Юля, завидев ребят, выключила установку.
- А, Михаил. Почему вы так долго? Ну, что вы мне скажете? Вы мне поможете?
- Да... - Михаил переглянулся со своим другом. - Мы тут подумали с Аристотелем, что смена обстановки, наверно, нам не повредит. У Ариста есть почти настоящие документы. Сейчас уже поздно, и нет смысла идти до моего дома. Я предлагаю сегодня заночевать здесь. А завтра с утра, не теряя времени, заскочим к нему за документами и отправимся в дорогу.
Аристотель сначала поднял кверху одну бровь, затем вторую...
- Класс! - Юля повеселела.
- Только двадцать пять процентов того, что получишь ты, это наше, - наконец нашелся Аристотель, что сказать. Он, как никто, умел торговаться.
- Я согласна. Договор.
- Ищите, ищите же! Что вы так долго копаетесь? - Ирина слегка нервничала, также участвуя в обыске неизвестного ей парня. - Если они с Юлей как минимум друзья, она вполне могла спрятать документацию у него.
- Могла, конечно, - Лукас скептически осматривал кухню. - Только не очень похоже, что в этом доме кто-то живет. Здесь даже в холодильнике пусто.
- Да, какое-то холостяцкое жилье. Кайл, что там у тебя? Что-то есть в его кабинете?
- Есть. Ребята, идите сюда, - Кайл в задумчивости стоял у стены, разглядывая семейные портреты. - Вам будет это интересно. Скажите, вы видите то же, что и я? - спросил он, протягивая вперед руку в сторону одного из портретов.
- Это же... - Лукас изумленно посмотрел на своих не менее удивленных товарищей. - Это ведь Чет Брайсон! Третий Президент Космического Союза Доверия! У нас у шефа в кабинете его портрет среди других портретов Президентов висит! Но... Как же так? Что он тут делает? Ничего себе у нашего клиента родственнички затесались!
- Чет Брайсон - это служебное имя, - пояснила Ирина. - Я читала его биографию. Чет был сыном русских эмигрантов, осевших на Марте. А настоящая его фамилия была Швецов. Думаю, нам лучше отсюда уйти. Нам есть над чем поразмыслить.
Ирина
- Тук-тук. Ирина, ты не занята? Можно войти?
- А... Товарищ генерал, конечно, можно. Я как раз собиралась идти к Вам с докладом, - молодая женщина поднялась со своего рабочего места, где уже несколько часов подряд безрезультатно сидела над разложенными планами боевой операции, пытаясь составить по ним хоть какой-то правдоподобный отчет. Отчетная бумага была до сих пор кристально чистой. Ирина выстроилась по стойке «смирно» и заставила себя посмотреть в глаза начальника оперативного отдела.
Агентство Космического Союза Доверия уже много лет являлось мощнейшей засекреченной организацией лучших военных, ученых, аналитиков, дипломатов и многих других узких специалистов. Участвуя в разрешении различных международных конфликтов, раскрывая страшные преступления и предотвращая глобальные катастрофы, агентство, применяя самые непредсказуемые шаги, тактики и методики, проявляло постоянство лишь в одном - всегда и во всем оставаться незаметным глазу простого обывателя. Ты можешь выбирать любые средства для достижения поставленных перед тобой твоим же начальством учебных или боевых задач и целей, но ты всегда должен возвращаться на базу живым, не пойманным и не раскрытым как агент - разумеется, с выполненным заданием.
Именно в этом агентстве, в одном из его отделов уже более пяти лет и работала Ирина. Она была оперативным сотрудником. В ее задачи входило самое сложное - предотвращать преступления против мира и безопасности человечества. Ирина ничего не боялась: ни трудностей, ни врагов мирового спокойствия, ни своего начальства. Но сегодня встреча с руководством радости не сулила. Отчет был пустым, и хороших новостей у нее не было.
- Вот видишь. Если гора не идет к Магомету, я сам к тебе пришел. Вольно, вольно. Отчет готов? Можно взглянуть?
