- Можете считать, мисс Лоусон, что этот вопрос уже решен. И экскурсии проведу, и Даниэлла без внимания не останется. Она у Вас славная. Кстати, ее сегодня что-то и не слышно. Обычно всё здесь по коридорам носится. Она где у Вас?
- Ой! Я совсем о ней забыла. Она у меня в кабинете. Надо с ней погулять. Сейчас выведу ее. Вот, я только оставлю Вам список, как и чем кормить ее в мое отсутствие...
- Хороший песик, хороший! Очень хороший! Мы ведь не будем лаять? Ведь нет? - с надеждой в голосе спросил Михаил у разглядывающей его уже пару минут большой лохматой собаки и спиной ощутил захлопнувшуюся на электронный замок дверь кабинета с вывеской «Старший экскурсовод Александрийского королевского музея. Мисс Лоусон». - Представляешь, песик: дважды подпалиться в течение пяти минут! А еще военный. Теряю квалификацию. Мне должно быть стыдно. Да?.. НЕТ! Не отвечай! - Михаил вытянул вперед правую руку и указательным пальцем поводил из стороны в сторону перед носом изумленной собаки. - Я знаю, о чем ты сейчас думаешь: «Ну и дурак же ты, парень, что вломился сюда, в кабинет моей хозяйки!» Да?.. Нет! Не говори ничего! Я все понял. Я же не знал, что ты тут спишь. Конечно, неприятно, когда тебя будят в разгар сладких снов. Если бы я знал, что ты здесь почиваешь, я бы ни за что сюда не зашел. Это правда!
Собака породы ньюфаундленд, названная в младенчестве Даниэллой, склонила голову на бок и снова удивленно уставилась на посетителя, словно решая, что ей делать: рычать, лаять или играть.
- Р-р-р-р-р!
- Нет-нет! Не рычи! Я пришел с миром. Хочешь, фокус покажу? Сейчас. Смотри. А что у меня есть в карманах? Ай, а у меня, наверно, для тебя что-то есть. Во-от, рычать не будем. Хороший песик, - Михаил захлопал себя по карманам в поисках хоть чего-нибудь, что может заинтересовать и отвлечь собаку, какой-то частью души понимая, что у него абсолютно ничего нет. - Упс! Фокус! Ничего нет! Удивился? Да, я такой загадочный. А ты пес с пониманием. Слушай, я тут подумал, раз уж через дверь выйти я не могу, а уходить все равно придется, давай ты меня тихонько проводишь до балкона, а я так же беззвучно по карнизу, до пожарной лестницы, мирно тебя покину. Годится?.. Нет! Не отвечай! - Михаил снова вскинул руку, видя, как собака склонила голову на другой бок и приготовилась «поговорить» со своим гостем. - Я все вижу по глазам. Медленно идем на улицу. Да? Гулять! Знакомое слово? Мы идем гулять, на балкон. Молодец, умный песик. Да, вот так.
Михаил, не выпуская собаку из поля зрения, медленно попятился к балкону, стараясь не сбить по пути мебель и не создать лишнего шума. Собака, почувствовав какой-то подвох, оскалилась и зарычала.
- Нет! Ни звука! Команды «рычать» не было. А где наша хозяйка? А? Ищи! Где мисс Лоусон?
Собака снова сменила гнев на милость, услышав знакомые команды, а также единственное родное имя. В коридоре послышались голоса экскурсовода и помощника управляющего. Даниэлла повернула голову к двери, а Михаил развернулся и бросился прямиком к открытому настежь балкону.
В этом и была его ошибка. Собака, увидев убегающую спину и сверкающие пятки, тут же кинулась следом и в пару больших прыжков догнала беглеца. А Михаил в последнюю секунду успел развернуться, чтобы встретить нападение лицом к лицу. И, не устояв на ногах перед столь стремительным натиском большой собаки, перевесившись спиной через край балкона и хватаясь, словно утопающий за соломинку, за то, за что можно было уцепиться, а именно за загривок ньюфаундленда, Михаил вместе с собакой кубарем вывалился с балкона второго этажа в густые заросли сирени.
