отростков, щупалец, хвостов с жалами и когтистых лап… Это были очертания тысяч тварей…
— Командор, кажется новая паутина перестала появляться в небе. Полагаю флюксор уничтожен, — заговорил заместитель начальника гарнизона. Он заложил руки за спину и всматривался в даль со штабной вышки на стене.
Сейчас в ней находились лишь три человека, все остальные уже участвовали в защите стены.
— Вы правы, Коуб. Фарш выполнил поставленную задачу, — сухо ответила Бран. — Думаю еще полчаса, и снаряды эрго-пушек прорвутся через остаточные сети флюксора и наконец уничтожат жукоподобных.
Зеленая субстанция по-прежнему врезалась с энергетический щит перед стеной и с горячим шипением истончала его.
— А, что будем делать с моими поднадзорными? — спросил Горро, стоявший позади. — От города их отделяют десятки тысяч химер второй и третьей мутации. Вряд ли они смогут вернуться. Пока пушки уничтожат паутину и обеспечат заградительный обстрел, Фарш уже станет в буквальном смысле своим названием.
Бран тяжело вздохнула. Хоть отряд Горро и состоял из преступников, они все же были людьми. Она была бы рада помочь им, но кого отправить на их спасение? Все подчиненные отряды городской стражи уже вступили в бой. Кроме подразделения звездных экспертов.
Она была на звездной ступени, поэтому могла бы сам лично туда отправиться и с легкостью спасти их. Или это мог сделать резерв звезд. Однако, Первый пункт Свода правил Городской стражи гласил, что в бой с монстрами должны вступать воины лишь на один уровень превосходящие их по силам.
Эти правила создало первое поколение Хранителей Луноцвета, чтобы стража максимально эффективно обороняла город. Небольшое превосходство химер по уровню обеспечивает победу в бою и минимальные потери. При этом также сохраняются силы высокоуровневых экспертов на случай нападения более сильных монстров.
Причины такого распределения вступающих в бой были просты. Чем выше уровень практика, тем больше у него внутренней энергии. И тем дольше ему нужно восстанавливать этот ресурс после расходования сил.
Если на город нападут высокоуровневые химеры, а у сильнейших практиков будет растрачена энергия необходимая для защиты, то это может повлечь гибель человечества. Именно поэтому звездные эксперты редко вступали в бой. Только тогда когда в этом была необходимость.
А Хранители в основном бездействовали. Ведь для восполнения их сил могли уйти годы, и даже десятилетия.
— Проклятые правила связывают меня по рукам. У нас нет подразделения, которое можно без последствий выдернуть из боя и направить на спасительную операцию. Фуриосо и другие отряды протозвезд тоже уже задействованы.
На несколько секунд в штабной вышке воцарилось молчание, которое нарушали лишь грохот выстрелов и шум боев снаружи. Горро понурил голову. Ему тоже было жаль, что поднадзорные не вернутся с задания, но таков был риск оборонительной операции. В столкновениях с химерами умирали.
За годы службы на стене Бран привыкла к смертям. Она уже давно сбилась со счета сослуживцев, которых похоронила. Казалось бы за это время у нее могла выработаться психологическая броня к смертям товарищей, но увы. Видимо она самый чувствительный командир на стене.
И вот сейчас, целый отряд гарнизона должен был оказаться в желудках чудовищ. Тяжесть окутала ее сердце. Даже несмотря на то, что этот отряд состоял целиком из преступников.
Неожиданно молчание нарушил голос Коуба.
— Командор, да. Мы не можем выделить отряд или высокоуровневого эксперта. Но! — он поднял вверх указательный палец и потряс им. — У нас есть гений на ступени протозвезды, который по силам равен мощи целого отряда или звездного практика.
— Господин Старнайт, неужели вы предлагаете отправить туда… — не договорил Горро, поняв кого имел ввиду заместитель начальника. — Вы думаете он справится с этим в одиночку?
— Без сомнения, — невозмутимо ответил Коуб.
— Хм… А это неплохая идея, — вспомнила Бран главу отряда Фуриосо, на которого намекал заместитель.
Лориан оказался непревзойденным гением. В свои двадцать с небольшим он умудрился войти в сверхновое поколение. Если он отправится на спасение Фарша это не будет нарушением правил, и у него для этого достаточно сил.
Бран взяла медальон звукопередачи, висевший на груди, и тут же скомандовала:
— Лориан, слушай мой приказ! Немедленно покинуть пределы стены и спасти Фарш.
— Слушаюсь, командор Эйнц, — донесся из медальона звонкий голос молодого человека.
Отлично. На сердце Бран немного полегчало, хотя все еще оставалась тревога. Лориан совершенно точно сможет прорваться к Фаршу. В этом не могло быть никаких сомнений. Но вопрос был в том успеет ли он пока они еще будут живы?
Милосердная Селун, помоги нам…
* * *
Джино посчитал сослуживцев по расплывчатым очертаниям в пределах растянутой ауры. В живых осталось не больше сотни. Примерно половина из них находились в сетях флюксора.
Повсюду стоял запах мяса, крови, а в небесах раздавались взрывы пушечных снарядов влетающих в переплетенные в воздухе нити.
Чудовища вокруг все еще опасались нападать, но… Их окружение постепенно сужалось. Самые бесстрашные из них делали осторожные шаги вперед, будто бы проверяя реакцию паукообразной химеры. Не убьет ли он их разъяренным ударом.
Это был лишь вопрос времени, когда они окончательно осмелеют и нападут.
Отряду нужно срочно выбираться из этой западни. Сейчас они выглядят как аппетитное блюдо на обеденном столе, которое вот-вот съедят.
— Фарш, слушай мою команду! Всем, кто может двигаться, помочь выбраться из паутины рядом стоящим сослуживцам. Затем срочно сгруппироваться и принять боевое построение, — разнесся над полем боя голос Джино. Он усилил его эфиром.
— Ублюдок, ты опять командуешь моим отрядом? — взревел Вайле, разъяренно тряся мечом.
— Не нравится? А чего ты сам не командовал, вместо этого стоял как истукан? — нахмурил брови Джино — Если лидер теряется и не может придумать что делать, то разумеется кто-то другой должен взять командование на себя. Вайле, у меня сейчас нет времени с тобой спорить. Давай, вставай в строй.
— Ну, уж нет, отрыжка хряка. Я не буду тебе подчиняться, — выпалил Вайле. Затем он прочистил горло и продолжил, усилив при этом громкость. — Фарш, слушай мою команду! Всем, кто может двигаться, помочь выбраться из паутины рядом стоящим сослуживцам. Затем срочно сгруппироваться и принять боевое построение.
— В какое построение нужно встать? — уточнил Джино.
— В клин конечно, а какое же еще?
— Мда… У тебя мозги совсем не соображают? Клин это атакующая фигура. Оглянись. Мы окружены, и в меньшинстве. Нас так растащат и уничтожат с тыла за
