— Правда они хорошая пара? — мечтательно проговорила Таника, когда за некромантами закрылась дверь. Если честно, то ничего хорошего эта мысль у меня не вызвала, о чем свидетельствовали выпученные глаза и остановка дыхания.
— Так они вместе? — выдохнула я, приложив все силы, чтобы не вскочить с постели.
— А кто его знает? — ответила Таника. — Но когда я смотрю на них, то спрашиваю себя: а разве может быть иначе? Они неразлейвода еще с детства. Представь: родились в одном городке, у обоих обнаружились недюжие магические способности, а после университета оба стали учениками некромантов! Конечно, эти некроманты такие таинственные, никому ничего не рассказывают. А когда их об этом спрашивали, они, улыбаясь, отвечали, что всегда были только друзьями. Но многие все же считает, что между этими двумя что-то есть! Да и Ларгус, сколько я его знаю, всегда был один, о таких обычно говорят: «Женат на работе». Помню несколько его попыток завести отношения, но длились они не дольше трех походов в театр. Последняя была года два назад — Мирра Реберс, одна из учениц. Тогда она просто млела от одной только мысли о Ларгусе, очень долго и упорно добивалась его внимания. И наконец, он пригласил ее на Зимний бал. Но чуть больше чем через неделю она с депрессивным выражением лица ушла от него, говоря что-то о том, какой он холодный, равнодушный, будто совсем ее не замечает, и вообще ничего не хочет о себе рассказывать. «Это все равно, что сидеть в ресторане вместе со статуей», — жаловалась тогда она. Что, в общем, и не странно, он даже друзьям полностью душу не особо открывал.
— А Ларгус что? — поинтересовалась я, всеми силами стараясь сохранить спокойное выражение лица.
— Не сказала бы, что его это вообще как-то беспокоило, — пожала плечами женщина. — Я даже не уверена, заметил ли он, что у него была девушка. Может он даже уделил ей внимание только чтобы отвести посторонние глаза от того, что происходит в действительности. Он не сближается ни с кем, такой уж у него характер. Только от Канилы у Ларгуса, похоже, почти нет секретов… хотя он даже ей многое не договаривает. Поэтому надеюсь, когда-нибудь я все-таки доживу до их свадьбы! Слушай, солнышко, я, старая квочка, все болтаю да болтаю, а ты наверное голодная, как волк! Подожди минуту, я сейчас сбегаю на кухню и принесу тебе чего-нибудь вкусненького! — радостно подпрыгнула Таника и выбежала из комнаты.
По правде говоря, после такой речи об аппетите и речи быть не могло, но Таника уже гремела на кухне кастрюлями, и я только устремила взгляд в окно, где уже появлялись первые лучи предрассветного зарева.
* * *
Сначала мне показалось, что мое тело полно сил. Но когда я не смогла встать с кровати, то поняла: это не совсем так.
Канила, зайдя после обеда, объяснила, что после того, как Тень истощило меня за пять дней, я действительно в отличной форме, но эта «отличная форма» пока напоминает плохо застывшее желе.
Поэтому весь день пришлось пролежать. Это оказалось очень весело — все время сидеть на одном месте, плевать в потолок и время от времени разговаривать с Таникой, у которой любимая тема одна:
— Когда же, когда я доживу до свадьбы Ларгуса и Канилы? — мечтательно вздыхала женщина, в то время как я кривилась, будто жую желчный пузырь. Надеюсь, я до этого дня уже не доживу. — А вы с Ларгусом так хорошо ладите. Кто знает, может ты будешь свидетельницей!
Спасибо, лучше сразу пристрелите… а чтобы уж наверняка, то из пушки!
— Когда я наконец смогу прогуляться и посмотреть город? — ворчала я, всеми силами стараясь сменить больную тему. Но какой там город? Я еще даже дома Ларгуса не видела, только эту комнату.
— Канила говорит, что если все будет хорошо, то уже завтра. Слушай, а у тебя случайно нет какого-то жениха на примете? А то я так давно не была на свадьбах!
У меня было что сказать Танике… но это могло ее сильно обидеть, потому я промолчала.
— Судя по темпам развития моей личной жизни, замуж я выйду лет так через пятьдесят-шестьдесят, — простонала я.
— Не говори так! — отмахнулась женщина. — Посмотри на себя: молодая, красивая, умная!..
Наглая лесть, особенно если вспомнить внешность и вероятный ум ее работодателя.
— И что? Я абсолютно безнадежна. Всю жизнь парни обращали на меня внимания меньше, чем на пенек посреди двора. А прекрасного принца, ради которого я бы преодолела все свои комплексы, как-то не встречалось. Наконец появился один желающий, но с ним я успела сходить только на два свидания: первое — в кафе в парке, второе — в кино. Именно на втором его и убил ракр.
— Бедненькая!
— Если не учитывать чувства вины, то он беднее. Единственной причиной, по которой я согласилась с ним встречаться, был абсолютный штиль в личной жизни. Мои ровесницы в то время уже сменяли парней больше, чем я носков. И вот Толик, приличный и адекватный парень, почему-то захотел, чтобы я стала его девушкой. На радостях я наделала двести пятьдесят фотографий, где мы стояли рядом и кривили рожи, которые по нашей задумке должны были быть романтичными. Уже после первого свидания я перезнакомила его со всеми родственниками, начиная родителями и заканчивая троюродной бабкой маминой тети по линии того деда, чьему куму в войну ногу на мине оторвало. Держу пари, я так достала его своим противнющим характером, что не убей его ракр на втором свидании, и до третьего он бы меня бросил.
— И все равно, не зарекайся! А может найдется кто?
— «Кто» уже вроде и нашелся, вот только за всякое «кто» я замуж точно не пойду по одной причине: брак без чувств не стоит и дырявой калоши. И неважно, если этот парень вроде бы и хороший, и чуть ли не на руках тебя носит… потому что к нему у тебя только дружеские чувства.
— А других женихов в поле зрения нет?
— «Поле зрения» и «зона досягаемости» — далеко не тождественные понятия, — грустно вздохнула я и, пока Таника не продолжила тянуть за язык студентку, которая слишком разболталась, добавила: — Слушай, а там на кухне нет никакого печенья с чаем?
— Как же нет? Конечно, есть! Сейчас принесу, солнышко! — улыбнулась женщина и быстро побежала на кухню.
* * *
На следующий день я наконец смогла ходить, поэтому решила осмотреть дом Ларгуса. Результат меня более чем удивил. Если разобраться, то юридически главная персона в Ануаре — король. Но де-факто король подчиняется главе стихийных магов, а глава стихийщиков, в свою очередь, главе некромантов. Поэтому логически это дом первого лица в Ануаре.
Однако дворец короля был таких размеров, что даже Минотавр из лабиринта заблудился бы, а имение главы стихийных магов (которое я недавно видела издалека) поражало не только размерами, но и архитектурными пируэтами. А вот дом Ларгуса был довольно простеньким. Обычный уютный двухэтажный домик. На первом этаже находились кухня, столовая, библиотека и большая гостиная, в которой над камином висел портрет главы некромантов. На втором же были три спальни и два рабочих кабинета. На чердаке — уютная веранда и небольшая смотровая площадка на крыше, к которой из веранды можно было подняться по компактной лестнице. Что касается дворика, то оказался он не намного больше, чем у обычного частного дома. Садовнику отдельный комплимент — чудесно подобраны цветы, кустарники и деревья, а небольшой декоративный пруд иначе, как мечтой поэта, и не назовешь!
