городской лорд находился на вершине рейтинга, но он находится на третьем. Тогда кто же первом месте?
Все девять Хранителей второго поколения уже заняли свои места в рейтинге. Хранители первого поколения не могли входить в рейтинг из-за своего высокого уровня. Тогда кто же мог оказаться на первом? Кто мог превзойти лучших гениев человечества во времена их молодости?
Клубящаяся дымка закрывала первое место. Парящие серые лоскуты мешали его увидеть. Что? Почему его имя под дымом? В Луноцвете было принято скрывать дымом имена погибших людей. Неужели он мертв?
Усилием воли Джино раздвинул клубы дыма, и прочитал текст за ними. До этого его сердце стучало в волнении от любопытства, но стоило появиться скрытому имени, как оно тут же замерло. Время застыло перед ним. Джино забыл как дышать.
1 место — Гилберт Найт — 101 млн. боевых заслуг
— Отец… — потрясенно прошептал Джино.
Тяжесть сковала его грудь, невидимый комок застыл в горле. Насколько же высок был талант Гилберта при жизни? Сто миллионов боевых заслуг… Сколько химер нужно было убить, чтобы заработать сто миллионов заслуг?
Немезида вечно голодных чудовищ, которая за свою короткую жизнь превзошла всех легендарных суперпрактиков Луноцвета. Джино замер на несколько секунд.
Даже после смерти отец продолжал отбрасывать тень на весь Луноцвет…
Внезапно из командирского жетона раздался голос Горро:
— Время пришло, пацан! Командор Бран ждет тебя.
Придя в себя, Джино вышел из комнаты. В зале на пути у входа его встретил длинобородый воин. Это был Стебелек. На бородаче лица не было, его трясло.
— Чего тебе? — нахмурился Джино.
— Прошу, пощадите, — внезапно рухнул тот на колени. — Я на все готов, чтобы загладить свою вину.
Хм… Джино повел бровью, прекрасно понимая, что тот имел ввиду. Это был главный прихвостень Вайле, который вместе с ним грубил и угрожал ему. Стебелек видимо опасался мести за то мелкое недоразумение.
— Скажите, что мне сделать? — спросил он дрожащим голосом.
Джино вперил в него слепой взор скрытый шелковым фиолетовым платком. Судя по невербалике он искренне хотел заслужить прощения. Что ж. В таком случае. Джино бы забыл эту мелочь, но раз уж Стебелек сам просит, тогда он… Ему вдруг пришла идея.
— Я прощаю тебя, — Джино сорвал с шеи бородатого жетон заместителя командира отряда и громко крикнул. — Рори!
Через несколько секунд к нему подбежал запыхавшийся старик. Из противоположного угла казарм.
— Командир Джин, вы звали меня? — почтительно спросил он.
— Рори, с этого момента ты назначаешься заместителем командира отряда, — во всеуслышание заявил он, и нацепил жетон на грудь отторопевшего старика. Джино хмуро спросил. — Стебелек, есть возражения?
— Нет. Никаких возражений, сэр! — лихорадочно покачал головой он.
— Вот и отлично, — хлопнул его по плечу Джино.
В отряде на руководящие должности назначали согласно заработанным боевым заслугам бойцов, но сохранять это место за бывшим прихвостнем крысы, пытавшейся убить его в спину… Это было бы по меньшей мере недальновидно. И плевать что это нарушение принятого порядка. Если от Стебелька не будет возражений, то и проблем из-за нарушения правил не будет.
— Командир отряда Джино, с честью принимаю это назначение, — почтительно поклонился Рори, после чего задал вопрос. — В таком случае разрешите вопрос?
— Выкладывай.
— Что нам делать с тушей флюксора? Если ее так оставить, то она сгниет и много материалов будет потеряно.
Верно. Он почти и забыл о том, что захватил с собой тушу монстра.
У него были на нее свои планы, но поскольку он теперь командир отряда, неплохо будет позаботиться о своих подчиненных. Это повысит их лояльность к нему, а заодно выведет Фарш на новый уровень. Для достижения его цели целый отряд в услужении не будет лишним. Джино почесал подбородок.
— Значит так. Тушу разделать. Мясо отдать на кухню. Скажите поварам, чтобы готовили из него блюда на весь отряд. Это редкая химера третьей мутации. Ее мясо лучше воздействует на физические тела. Что касается костяных пластин и скелета, то… — Джино снова почесал подбородок. — Бой показал, что эти пластины практически непробиваемы для обычных атак. Заказать у костоломов новые доспехи, щит и меч из них, — его боевых заслуг должно на это хватить. Материала также было с избытком. — И еще, любой боец из отряда, кроме Вайле, может тоже заказать себе из них оружие и броню.
Джино раздал указания, после чего медленным шагом покинул казармы.
Внутри воцарилась тишина. Бойцы Фарша в шоке смотрели на закрывшуюся за командиром дверь. Они — люди, презираемые всем городом. Преступники. Мусор в глазах всех, который обрекли умирать в пастях химер. Они жили по другим законам. Привыкли всегда выживать и рассчитывать только на себя, даже в группе таких же брошенных людей.
Но сегодня… впервые на стене кто-то позаботился о них. В душах бойцов что-то беззвучно дрогнуло. Что именно? Они пока что не понимали что, но это новое ощущение отдавало теплом. Оно походило на зарождавшееся пламя свечи. В заледеневшей комнате.
* * *
Через несколько минут Джино в сопровождении лысого надсмотрщика вошел просторный кабинет. За Т-образным столом по центру сидела здоровенная бабища, от которой веяло огромной эфирной силой. Склонив голову, она изучала документы перед собой. Рядом с ней за другой половиной стола, предназначенной для гостей, сидел мужчина средних лет с короткой бородкой и в длинном халате.
Вышитые на халате узоры в виде звезд сияли эфиром. По всей видимости на одежду наложили мощные чары, раз Джино видел их свечение даже через сверхчувствительность.
— Командор Бран, как вы и приказывали, я привел Джина, — доложил Горро, отвесив короткий поклон боевому командиру, а затем он повернулся к мужчине в халате. — Заместитель начальника, сэр Коуб, — он повторил короткой поклон. Этот жест заменял отдачу воинской чести старшему по званию.
Джино повторил за надсмотрщиком.
Бран оторвалась от бумаг и окинула взглядом Джино. Его забинтованные плечо и бедра. Она встала из-за стола, заложила руки за спину и подошла к нему.
— Ты внес значительный вклад в сегодняшнюю победу, убив флюксора. Безусловно это достойно уважения, но я пригласила тебя по другому вопросу, Джин. Мне сообщили, что ты не являешься преступником, и при этом сам пожелал попасть в отряд Фарш. Чем вызвано такое желание? — глаза начальницы пристально смотрели сверху вниз на его лицо, а точнее на платок, закрывавший глазницы.
Из-за того,
