крайне сложно.
— Имя… — почти прорычал Мако.
— Ладно, имя так имя. Так… Как же оно… Столько имен — сразу не упомнить… А! Антуан! Антуан де Риз. Это вам о чём-то говорит?
— Кто это?
— Я! Точнее, один из моих псевдонимов.
— Ты врёшь.
— Мако, рыбка моя, если ты не в состоянии сложить два и два и понять, что происходит, это не значит, что все такие. Я работал на твоих боссов. И знаю все ходы и выходы. Догадаться, кто куда откуда и сколько, было несложно.
— Если ты работал на нашу организацию, то это у тебя рыбьи мозги. От нас нельзя так просто уйти. Тем более с нашими деньгами.
— От вас? Да если бы не тот бородатый морячок, вы бы до сих пор искали меня по кабакам и дешёвым мотелям. Вы тупые, скучные и предсказуемые.
— Я понял твой план, — недобро улыбнулся Мако: — Ты просто хочешь разозлить меня, чтобы я грохнул тебя раньше времени.
— Нисколько. Просто мне нет смысла вам врать. Вы и так уже покойники.
— Серьёзно? И кто же нас убьёт?
— Я! Я же сказал: вы мне ботинки испортили.
— Ты стоишь в тазике с цементом в готовности отправиться на корм рыбам. Похоже, ты себя переоцениваешь.
— Нисколько. Случится, конечно, может всякое, но пока я жив, бодр и весел, так что не расслабляйтесь.
— А знаешь, что я думаю? Ты просто псих. Сумасшедший. У тебя поехала крыша и ты возомнил себя хрен знает кем и убил моего курьера. И ты за это заплатишь очень дорого.
— Чепуха. Мне просто нравится злить людей, и я делаю это абсолютно бескорыстно. Цемент, кстати, уже схватился, а ты меня утомил. Последнюю сигарету. Сделаем всё как положено.
Мако состроил разочарованную гримасу и отошёл. Карпентер достал из кармана, раскурил и сунул в зубы приговорённому сигарету.
— Я думаю, Мако прав. Ты и правда псих.
— А ты пижон. Носишь пиджак нараспашку, чтобы все видели твой большой револьвер. — Антуан глубоко затянулся: — Это тебя убьёт.
Плюнув Карпентеру в глаза горящим окурком, он выхватил оружие у него из подмышечной кобуры и, опрокинувшись назад, открыл огонь.
Наблюдавший из машины Капитан рухнул вниз. Сверху на него посыпались осколки выбитого пулей стекла. Когда выстрелы стихли, он поднял голову и, оценив обстановку, выглянул наружу. Оба полицейских валялись рядом, так и не успев достать оружие. Чуть дальше лежал Мако, двое телохранителей и Карпентер.
Его попутчика нигде видно не было.
— Эй, бородатый, я тебя не зацепил?
— Вроде нет… — Капитан наконец заметил, что кто-то лежит за телом Карпентера, как за бруствером: — Бля, ты чё, всех положил?
— Насколько я вижу, да.
— Ахренеть!
— Шесть человек с шестизарядного револьвера — пустяки. Было бы их семь — было бы сложнее. Помоги мне.
— Зачем?
— Затем, что у меня ноги забетонированы. Я надеялся, что раствор схватится не так крепко. Всего ничего же времени прошло!
— Так тебе и надо!
— Слушай, ну хватит уже на меня дуться. Как ребёнок, честное слово.
— Херасе! Ты меня убить пытался и корабль мой спалил.
— Да не твой это корабль. Тебе его поводить дали, да и то только потому, что на эту помойку за эти деньги других дураков не нашлось.
— А вот это сейчас обидно было.
— Зато честно.
Капитан недовольно засопел, потом, поворочавшись на сиденье, упёрся ногами в решётку и выдавил её вместе с передним сиденьем. Связанные руки дико затекли, так что он напрягся и, матерясь сквозь зубы, с треском разорвал путы. Потом выбрался и огляделся, соображая, что дальше делать.
— Впечатляет, — снова подал голос его невольный компаньон. — Хотя мог бы попросить меня тебя развязать…
— Да иди ты… Точнее, пойду я, а ты стой тут как дерево — бабобаб. Патронов у тебя всё равно больше нет.
— И куда ты пойдёшь?
— Работу искать, которой лишился по твоей милости.
— Серьёзно? Не забыл, что на тебя хотят повесить поджог судна?
— Ты за меня не переживай, я найду способ это объяснить.
— А двух дохлых копов и четырёх дохлых мафиози ты тоже объяснишь?
— Причём тут я?
— Ни при чём. Я это знаю, ты это знаешь. Судья не знает. Ты же вроде умеешь головой пользоваться — подумай, как это всё выглядит.
— Да чё ты вообще ко мне прицепился?!
— Хочу тебе предложение сделать.
— Не заинтересован.
— Странно. Я слышал, каждый капитан мечтает о собственном корабле.
— А ты у нас чё, судовладелец?
— Ну, мы вместе могли бы быстро себе какой-нибудь кораблик сообразить.
— Мы? С тобой? Корабль? — Капитан гулко хохотнул: — Да я с тобой в одном поле срать не сяду, не говоря уж о том, что из тебя моряк как из верёвки топорище.
— Не спорю. Поэтому капитанить будешь ты.
— А ты кем планируешь быть?
— Ну, электриком я уже был — так себе должность. Думаю на старшего помощника претендовать.
— Ты — моим старпомом? — На этот раз Капитан ржал минут пять: — Ты чё вообще несёшь? Меньше часа назад ты пытался меня из ракетницы пристрелить.
— Ну пытался, ну и что — с кем не бывает? Ты тоже пытался. Потом же поладили. Ты, вон, уже даже не пытаешься меня придушить.
— И правда. Отвлёкся я с этой стрельбой всей. Ты никуда не уходи — я сейчас барахло своё найду и продолжим.
Достав из полицейской машины свои вещи, Капитан проверил маузер, повесил кобуру с ним на законное место и, подняв с трупа пакет с деньгами, заглянул в него.
— Эх ты! А головушка твоя дорого стоит.
— Сколько?
— Пять тыщ!
— Чего? Я надеялся — минимум двадцать.
— Серьёзно? Думаешь, может подорожать?
— Определённо. Если проверну всё задуманное, они за неё миллион давать будут.
— Слушай, а я передумал. Надо тебя к себе поближе держать. Глядишь, и правда набедокуришь на миллион — озолочусь потом. Поздравляю, ты принят!
— Ну и договорились. Если интересно, я Антон. Для тебя. У меня так-то много… Хотя… Проехали. Два раза повторять неинтересно.
— А фамилие как?
— Да когда как. Обычно О'Райли. Но могут быть варианты.
— Вад Вареник. Без вариантов. Будешь ржать — дам в лоб.
— Над чем?
— Ах да, ты ж о нашей кухне не в курсе. Ну и ладно.
Капитан осмотрел новоиспечённого Старпома, потом взвалил его на плечо и потопал вверх к городу.
— В двух словах — куда идём? — Через некоторое время ноша начала недовольно ёрзать: — Тазик ноги оттягивает.
— Терпи, раз попался. Тут недалеко Амяз обитает, саргаш-механик с третьей вахты. Ну, должен помнить. Чернявый такой.
