— Для общего развития, полезно почитать любые исследования создателя ведьмаков, — ответила Брин и, чуть помедлив, добавила. — Да и нужно было чем-то занять мысли, чтобы хоть ненадолго заснуть…
— Вот что Йеннифер имела в виду, когда сказала, что ты вечно невыспавшаяся, — Эскель почувствовал укол вины.
====== Часть 35 ======
— Мне вообще сложно засыпать в этом мире, — пожала плечами чародейка. — Сначала переживала о том, куда я попала, теперь нужно постоянно следить за силой, за перемещениями во времени. На Скеллиге я постоянно училась магии, практиковалась, что-то читала, а тут есть ты. Глупо, конечно, но рядом с тобой я успокаиваюсь и спокойно засыпаю, стоит тебе обнять меня. Такая вот ерунда, — нарочито беззаботно усмехнулась чародейка и поднялась на ноги, направляясь в нужный чулан, чтобы помыть руки после своего позднего ужина.
Эскель направился следом, догнал девушку и заключил ее в объятья, крепко прижав ее спину к своей груди. Ему было одновременно грустно от того, что любимая волновалась, и радостно от того, что он был ей нужен, нужен такой чуть ли не всесильной чародейке. Его переполняло желание защитить ее от любых невзгод, окружить ее заботой и… любовью.
— Я рад, что могу быть тебе полезен, — тихо прошептал он ей на ухо.
Это было не совсем то, что он собирался сказать, но признаться в своих чувствах оказалось намного сложнее, чем он думал. Слова буквально застревали в горле, натыкаясь на уже набившую оскомину стену из незыблемого вопроса: кто он, чтобы быть рядом с ней? Какой-то ведьмак и Повелительница времени и пространства! Это было даже не смешно…
Брин тем временем вытерла руки и положила их поверх его ладоней, прислонившись виском к его подбородку и умиротворенно вздохнув.
— Пойдем, я тебе кое-что покажу, — предложила она, высвобождаясь из ведьмачьих объятий, но не выпуская его руку. — Только оденься теплее.
Эскель чуть нахмурился, недоумевая к чему такие приготовления на ночь глядя, но теплый плащ взял. Брин тем временем открыла портал и потянула его за собой. Тягуче длинное мгновенье неприятных ощущений и ведьмак полной грудью вдохнул ночной морозный воздух.
— Где мы? — озабоченно спросил он, осматриваясь.
Вокруг были только горы и снег, да еще звезды над головой нет-нет да и проглядывали сквозь тучи. Ведьмак, несмотря на предупреждение о холоде, совершенно не ожидал оказаться на улице.
— Во-от там Каэр Морхен. Видишь? — Брин указала на едва различимые отсветы огня на фоне темной горы. — Сюда я приходила по вечерам перед сном. Проветрить мозги и успокоить магию.
Эскель развернулся к Брин и увидел, что она как была в одной тонкой вязаной кофточке, так и стояла сейчас на ветру, совершенно не ежась.
— Тебе не холодно? — уточнил ведьмак.
— Нет! — рассмеялась она. — Мне тут хорошо, моя стихия, — и девушка запрокинула голову и сделала глубокий шумный вдох. — Люблю снег!
Эскель с тревогой смотрел, как ее кожа на лице и руках быстро бледнеет и покрывается морозным узором. Не выдержав, он осторожно коснулся ее кисти.
— Холодная? — с любопытством спросила Брин.
— Как снег, — кивнул ведьмак и сжал ее ладонь в своей.
— Так не держи тогда! — она попыталась освободиться, но Эскель лишь крепче стиснул ее руку.
— Вот еще! — буркнул он. — Ты бы хоть сказала, что мы на улицу, а то я даже меч не взял… — без оружия ведьмаку, знающему какие твари водятся в горах, тут было неуютно.
— Держи, — Брин с легкостью достала из комнаты его меч в ножнах и протянула ведьмаку.
Эскель сразу почувствовал себя увереннее. Закидывать за спину ножны он не стал, просто сжал в свободной руке. Кисть Брин тем временем согрелась в его ладони и больше уже не ощущалась сделанной изо льда.
— Хорошо, что летом здесь тоже лежит снег, смогу приходить сюда отдохнуть от жары, — явно наслаждаясь обстановкой, произнесла Брин.
— Да уж, сюда, пожалуй, только порталом и можно добраться, — предположил Эскель.
