на волка. Он еще в школе слышал, что Белый Заяц любит всякие «фокусы», но теперь увидел сам.
— Дым, что стоим? Ты остаешься здесь? Нет? Тогда быстро в машину! Гони!
Включив «мигалку», помчались вслед за фургоном и вскоре уже нагнали. Фургон всячески пытался оторваться от преследовавшей его полиции и не давал себя перегнать. Он резко тормозил или внезапно менял ряд, сворачивая вправо или влево. Хорошо, что дорога шла вдоль леса, а не через села. Но вот впереди крутой поворот, закрытый лесом. Дымок притормозил, опасаясь врезаться в фургон, если тот резко остановится, и потерял его из вида. Когда машина Дымка выскочила на прямой участок, фургона на дороге уже не было. Кот так огорчился, что остановил машину.
— Дым, вперед! Не останавливайся, — поторопил Белый Заяц.
— Но я потерял фургон! Куда теперь ехать? Только назад возвращаться.
— Вперед поезжай! — настаивал Белый Заяц. — Справа, через пару километров, будет просека, за ней идет лесная дорога. Больше фургону некуда деваться, как только ехать по этой лесной дороге. Поехали!
Машина тронулась, но Дымок не стал разгоняться, ведь скоро сворачивать в лес. Белый Заяц внимательно смотрел в окно. «Остановись, — вскоре попросил он Дымка. — Подожди минутку». Белый вышел из машины и подошел к стоявшей недалеко от дороги большой ели. На ветке, нависшей прямо над обочиной дороги, сидел крупный ястреб. Белый Заяц встал под деревом, пощелкал, посвистел. Ястреб посмотрел на него, затем слетел с ветки и скрылся в лесу. «Зачем же спугнул ястреба?» — удивился Дымок.
— Все, поехали! — Белый Заяц запрыгнул в машину. — Не забудь, справа будет поворот, свернешь на просеку. Только не гони, а то перевернемся. Дорога в колдобинах.
— Но уж если фургон проехал, мы проедем обязательно.
— Фургон здесь не проедет, он поехал по другой дороге.
Дымок от удивления чуть не остановил машину.
— А зачем нам здесь ехать? — спросил он.
— Ты не болтай, а делай, что тебе говорят! — чувствовалось, что у Зайца кончается терпение.
— Хорошо, я поеду очень аккуратно, а пока мы катаемся по лесу, фургон опять исчезнет!
— Не исчезнет… Ему от нас некуда деваться. Поезжай, но только очень аккуратно. Не забудь свернуть на просеку.
Скоро Дымок увидел просеку и аккуратно свернул в лес. Километра через два просеку пересекла грунтовая дорога, на которой были видны четкие следы фургона. На перекрестке Дымок остановился, пытаясь разобраться, куда поехал фургон, ведь следы от грузового автомобиля шли в обе стороны.
— Он налево поехал, — подсказал Белый Заяц.
— Но почему? Может быть, направо…
— Дым, не тормози, поехали.
Дымок повернул, как и сказал Белый Заяц, налево, но, чувствовалось, что просто повинуется, хоть и считает Зайца неправым.
— Если по дороге поехать направо — придем к карьеру, в нем когда-то добывали
