Зейц проснулся очень рано с тяжелой головной болью. Ныло тело. Ночная рубашка прилипла. Он повернулся на другой бок и застонал — мозг в голове, показалось, разжижел и переливался, вызывая адскую боль. Дрожащими руками он вытащил из тумбочки бутылку коньяку и сделал из горлышка большой глоток. «Что же страшного произошло вчера?» Зейц сел на кровати и долго смотрел в одну точку. «Ах да!.. У Пихта есть доказательства, что он, Зейц, стрелял в Коссовски. Пихт был связан с Эрихом. Вероятно, у него есть записка от Хайдте».
Зазвонил телефон. Зейц не хотел поднимать трубку, но еще более продолжительный и требовательный звонок заставил его ответить. Говорил оберштурмбаннфюрер Вагнер:
— Зейц? Какого черта вы молчали ночью? Слушайте важную новость. В Лехфельд сегодня вылетает Герман Геринг. Он решил посмотреть ваш чудо-истребитель. Организуйте немедленно охрану. Конечно, его будут сопровождать свои парни из «Форшунгсамта» и личной охраны. Но и нам следует позаботиться о безопасности рейхсмаршала.
— Понятно, — глухо отозвался Зейц и, растирая лоб, спросил: — Какие будут приказания относительно Хопфица?
— Хопфица?.. — Вагнер помолчал. — Пусть пока работает. Но вы не выпускайте его из рук и ради бога не дайте, чтобы его и Марта у вас из-под носа выдернул более расторопный человек «Форшунгсамта» Коссовски…
— А что, он выехал тоже к нам?
— Должен быть в Лехфельде вчера.
Зейц положил трубку и скривился, словно от зубной боли. Все оборачивалось против него. Мир почернел, и потускнело будущее. Пихт — это и есть Март, русский агент. Пихт будет шантажировать Зейца, и, может быть, им обоим придется вместе болтаться на одной перекладине. Коссовски? О, Коссовски, как всегда, выйдет сухим из воды и припишет ликвидацию Марта себе… А тут еще Геринг… Надо ставить на ноги всю охрану, беспокоиться, бегать. От одной мысли, что сейчас, когда разламывается на части голова, надо подниматься, ехать на аэродром, Зейца снова бросило в жар.
— А провалитесь вы все к черту! — выругался он.
Шатаясь, подошел к столу, хотел написать о Пихте, но пальцы тряслись, ручка выскальзывала из рук. Он смял бумагу, вытащил пистолет и заглянул в черное отверстие дула…
— Нет, нет! — закричал Зейц, отмахиваясь, словно от наваждения. Тогда из аптечки он достал большую коробку люминала, высыпал таблетки в ладонь и стал их глотать одну за одной. У него еще хватило сил выбросить коробку в уборную, добраться до постели.
Странный, сладковатый привкус пришел из желудка. Зейц почувствовал, что он теряет вес и у него останавливается сердце. Он погружался в сон без боли и страха, и волна блаженной легкости, наслаждения, покоя стала окутывать его с головы до ног. Внезапно в глазах вспыхнул какой-то яростно белый свет и долго еще метался в мертвеющем сознании.
* * *
Сообщение о прибытии Геринга вызвало переполох в Аугсбурге и Лехфельде. Мессершмитт сам примчался на испытательный аэродром и приказал готовить «Альбатрос» к полету. Хопфицу в помощь была придана группа инженеров с других машин. К полудню удалось закончить сборку нового двигателя и установить его в моторную гондолу.
Мессершмитт вызвал Вайдемана.
— Господин майор, в этом полете вам нужно показать все, что может сделать «альбатрос», — сказал он. — Или сегодня, или никогда. За удачный полет вы получите пятнадцать тысяч марок.
— Я готов на все, господин директор, — взволнованно произнес Вайдеман.
— Я верю вам, майор. Пока идите отдыхайте и ни о чем не думайте.
Вайдеман ушел. «Альбатрос» выкатили на взлетную полосу, с минуты на минуту ожидая прибытия самолета из Берлина.
Коссовски, получив телеграмму о Геринге, поехал к Зейцу, но дверь его квартиры оказалась закрытой. Он заметался по Лехфельду, но нигде Зейца не нашел. Тогда сам вызвал начальника аэродромной охраны унтерштурмфюрера Мацки и приказал оцепить всю площадку.
«Но куда же запропастился Зейц?» — подумал он, когда подготовка была закончена.
— Я сам удивляюсь, — сказал Мацки. — Господин гауптштурмфюрер отличался исключительной пунктуальностью.
— Может быть, он заболел и не открывал?
— Разрешите мне съездить к нему на квартиру еще раз, — предложил Мацки.
— Едем вместе.
Квартира, как и прежде, была заперта.
— Давайте, Мацки, взломаем дверь.
Когда Мацки сорвал замок. Коссовски первым прошел в кабинет Зейца. Он почувствовал резкий запах коньяка. Гауптштурмфюрер неподвижно лежал на кровати. Коссовски схватил пульс — он не бился. Коссовски побледнел.
— Вызовите «Скорую помощь» и отправьте на экспертизу труп, — тихо проговорил он, чувствуя, как слабнут ноги. — А мне надо скорей на аэродром.
…Транспортный самолет Ю-52, выкрашенный в серебристую краску, мягко коснулся аэродрома. Мессершмитт, Зандлер, высшие служащие фирмы вытянулись у трапа, накрытого бордовым ковром. В проеме распахнутой дверцы появилась тучная фигура райхсмаршала в бежевом мундире с тремя орденскими ленточками. Отдуваясь, Геринг спустился по трапу и сунул руку Мессершмитту, уставившись на него немигающим, свинцовым взглядом.
— Очень рад встретиться с вами, Вилли, — сказал он надтреснутым, хрипловатым голосом, растягивая тонкий, лягушечий рот в улыбке. — Показывайте же ваш феномен.
Вайдеман побежал к самолету. «Альбатрос» рванулся по полосе, приподнял нос и круто взмыл вверх. Вайдеман набрал высоту и закрутил фигуры высшего пилотажа. От чудовищных перегрузок стекленели глаза, ломило плечи и позвоночник, но Вайдеман швырял и швырял машину по небу, выжимая из нее все, на что она была способна.
Затем появился двухмоторный истребитель «мессершмитт-110». К его хвосту был прицеплен трос с конусом. Вайдеман бросил машину свечкой, сблизился с конусом и нажал гашетки пушек. Конус, пропитанный фосфорным составом, мгновенно вспыхнул белым огнем и растаял в воздухе. Вайдеман перевернул машину на спину и стал падать к земле. Метрах в ста он поставил «альбатрос» в нормальное положение и зашел на посадку.
На белом рыхлом лице Геринга появились красные пятна — рейхсмаршал, пораженный увиденным, был неподдельно растроган.
— С этим «альбатросом» мы покончим со всеми врагами! Поздравляю, Вилли! Ты снова сделал превосходный подарок рейху.
Черные «мерседесы» увезли Геринга и его свиту в Аугсбург. Там Мессершмитт собирался показать рейхсмаршалу основные заводы.
Вайдеман пошел пить кофе. Пихт, сидя в кабине своего самолета, подозвал Гехорсмана.
— Карл, ты готов помочь мне?
— Да, Пауль, — ответил Гехорсман, не понимая взволнованного тона Пихта.