- Нет, товарищ генерал. Он еще не готов. Работаю над этим.
- Что ж. Документация потерпит. Готов выслушать тебя так.
Начальник оперативного отдела уселся с противоположной стороны стола, жестом разрешая Ирине занять свое место.
- Э... - Ирина, по-прежнему стоя на ногах, набрала полную грудь воздуха, но, встретив внимательный взгляд генерала, медленно выдохнула и опустила глаза. - У меня нет положительного отчета. Моя группа почти провалила задание. Это моя вина, в первую очередь. Моя ответственность.
- Позволь спросить. Как это - почти провалила задание?
- Почти - это наречие из ближайшего будущего. Вопрос нескольких дней. Я уже ни на что не могу повлиять. Я не справилась.
- Вот как? У тебя есть еще несколько дней, чтобы изменить ситуацию, а ты себя уже приговорила и похоронила? Сдаешься, не дойдя до финала? И это говорит один из лучших моих бойцов? Один из лучших руководителей оперативных групп? Чего же мне ожидать от остальных в таком случае? Знаешь, может, это и к лучшему, что Ялана больше нет с нами. И ему не приходится слышать твои проявления малодушия. Видеть такой позор.
Женщина вспыхнула от несправедливых упреков:
- Товарищ генерал! Я два раза просила Вас освободить меня от этого задания! Вы два раза отказывали мне в этом, хотя с самого начала было понятно, что я его не потяну! Я готова взять три... нет - пять, десять сложнейших заданий по нашему отделу взамен этого. Но Вы же не даете мне ни единого шанса! Вы упрекаете меня в малодушии, хотя сейчас во мне говорит лишь честность. Честность и ответственность за то, что мне поручено. Я вижу, что я не справляюсь. И может быть, еще не поздно подключить сюда другую группу? Товарищ генерал, я прошу Вас, снимите с меня это задание!
- Снять - это очень легко, Ирина. А кому я его поручу?
- Кому? Да хоть кому. Можно группе Дона, группе Кати, Вадику, в конце концов!
- Вадик и Катя не доросли до тебя по квалификации, а Дон...
- А Дон? Он намного опытнее меня. Поручите это задание ему!
- Я не могу этого сделать, Ирина. Позавчера группа Дона пропала без вести. Я еще не объявлял официально. Не хочу преждевременно создавать панику. Но хойеры наступают. Они проредили политиков и ученых, теперь, боюсь, в поле зрения у них наша организация. Все свидетельствует об этом. Или кто-то им сдал наши планы, или просто почувствовали опасность с нашей стороны. Но они не дремлют, Ирина. И у нас нет права на ошибку. Именно поэтому данное задание у тебя. Именно поэтому я сюда пришел. Сядь. Обсудим твои проблемы. Без эмоций. Давай только факты. Почему ты убеждена, что не в состоянии справится с этим заданием?
- Почему? - женщина пожала плечами и пропустила мимо ушей указание занять свое место. - Да потому что я не могу быть объективной. Я не могу быть беспристрастной. Как? Как мне отбросить эмоции, когда у меня на глазах погибает одна сестра, когда не известно что происходит с другой сестрой? Как? Как мне оставаться профессионалом, когда речь идет о родственных связях? Я отправляю своих ребят на задание и сижу-переживаю, как бы эти костоломы не перешли черту. Да будь я объективной и беспристрастной, разве я бы стала чикаться с этой малявкой, которая мне все нервы вымотала уже? Ей еще только что стукнул двадцать один год - совершеннолетие по Александрийским меркам, а она ведет себя так, будто уже все на свете повидала, все знает и все умеет. Да я бы лично пришла и наподдавала ей как следует. И узнала бы все, что требуется для выполнения задания. Но Юля - моя сестра. Младшая сестра, и я не могу. Нет, я, конечно, могу, но когда она смотрит на меня своими кукольными глазами, когда смеется надо мной, когда на полном серьезе обвиняет меня в смерти Ольги, когда...