В темноте, конечно, сложно было сказать наверняка, но, насколько он мог видеть своим ведьмачьим зрением, вокруг были отвесные скалы.
— Кстати насчет порталов, — что-то вспомнила Брин. — Тебе они тоже не нравятся? Я имею в виду, ты ощущаешь что-то неприятное, когда проходишь сквозь них?
— Отвратительное ощущение, будто сделал сальто раз пятьдесят подряд на полный желудок, — честно признался Эскель, поморщившись.
— Что ж ты раньше-то молчал?! — поразилась Брин.
— А какая разница? Верхом добираться слишком долго, а сюда еще и невозможно, — пожал плечами ведьмак. — Геральт вон постоянно жалуется, что Йен его через порталы таскает, но ходит. Другого варианта нет.
— Хм… — нахмурилась чародейка. — Похоже это и правда чисто ведьмачье. Я ни от кого другого не слышала жалоб.
— А ты не так ощущаешь?
— Определенно! Неприятно, конечно, но не до такой степени. Хм… интересно, — снова о чём-то задумалась Брин. — А если… Дай мне вторую руку!
Эскелю все-таки пришлось закинуть меч за спину, после чего Брин взяла его за обе руки. Ведьмак еще успел отметить, как крепко она их сжала, и в тот же миг ошарашенно пошатнулся. Теперь они с Брин стояли на ярус выше, и он даже мог рассмотреть свои следы внизу, но…
— Вау, получилось! — порадовалась девушка. — Ну и как ощущения?
— Ты… меня телепортировала? — понял, что произошло, Эскель. — Я думал, ты только сама можешь переноситься.
— Теперь нет! — весело ответила девушка. — Так как ощущения? Такие же?
— Нет, — качнул головой Эскель. — Намного меньше. Я даже не сразу понял, что ты сделала.
— Это хорошо! Жаль, правда, я пока не могу на большие расстояния так переноситься, — несколько опечалилась Брин. — Ну, рано или поздно смогу!
Тут Эскель понял, что его смутило в следах внизу.
— А почему там только мои следы… — начал он и уставился на ноги чародейки. Ко всем ее внешним изменениям: отсутствию пара изо рта и холодным рукам — он только сейчас заметил, что Брин не проваливалась в снег. — Как такое возможно?
— Кто знает, — без труда поняв, о чем говорит ведьмак, пожала плечами Брин и еще и специально попрыгала. — Я сама недавно заметила. Удобно!
— Да уж… — ошарашенно пробормотал мужчина.
Вернувшись в комнату, Брин первым делом развела огонь в камине и уселась перед ним прямо на ковер. Эскель, скинув плащ и ножны, с удовольствием присоединился к ней, он тоже был не прочь погреться после незапланированной прогулки.
— Часто ты туда ходила? — спросил он, притягивая девушку к себе.
— Каждый день, — ответила она, пристраивая голову ему на плечо. — После прогулки на свежем воздухе хорошо спится.
Ведьмак замолчал. Какое-то тревожное чувство поселилось у него в груди от ее слов.
— Эй, ты тут так заснешь! — спохватился он через несколько минут.
— Не впервой… — сонно пробормотала она.
Сердце Эскеля сжалось от жалости и чувства вины. С одной стороны, он был не виноват в проблемах, что тревожат сон чародейки, с другой — он мог ей помочь одним своим присутствием, но вместо этого бросил одну. Подхватив заснувшую чародейку на руки, Эскель бережно опустил ее на кровать и аккуратно раздел, после чего разделся сам и лег с ней рядом, крепко прижав Брин к себе.
— Спи, ни о чем не тревожься, — прошептал он ей.
====== Часть 36 ======
Идея Трисс захватила меня полностью. Почему она не пришла мне в голову сама, так и осталось для меня загадкой. Это было настолько очевидным и любопытным экспериментом, что я совершенно не могла от него оторваться. Особо мой интерес подогревало то, что формула на мою силу реагировала, в отличие от остальных попыток, которые либо просто портили состав, либо никак на него не влияли, чем и повергли меня в уныние, длившееся до позавчерашнего дня. В этот раз, правда, уйти в исследования с головой мне не давал Эскель. Почему он раньше не приходил ко мне в лабораторию? Я думала, что ему просто не интересно и есть чем заняться, но это оказалось не так. И это было так мило и приятно — отвлечься от работы, чтобы немного поболтать с ним.
