529
Увы, вы опоздали. Кажется, стоит лишь протянуть руку, ну, не все ли равно, днем раньше, днем позже. К сожалению, не все равно. Когда Генрих отправлял вас в путь, он чувствовал, что над его другом и союзником нависла смертельная опасность, уберечь от которой могло только одно: начать действовать, выйти из тени и стать слишком известным, чтобы Лига могла себе позволить просто произвести арест. Но этой ночью случилось непоправимое. Шпионы Лиги выследили того, к кому вы посланы, и убили его прямо на пороге дома, где он скрывался. Теперь все дальнейшие усилия бессмысленны. Вы не выполнили свою миссию. Остается только одно — вернуться к Королю и предложить ему свою шпагу и свое сердце, чтобы он мог располагать ими по своему усмотрению, Если только он захочет их принять…
Когда вы проплываете Блуа, то видите, что с берега энергично машут руками несколько человек. Прикажете лодочнику пристать, чтобы узнать, что они хотят (144), или поплывете до Орлеана, как и собирались сначала (606)?
Решив, что все равно потеряно много и времени, и сил, решаете вернуться в трактир, чтобы по крайней мере сегодня не думать больше о еде. За полэкю вам подают прекрасный завтрак (можете восстановить 2 СИЛЫ). Хозяин словоохотлив, все время болтает без умолку, но так и не удается понять, видел ли он ваш поединок с шевалье де Мишуаром. По крайней мере, вопросов он никаких не задает, все больше сам рассказывает — и то ладно. Несколько раз стараетесь сосредоточиться и прислушаться к тому, что он говорит, но боль в боку ужасно мешает. Ну, ничего, в следующий раз будете внимательней, и ни Лиге, ни самому Дьяволу поймать вас на такой простейший трюк с веревкой больше не удастся. Поев, вы отправляетесь в путь, потрепав по холке лошадь де Мишуара, все еще сиротливо привязанную у крыльца — 374.
ПЕРВЫЙ КАВАЛЕРИСТ
Ловкость 7
Сила 9
ВТОРОЙ КАВАЛЕРИСТ
Ловкость 7
Сила 8
Если вам удалось убить обоих, то 126.
Ранним утром, размышляя о том, как бы раздобыть денег и шпагу, совершенно случайно сталкиваетесь нос к носу с солдатом ночной стражи, возвращающимся домой после дежурства. Вы уже настолько голодны и разъярены, что не раздумывая бросаетесь на него с голыми руками.
СОЛДАТ
Ловкость 7
Сила 8
Когда он будет мертв, — 63.
Разве может испугать гасконца какой-то дождик? Но вскоре он переходит в холодный проливной ливень. Через несколько минут и вы, и конь уже вымокли до нитки и не прочь обсушиться и согреться. Поскачете дальше, надеясь поскорее добраться до Шательро (15), или все же поищете какое-нибудь укрытие (106)?
Внимательно глядя на дворянина, чтобы он не смог незаметно достать пистолет (кто знает, что отделяет ответственность за порученное дело от мании преследования), даете Арбалету шпор. И через несколько минут уже лежите на земле. Тонкая, но прочная веревка, протянутая через дорогу недалеко от трактира, сделала свое дело. Арбалет упал, и вы вместе с ним (хорошо еще, что хоть немного в сторону). Потеряйте 2 СИЛЫ, правый бок болит так, как будто на него наступил слон, а в глазах даже потемнело от боли. К счастью, вы ничего не сломали и можете подняться на ноги с помощью того самого дворянина. Он говорит, что его зовут шевалье де Мишуар, и он видел вас вчера вечером за королевским столом. Как же он оказался здесь раньше меня? — думаете вы, но шевалье, будто прочитав мысли, рассказывает, что он выехал из Ажена еще вчера вечером, заночевал в этом трактире, и уже готов был тронуться в путь, как вспомнил, что не позавтракал, а, увидев вас, подумал, почему бы это не сделать вдвоем. Про себя вы длинно и со вкусом проклинаете эту навязчивую любезность, которая чуть не стоила вам сломанного ребра, но делать нечего. Прямо сейчас сесть на лошадь вы все равно не в силах, почему бы и не позавтракать. Де Мишуар помогает отвязать веревку, бормоча тысячи извинений. Что вы сделаете? Спокойно согласитесь позавтракать, понимая, что автора этого замечательного изобретения все равно не найти (544), решите, что шевалье наверняка что-то знает, и постараетесь выбить из него эти сведения, благо трактир кажется безлюдным (220), или, наоборот, направитесь туда, намереваясь перевернуть все вверх дном, но уж добиться от хозяина, кто и зачем устроил эту ловушку (176)?
Направив Арбалета прямо к дому, вы поднимаете его на дыбы и изо всех сил дергаете за аркебузу. Лакей настолько не ожидает этого, что едва успевает выпустить оружие из рук, чтобы не выпасть из окна, После этого разворачиваете коня и, сопровождаемый проклятиями двух слуг и хозяина, уноситесь прочь. Остановив взмыленного Арбалета через несколько кварталов, вы решаете, что опасность миновала, и теперь надо бы определиться, куда ехать дальше. Если это была ловушка, то вас без сомнения будут ждать на лиможской дороге, и лучше ехать через Перигё. Если же стычка — всего лишь досадная случайность, то можно не менять намеченного направления. Так куда же вы поскачете дальше: на запад, в Перигё (349) или на север, в Люберсак (353)?
Пуля попадает прямо в грудь первому из них, и он на всем скаку валится на землю. Остается второй.
ВТОРОЙ ВСАДНИК
Ловкость 8
Сила 10
Если вам удалось убить его, то 326.
Вы настолько изумлены, что теряете драгоценные секунды, а на зов хозяина из дома выбегают еще двое слуг, вооруженных палками. Примете бой (154) или все равно постараетесь побыстрее ускакать прочь (536)?
Свернув с дороги, гоните коня вслед за охотником. Ветки хлещут по лицу, а коряги так и норовят подставить подножку Арбалету. Но, к счастью, вы успеваете вовремя. Так и есть! Вепрь и не думал спасаться бегством, он лишь поджидал удобного момента, чтобы перейти к нападению. Скорее всего, внезапно развернувшись, он бросился на лошадь, смертельно испугав ее. Она рванулась в сторону, встала на дыбы, сбросила увлеченного погоней охотника и скрылась в лесу. Огромное животное не дало бедняге даже опомниться. Когда вы появились, всадник все еще лежал на земле, не в силах прийти в себя после падения, а свирепый вепрь уже разворачивался для атаки. Хотите кинуться между вепрем и охотником и, рискуя жизнью, попытаться спасти его (177) или подумаете, что своя жизнь и данное поручение важнее, а мертвый охотник все равно никому не расскажет о том, что вы его бросили (221)?
