Минут через пятнадцать – она как раз готовила кофе – полицейские вернулись в квартиру. Один из них, кашлянув, сказал:
– Вынужден просить вас спуститься с нами вниз и показать место, где, как вы считаете, имело место нападение и даже убийство!
Даша похолодела – неужели в темноте она потеряла что-то, что могло указать на ее причастность к преступлению? Конечно, сама она никого не убивала и курок не спускала, но все равно эти два молодца, хоть и были малолетними преступниками и оболтусами, погибли отчасти по ее вине! Но с другой стороны, если бы не ее неведомый ангел-хранитель, то, возможно, сейчас бы за домом находились не два трупа, а один – ее собственный! Выходило, что она должна была сказать типу с татуировкой еще и спасибо!
Она намеренно долго сушила феном волосы, чтобы оттянуть поход на место преступления. Однако полицейские терпеливо ждали и не торопили ее. Даша решила, что если поведает всю правду, то никто ей не поверит. Еще решат, что она пытается замести следы и изобретает фантастическую историю! Но что она могла поделать: это была самая что ни на есть правда!
Спустившись во двор, Даша провела милиционеров за дом, к гаражам, а оттуда – к пустырю, на котором и разыгрались страшные события. Вот и это роковое место! Даша глубоко вздохнула – и заметила, что никаких двух трупов и мертвой собаки там и в помине нет.
Она обернулась, решив, что что-то напутала и завернула не туда, но удостоверилась, что это – то же самое место. Она ткнулась слева в одну сторону, затем в другую, а потом развела руками и упрямо заметила:
– Но я уверена, что видела это!
Один из полицейских скептически заметил:
– Из окна общего коридора если что и можно рассмотреть, то только крыши гаражей!
Даша поняла, что попала впросак. Ведь теперь они наверняка зададут вопрос, не была ли она сама на месте преступления!
– Может, вы что-то и видели, но сейчас же ночь на дворе. И вам просто показалось, что кто-то кого-то убивает! А на самом деле местные подростки или алкаши устроили разборку, а потом разбежались! Такое, поверьте нам, случается в день по десять тысяч раз!
Даша понимала, что не может настаивать на своем. Поэтому она извинилась перед представителями правоохранительных органов и заверила их, что если вспомнит какие-то важные детали происшествия, то немедленно свяжется с ними. Полицейские любезно проводили ее до дома.
Даша пила черный кофе и думала о том, что произошло. Трупы исчезли, и вероятное и единственное объяснение тому – их забрал тип с татуировкой. Причем произошло это весьма быстро. Но все равно на месте убийства должны были остаться какие-то следы, какие-то улики. Например, впитавшаяся в землю кровь, следы борьбы, отпечатки автомобильных шин – ведь, в конце концов, тип с татуировкой не на руках унес два трупа и мертвую собаку, а наверняка погрузил в транспортное средство!
Полиция упорно не хотела принимать всерьез ее слова, однако это не значило, что она не предпримет попыток докопаться до истины. Даша улеглась в кровать, но побоялась выключить свет. Было жутко.
Выйдя утром на работу, Даша услышала гул со стороны гаражей. Она заглянула туда и увидела рабочих в оранжевых жилетах и с касками на голове, которые перепахивали лопатами то место, где вчера произошло убийство. Туда же подогнали и небольшой экскаватор и бульдозер. Даша попыталась выяснить, что здесь происходит, но тут возник прораб, который заявил, что находиться на стройке опасно и что она должна немедленно удалиться. Что за стройка и кто ее санкционировал, он отвечать отказался.
Оставалось наблюдать за тем, как ковш экскаватора погрузился в землю и пересыпал ее в кузов грузовика. Даша не могла поверить, что это совпадение. Кто-то в течение нескольких часов организовал эту стройку с единственной целью – уничтожить улики, которые свидетельствовали о том, что прошлым вечером здесь были убиты два человека!
Звонить в полицию было бесполезно. Да и вся эта акция означала, что люди, замешанные в произошедшем, весьма состоятельные и влиятельные. Ужаснее всего, что она сама тоже была замешана – против своей воли!
По дороге на работу Даша размышляла над тем, что в прошедшие дни случилось слишком много всего непонятного и необъяснимого. И каким-то непостижимым образом это было связано с тайной ее рождения! Она бы отдала все на свете, чтобы оказаться в Фермополисе, однако ведь сама же отказалась от командировки. И Татьяна Атьман точно не внесет ее в список тех, кому суждено через день отправиться для встречи с полковником Аль Бадраффи.
Едва Даша включила компьютер у себя в кабинете, как раздался телефонный звонок. На проводе была Татьяна Атьман, потребовавшая ее к себе. Ничего хорошего этот звонок не сулил. Наверняка, переняв, пусть и на время, бразды правления, Атьман возжелала разделаться со всеми, кого так или иначе считала своим врагом.
Удивлению Даши не было предела, когда Татьяна Атьман поднялась из-за огромного письменного стола и прошла к ней навстречу. А затем даже подала руку, украшенную перстнем с огромным изумрудом. И поинтересовалась, что Даша желает пить – чай, кофе, сок, минеральную воду.
Увольнением, похоже, не пахло, но Даша не понимала, зачем тогда она понадобилась начальнице. Когда принесли кофе, та, не притронувшись к напитку, перешла к делу:
– Вы, Дарья Леонидовна, отказались от поездки в Фермополис. Однако по непонятным причинам тем нашим сотрудникам, которые должны были поехать, было отказано во въездной визе. Ваш паспорт, который также находился в посольстве, вернули. И визу вам дали!
Даша взглянула на Атьман, которая произнесла:
– Я не могу лететь в Фермополис в сопровождении всего пары человек. Мне нужна команда профессионалов. Но именно этих профессионалов полковник не пускает в страну. Зато вас пускает. Поэтому вы должны отправиться в командировку!
Сказав это, она внимательно посмотрела на Дашу. И та поняла – хоть и сформулированная в виде приказания, это была просьба. Потому что таких слов, как «пожалуйста» или выражений наподобие «хотела бы попросить вас об одном одолжении», Татьяна Атьман никогда не знала, а если и знала, то давно забыла.
– Для вас это – шанс показать себя и подняться по карьерной лестнице. Ведь вы сами знаете, что существуют различные возможности влезть на самый верх. Или благодаря своим способностям, или благодаря постели.
Она явно намекала на то, что Даша была готова прыгнуть в койку к ее любвеобильному муженьку. Даше неприятно было слышать такие вещи, однако она не стала задавать вопрос, каким шансом воспользовалась сама Татьяна. Чувство юмора у начальницы отсутствовало напрочь.
– Так вы согласны? – резюмировала Атьман. – Или вам требуется время на размышление? У нас его нет! Ответ мне нужен прямо сейчас!
