- Что-то ищешь здесь, Алекс? - тихим, но требовательным голосом спросил Михаил, возникший на пороге.
- Э-э-э, - Александр, застигнутый на месте правонарушения, вздрогнул. - Да, ищу свою записную книжку. Не спится - решил поработать. А без записей я как без рук. А тут вспомнил, что, вероятно, оставил записную книжку в гостевой комнате, когда здесь Юлю размещал. Вот, вернулся за ней.
- Очень убедительно, - саркастично заметил Михаил, заходя в комнату. - И где же она?
- Кто? - лихорадочно продолжил соображать хозяин дома, на ходу придумывая оправдания для своих действий.
- Записная книжка. Нашел? - Михаил уже почти вплотную подошел к Александру и открытой им сумке с Юлиными вещами. - Можно взглянуть?
- Э... Да, конечно, вот, я ее положил на письменный стол.
Александр резко обернулся к столу и выключил свет. Комната тотчас погрузилась во тьму. Схватив со стола первое, что попалось под руку, а именно декоративную керамическую статуэтку, направляя ее в сторону курсанта и возвышая для большей храбрости и уверенности свой голос, хозяин дома резко выпалил:
- Не двигайся, Михаил! Ни с места, слышишь? Я вооружен и стреляю очень метко! Не хотелось бы напрасно тебя травмировать!
- И с этой целью ты выключил свет? Чтоб было легче в меня попасть? Ха-ха!
Александр и сам не понял, как Михаил в кромешной тьме смог беззвучно поменять месторасположение в этой и без того невеликой по своим размерам комнате. Наскочив на хозяина дома откуда-то сбоку, Михаил схватил Александра за выставленную вперед со статуэткой руку и, выкручивая ее за спину, повалил Юлиного брата на пол.
- Ау! Мне больно! Да больно же, отпусти меня, - зашипел тот от боли и испуга, столкнувшись со столь подготовленным и опасным противником.
- Слушай меня внимательно, Александр, - также шепотом, не поднимая напрасного шума, произнес бывший курсант. Вытащив на ощупь из Юлиной сумки массажную расческу, Михаил упер ее ручку в спину побежденного и продолжил: - Мой пистолет, в отличие от твоего «липового», стреляет по-настоящему. Поэтому не дергайся. Мы сейчас с тобой медленно поднимемся на ноги, включим свет, и ты ответишь мне на все мои вопросы. Искренне ответишь, Алекс. Или мне все придется рассказать Юлии. А у этой девчонки настроение меняется чаще, чем ты можешь себе вообразить.
Хозяин дома испуганно затараторил:
- Я согласен, согласен! Пожалуйста, не говори ничего моей сестре. Я все объясню. У меня есть причины так поступать.
- Хорошо, тогда медленно встаем, - Михаил помог своему пленнику подняться на ноги, по-прежнему удерживая за его спиной Юлину расческу, протянул к письменному столу руку и зажег свет. - Так, что тут у нас? Чрезмерное любопытство хозяина дома и незаконное хранение оружия?
- У меня нет оружия. Ты же видишь, это была обычная статуэтка. Я не вооружен.
- Я видел у тебя в гардеробной кобуру от пистолета. Я ведь военнослужащий, Алекс. Именно поэтому не теряю бдительности в твоем присутствии. Ты серьезный правонарушитель, и я должен сообщить о тебе в полицию.
Юлин брат взмолился:
- Стой, стой, Михаил! Ничего не надо сообщать полиции. Оружие у меня на законных основаниях. Это мой служебный пистолет. Я частный детектив.
- Детектив? А как же торговля недвижимостью? Не верю. Нужны доказательства твоих слов.
- Недвижимость - это мое прошлое. А новая моя профессия - это сыщик. В заднем кармане брюк удостоверение. Проверь. И отпусти мне руку, пожалуйста. Ты мне вывернешь ее из сустава.
- Обожди немного, сначала разберемся, кто ты такой.
Михаил слегка ослабил свой захват и вытащил из кармана Александра пластиковую карточку. На удостоверении действительно значилось «частный сыск». Михаил задумался на мгновение и еще немного отпустил руку хозяина дома.
- Ладно, с одним подозрением разобрались, - сказал он. - Но любопытство мое этим не исчерпано. Что искал в Юлиных вещах?
- Не могу дать ответ, это тайна расследования. Михаил, пойми меня правильно, я лишь делаю свою работу.
- Так ведь и я делаю свою работу. Юля мне платит за охрану своей персоны и за безопасность организованного ею поискового мероприятия. Ты сейчас ей прямая угроза. Может, ты решил украсть ее записи и присвоить себе все сокровища? Боюсь, я буду вынужден ей сообщить все свои сомнения в твой адрес. Понятны перспективы?
- Понятны, - Александр облизал пересохшие от волнения губы. - А если я развею твои сомнения относительно сокровищ, относительно того, что не собираюсь ничего себе присваивать? Скажи, ты тогда сможешь сохранить мою тайну?
- М-м... да. Думаю, да. Рассказывай, пока Юля не вернулась. Я тебя слушаю.
Александр страдальчески вздохнул:
- Я расследую преступление. Убийство. Убийство своей двоюродной сестры Ольги.
- И что?
- И то. Михаил, я не знаю, в каких ты отношениях с Юлией. То, что я тебе могу рассказать, возможно, тебя сильно расстроит. Но факты - вещь упрямая. Юля в настоящий момент у меня пока самая главная подозреваемая по этому делу.
- Юля? - Михаил изумился. - Юля убила свою сестру? Бред какой-то! Да я лично откачивал ее от обморока, в который она упала, узнав о случившемся. Если бы ты видел, как она рыдала...
- Миша, а ты давно знаком с моей сестрой?
- С Юлей? Ну... Несколько дней. А что?
- Юля очень хороший психолог. Психолог и по профессии, и по призванию. Она великолепная актриса. В школе она играла во всех праздничных театральных постановках.
- Это не делает из нее преступницу. Нужны доказательства.
- Я их и ищу. Все, что я имею сейчас - лишь косвенные улики в ее адрес. Но они достаточно серьезны, и их нельзя игнорировать. Я должен либо подтвердить их, либо опровергнуть. Это больше чем профессиональный долг. Это в память об Ольге. Я должен это сделать, Миша. И раз ты теперь обо всем знаешь, я прошу о твоей помощи в расследовании. Если понятия законности и справедливости для тебя не пустой звук, конечно.
Легкие девичьи шаги остановились у дверей. Юля, в мужском банном халате, с мокрыми распущенными волосами, зашла в комнату.
- Привет, мальчишки.
- А... Юля???
Михаил и Александр, увлекшись беседой, не заметили, как и когда в ванной комнате перестала бежать вода. Оба заговорщика, стоя у письменного стола, мгновенно повернулись к девушке, «нацепив» на лица максимально беззаботные улыбки. Михаил плавно отпустил руку Александра, тогда как ручку от Юлиной расчески более отчетливо воткнул ему куда-то между лопаток. Александр почувствовал недвусмысленный намек и, растирая плечо, спросил у сестры самое умное, что мог спросить в такой ситуации:
- Юля, а что ты здесь делаешь?
Девушка с удивлением посмотрела, как ей показалось, на чрезмерно слащавые лица.