- Ай!!!
- Мистер Неккер, Вы ничего не слышали? - напуганная девушка, пропуская вперед в свой кабинет помощника управляющего, тревожно осмотрелась.
- По-моему, был какой-то звук со стороны улицы. Вы напрасно оставляете балкон открытым. А где Дана?
- Странно. Даниэлла!.. Я была уверена, что закрыла ее здесь. Может быть, она гуляет в саду? Знаете, мистер Неккер, пожалуй, я ее все-таки возьму в поездку с собой. И Вам здесь проще будет, и мне спокойнее. У меня, и правда, что-то нервы совсем расшатались.
- Алло, Мишка! Слушай, друг, ты извини, конечно, если тебя отвлекаю. Но, видишь ли, экскурсия закончилась, а я уже не знаю, какой еще фокус выкинуть, чтобы отвлечь внимание систем наблюдения на себя. Ты не мог бы поскорее спускаться?
- Куда уж еще скорее! Ох!
- Алло, Мишка! Ты в порядке? Ты где сейчас?
- В кустах.
- Каких кустах?
- Кажется, кустах сирени. Арист, вытащи меня отсюда! И сними с меня это животное. Эта собака, решив, что убила меня, сидит на мне верхом и облизывает с ног до головы. Я даже пошевелиться боюсь. Спаси меня, пожалуйста!
- Э... беру свои слова насчет мямли назад. Ну ты даешь, Миха! Ладно, не буду вам мешать. Третий лишний, вечером поговорим. Расскажешь подробности.
- Что??? Не смей отключаться! Если я выживу, я побью тебя за то, что не остановил меня на пути моих мечтаний. Арист, я не шучу. Я упал с балкона второго этажа вместе с собакой своей возлюбленной. На мне места живого нет, у меня все болит. Я на заднем дворе. Вытащи меня отсюда, пока охрана нас с псиной не засекла. Шевелись!
Неприятности начинаются в кустах
- Мишка! Вот ты где! Я тебя еле нашел. Оу! Оу! Спокойно! Спокойно! Я свой! - Аристотель отпрыгнул на пару шагов, увидев в кустах внушительного размера мохнатую собаку. - Спокойно! Сидеть! Я свой. Друг, друг, понимаешь? Ай ты умница! Ай молодец! Какая умная девочка! Какая воспитанная. Вот так. Сидеть, рядом. Где у нас больной? Дай я посмотрю.
- С чего ты взял, что эта псина женского рода? - Михаил приподнялся с земли на локтях, с интересом разглядывая собаку, которая от внимания к собственной персоне так радостно виляла задней частью туловища, что ее даже заносило на поворотах.
- Разумеется, женского. Что я, в животных, что ли, не разбираюсь? Я свое детство каждое лето у бабки на ферме проводил. Уж в чем-в чем, а здесь мне можешь доверять. Да и стал бы настоящий мужик к мужикам клеиться? Посмотри, ей же мужского внимания не хватает, вон ласковая какая. Да-да, давай поцелуемся. Мммцу! - Аристотель вытянул вперед губы и чмокнул собаку в нос.
Собака тут же обслюнявила ему все лицо.
- Фу! Какая гадость! - Михаил сморщился. - Как ты это терпишь?
- Зачем терпеть? От этого можно получать удовольствие. Я люблю животных. А ты долго здесь валяться собираешься? Нам уже давно уходить пора. Ну? Где, что болит? Ничего, кроме кустов, не сломал?
- Нашел повод для злорадства. Я вставать боюсь. Я так хряснулся, такое чувство сейчас, что рассыплюсь на молекулы, если пошевелюсь. У меня, наверно, все кости сломаны.
