Оказавшись в квартире, Даша прошла в зал и направилась к книжному шкафу. Там, в баре, где никогда не стояли бутылки со спиртным, а находились папки с документами и альбомы с фотографиями.
Напрасно она просматривала документы – подлинников тех сенсационных бумаг, что прислал ей невесть кто, там не обнаружилось. Да и фотографий с некой Светой и неким Сашей в фотоальбомах не было. Но ведь эти альбомы Даша просматривала много раз и никогда не натыкалась на нечто подозрительное или странное. И неудивительно – на месте родителей она бы тоже спрятала компромат в укромное место! Только в какое?
Даша принялась методично обыскивать родительскую квартиру. Перевернула чистое белье в шкафу. Перетрясла полотенца. Заглянула под палас. Ничегошеньки! Однако она не собиралась сдаваться. Потому что внутреннее чувство подсказывало ей: она на верном пути. И искомые документы находятся в квартире.
Более всего она боялась, что документы хранятся где-то в другом месте. Но где именно? Вряд ли на даче, для этого они были слишком важные. Не могла себе Даша представить и того, чтобы родители спрятали документы в банковскую ячейку. Ведь в советские времена таких ячеек вообще не существовало, значит, они хранили документы дома, под рукой!
Она переключила свое внимание на комнату мамы. Документы могли лежать где-то за книгами, которыми у мамы было занято полкомнаты. Даша начала паниковать. Ведь время идет, а она ничего не нашла! Скоро вернутся родители – и что она им скажет? Или так и сбежит, ничего не обнаружив?
Поиски в комнате отца тоже не увенчались успехом. Оставалась кухня, балкон, коридор, а также ванная и туалет. Даша отчаялась. Часы показывали без двадцати два. До возвращения родителей оставалось чуть больше часа. А может быть, и того меньше. А в квартире царил кавардак. Вначале Даша старалась положить вещи на то же место, откуда она их взяла, но потом стала просто отшвыривать их в сторону.
Девушка чувствовала, что находится на грани истерики. Ей так хотелось знать тайну своего происхождения, но какие-то силы препятствовали этому. И тут ее взгляд упал на дальнюю дверь с шпингалетом.
Кладовка, конечно же, кладовка! Как она могла упустить ее из виду! И не просто кладовка – тайный приют отца! Она помнила, что раньше отец любил запираться в ней и что-то мастерить. Из кладовки доносились глухие удары, взвизги ножовки, пронзительное верещание дрели. Кладовку отец полностью переоборудовал под крошечную мастерскую. Там он занимался тем, что выжигал по дереву, мастерил фигурки из камня или вырезал из дерева причудливые шахматные фигурки.
Кладовка-мастерская представлялась Свете в детстве огромным, таинственным помещением, входить в которое ей было строго запрещено. И как же разочарована она была, когда, став повзрослей, наконец, попала туда – в крошечную комнатушку, забитую инструментами и поделками! На вопрос, почему родители запрещали ей раньше заходить в кладовку, они всегда отвечали, что там находились острые и тяжелые инструменты, а также ядовитые краски и технические жидкости.
Но, похоже, запрет на вхождение в мастерскую объяснялся иным. Даша распахнула дверь и нащупала выключатель. На мгновение ей показалось, что она попала в пещеру, в глубине которой притаился кровожадный, злобный монстр. Выходило, что этот монстр, сказочный дракон, был о двух головах. Отец и мама…
Даша включила свет. Кладовка выглядела уныло и несколько заброшенно. Наверняка в последние годы здоровье не позволяло отцу интенсивно заниматься его хобби. Даша осмотрелась. Будь она на месте родителей, она бы выбрала кладовку-мастерскую в качестве тайника.
Даша принялась шарить на полке, где стояли банки и склянки. Безрезультатно. На другой полке красовались сработанные отцом поделки. На противоположной стене висели инструменты. Даша обшарила стол-верстак, но ничего в нем не обнаружила. Значит, она ошиблась. И ей придется выдумывать что-то, объясняя родителям свое вторжение в их квартиру.
Она опустилась на табуретку и облокотилась на стол. Вперила взор в стену, на которой висели инструменты, и вдруг заметила, что те покрыты толстым слоем пыли. Неудивительно, ведь отец давно не наведывался в мастерскую. Но что было намного занятнее: с табуретки было видно то, что она не заметила, стоя напротив стены, – все инструменты были приделаны к стене тремя тонкими шурупами.
Даша попыталась снять пилу, но не смогла. И дрель тоже. Инструменты были частью декорации, не более!
Как ни старалась, Даша не смогла извлечь шурупы из стены. И обратила внимание на то, что стену пересекают еле заметные трещины. Нет, это были не трещины, а пазы, которые можно было разглядеть, если только очень постараться. Даша немедленно постучала по стене и услышала странный, металлический звук. Как будто за стеной скрывалась еще одна стена, из металла!
Вот он, тайник! Вероятно даже, большой сейф, прикрытый фальшивой стеной! Именно над этим корпел отец в течение нескольких лет! Родителям не требовалась банковская ячейка – у них в квартире имелся собственный банк!
Даша попыталась нащупать кнопку или рычаг, приводящий в действие тайный механизм. Она не сомневалась, что они должны были быть где-то рядом! Только вот где?
Она заглянула под верстак и увидела у стены небольшой черный переключатель. Возликовав, Даша щелкнула им, и раздался еле слышный звук зуммера. После чего стена с инструментами удивительным образом, сложившись в гармошку, отошла в сторону, обнажая тускло поблескивающую металлическую дверцу.
Это была дверца сейфа с цифровой комбинацией. Напрасно Даша старалась открыть ее – у нее ничего не выходило. Сейф был заперт, надежно скрывая свои секреты.
Тогда Даша попыталась найти нужную комбинацию. Свой день рождения. День рождения отца. День рождения мамы. Но, как понимала Даша, только в романах или криминальных комедиях герой или героиня, потыкав в кнопки пяток-другой раз, вдруг чудесным образом умудрялись угадать верный код.
Даша услышала звук поворачивающегося в дверном замке ключа. И поняла: родители вернулись. Делать было нечего. Она распахнула дверь кладовки и вышла в коридор.
Родители как раз входили в квартиру. Мама, видимо, бросив первым делом взгляд в зал, увидела разбросанные вещи и метнулась к ним.
– Леня, Леня, что же это такое! Нас обворовали! Немедленно звони в милицию! Или в полицию, не все ли равно! Господи, и что же такое делается! И почему воры вели себя как свиньи?
Отец же, чуть повернув голову, метнул взор в сторону кладовки. И заметил стоящую в дверях Дашу, а за ней – дверь сейфа. По нервной реакции отца Даша удостоверилась в том, что ее предположения были абсолютно верны. Да, им есть что скрывать. Да, они не ее родители. Да, они обманывали ее все эти годы!
