И вот, на тебе. Подошли.
— Но я работаю в другом цеху, — сказал Иван.
— Именно это и нужно. Тебя не заподозрят, — сказал Соловей.
— Кто мне будет передавать детали? Ты?
— Я буду только говорить тебе, где их брать. Будем встречаться за обедом, и я тебе буду говорить, где взять детали.
Они расстались. До конца обеда оставалось еще двадцать минут. Иван поднялся в бильярдную. Была как раз его очередь. Вовка же занял на него. Он успел выиграть две партии. Потом Евтеха предложил ему сыграть на деньги. Иван посмотрел на часы. Оставалось всего шесть минут.
— Не успеем, — сказал Иван, — на деньги думать надо.
— Мне не надо, — сказал Евтеха. — Ну, че, боишься?
— На сколько? — спросил Вовка. Он помогал быстрее выставить шары.
— По триста, — сказал Евтеха.
У Ивана было всего сто рублей. Двести он занял у Вовки. И он выиграл эту партию. Потому что не боялся проиграть. А Евтеха сразу замандражил. Иван с разбива уложил один шар. Потом еще два.
— Ты заметил, Евтеха, я начал почти что с удара Лемана, — сказал Иван.
— Слово на букву х с окончанием: мана, — ответил Евтеха, — такого удара не существует. Если лузы нормальные. Здесь не только один, три можно забить. Лузы, как — слово на букву п — у Люськи с Кузнечной.
— А ты пробовал, Евтеха? — спросил Вовка.
— Пробовал. Когда деньги были. Вы хоть знаете, почем она берет сейчас?
— Почем, Евтеха? — спросил Иван, забивая свояка.
— Уже пятый, между прочим, — сказал Евтеха, — так ты меня еще обуешь. — И добавил: — Интересно, почем берет Люська? Сходить хочешь?
— Да нет. Я так просто спросил.
— А если хочешь сходить, готовь триста рублей и десять долларов.
— А просто шестьсот рублей нельзя? — спросил Вова с улыбкой.
— Нет. Триста рублей Люська тратит на жизнь, а баксы копит.
— Зачем? — спросил Иван после того, как забил еще один шар. — В Америку хочет уехать?
— В Германию.
— В Германию? Но там же эти, как их?..
— Она думает, что и там, в конце концов, доллары ходить будут, — ответил Евтеха и положил кий, потому что Иван забил последний восьмой шар.
— Партия.
— Получи, — сказал Евтеха. — С тобой сегодня бесполезно играть. У тебя такой настрой, как будто ты миллион нашел. — Он протянул Ивану двести пятьдесят рублей.
— Почему так мало? Мы договаривались на триста.
— У меня нет больше, — ответил Евтеха. — Отдам потом.
— Если у тебя больше нет, зачем ты договаривался на триста?
— Я не думал, что проиграю. Брось Иван, миллионеры должны быть великодушны.
— А я думал, все миллионеры жмоты.
— Но не ты?
— Я тоже.
— Чего же ты хочешь?
— Накормишь нас обоих завтра обедом, — встрял Вовка.
— Да пошли вы на — слово на букву х в ослабленном значении. — Вы сожрете на полторы сотни.
— Правильно, мы съедим и на две, — сказал Владимир.
Евтеха остановился у выхода. Он задумался на пару секунд.
— Ладно, — сказал Евтеха и вернулся к бильярдному столу. — Я вам завтра беру обед на двести рублей…
— А мы? — перебил его Владимир.
— А вы, если не съедите все, отдадите мне за обед двести рублей и еще двести пятьдесят. А что вам терять? В случае чего останетесь при своих.
Иван почесал затылок.
— Задача не для миллионера, — сказал кто-то.
— Да че ты думаешь? — сказал нетерпеливо Евтеха.. — Вы отдадите двести рублей лишних. Но вы же их и съедите.
— Я согласен, — сказал Владимир. — Давай, Иван соглашайся. Что мы не съедим каждый на стольник? Только мы сами берем, что хотим.
— Берите, что хотите, — сказал Евтеха, — но только сверх обеда. Сначала вы должны съесть по первому и по второму с гарниром.
— Съедим, — сказал Вова. — Наберем потом котлет и кока-колы. Ты знаешь, сколько я могу выпить холодной кока-колы, Иван?
— Сколько?
— Двухлитровую бутылку запросто выпью. А если со льдом, то и полторы. За полчаса. Я, между прочим, ставлю условие, — продолжал Вова, — я принесу с собой лед.
— Приноси, — сказал Евтеха.
На следующий день в столовой разыгралась целая битва с едой. Вова сразу допустил ошибку. Он налил по полному стакану кока-колы сразу, еще перед первым.
— Пей, — сказал он Ивану, — холодная, со льдом.
— Со льдом вкус у нее лучше, — ответил Иван. И добавил: — Ну будем, — он поднял свой стакан.
— За успех нашего безнадежного дела, — отозвался Вова.
На второе они взяли минтай. Вова сказал, что надо начинать с рыбы. Котлет можно потом нажраться. Минтай с пюре был очень вкусным.
— Очень вкусно, — сказал Иван. — Но я доедаю эту картошку с трудом. Мне кажется, я больше не смогу выпить этой жидкости, — он кинул на кока-колу. — Надо было оставить ее для котлет. А теперь, кажется, мы проиграем.
Около стола собралось человек семь. Евтеха доел свой обед и безмятежно попивал компот.
— Уф, — выдохнул Вова. — Стратегия была правильной. Мы ошиблись в тактике. Но, — он поднял палец верх, — это еще не значит, что мы сдались.
— Сколько осталось времени? — спросил Иван.
Евтеха посмотрел на часы.
— Семь минут, — сказал Евтеха. И добавил: — У вас все деньги с собой?
— Все, — ответил Вова.
— Надеюсь, вы не забыли, что с вас четыреста пятьдесят рублей?
— Мы все помним, — ответил Вова, — не мешай нам сосредоточиться. Он съел еще две котлетки и сделал несколько глотков кока-колы. — Это вода какая-то не такая. Обжигает горло, как самогон.
Иван тоже съел одну котлетку.
— Их оставалось только десять на безымянной высоте, — пропел Евтеха. На тарелке лежали еще десять котлет. — И кока-колы полбутылки. А это значит, целый литр, — добавил Евтеха.
Все рабочие их цеха, кто заканчивал обед, подходили к столу, где Иван и Вова пытались на спор доесть котлеты.
— Сегодня день не тот, — сказал Соловей. Он только что подошел. Соловей встал позади Ивана. — Я ждать не могу, — тихо сказал он. — Пойдем.
— Подожди пять минут, — сказал Иван тоже тихо.
— Не могу.
Иван запихал себе в рот сразу три котлеты и попытался их проглотить. Вова сделал тоже самое. Он взял с тарелки последние три котлеты. Он даже хотел сказать, что это последние. Но не смог. Евтеха посмотрел на часы. Если они проглотят эти котлеты и допьют всю кока-колу, то успеют.
— Из чего эти котлеты? — вдруг спросил Евтеха. — Кажется, в них есть маленькие червячки, — добавил он.
— Мы так не договаривались, — сказал Вова, но сказал так, что это едва можно было разобрать. Вова интенсивно жевал котлеты.
