будете рады нам всем помочь, — она наклонилась поближе к подругам, — у нас сейчас очень мало амазонок. Мы нуждаемся в появлении новых детей как никогда остро. Вы — взрослые и сформировавшиеся девушки. Как вы смотрите на то, чтобы заняться продолжением рода? Лика, тебе скоро исполнится восемнадцать лет — многие амазонки в твоём возрасте уже воспитывают по двое, а кто и по трое, детей. Пора и вам этим заняться.
Кима с Ликой нервно переглянулись. Сидящая рядом Поля широко улыбнулась — она думала, что амазонки круглыми сутками воюют с варварами, а они, оказывается, — большие любительницы рожать детей. Артума слушала их разговор с облегчением — она знала, что ближайшие пять лет её таким разговором никто не потревожит.
Лика обняла Киму за талию и поцеловала её, показывая царице их тёплые любовные отношения. Та всё поняла, вспомнив собственную сестру Пенфесилию и её Климену — из-за своей взаимной любви они тоже отказываются ложиться к мужчинам.
Кима повернулась к Артуме:
— Ты всё-таки прошла посвящение в амазонки? Кого ты принесла в жертву?
Артума кивнула:
— Прошла! Я принесла в дар Артемиде серую лисицу.
Кима удивилась, вспомнив собственный подарок Афродите:
— А после этого к тебе во сне Артемида не явилась?
Артума удивлённо помотала головой:
— А должна была?
Ипполита поняла, к чему клонила Кима. Она нахмурилась:
— Кима, это ведь к тебе сегодня приходила Афродита?
Та кивнула. Царица продолжила:
— Я не знаю, что тебя объединяет с ней, но будь, пожалуйста, осторожна. Обычно боги Олимпа не общаются с людьми. Для этого должна быть веская причина.
Кима улыбнулась:
— Причина очень веская — она любит меня!
Лика присоединилась к ответу подруги:
— Как и меня! И это взаимно!
Ипполита напряжённо осмотрела собеседниц. Благодаря своему опыту она понимала, что хорошие отношения с Олимпом когда-нибудь обязательно закончатся, сменившись на вражду, а ссориться с Олимпом было нежелательно — это всегда вело к скорой и мучительной смерти.
Поля повернулась к Лике с Кимой:
— Можно я пока с вами поживу? Ипполита предлагала мне выбрать любой незаселённый дом в Фемискире и начать жить одной, но я всегда жила с родителями, и одной мне будет очень тяжело!
Лика кивнула:
— Да, можно. Только нужно будет принести вторую кровать для тебя, а то она у нас всего одна и то маленькая — нам приходится спать в обнимку.
— Я думаю, вам так нравится даже больше, — съехидничала Ипполита.
Кима покраснела, а Лика игриво провела рукой по её бёдрам. Доев ужин, они все впятером вышли из дворца и пошли разными дорогами: Кима, Лика и Поля — к себе домой, а Ипполита с Артумой — в сквер, чтобы перед сном подышать свежим воздухом.
Кима с Ликой лежали в кровати, повернувшись друг к другу. На соседней кровати, которую подруги принесли из дома Фалестриды и на которой раньше спала Кима, спала Поля. Лика шёпотом обратилась к Киме:
— Нужно попросить царицу выделить нам корабль и отправиться к моему отцу. Я очень хочу с ним познакомиться.
— Познакомишься, а дальше что? Вдруг вы подружитесь, и ты останешься жить у него? — тоже прошептала Кима.
— Это будет видно при встрече. А пока нужно добиться разрешения Ипполиты. К тому же нам на корабле нужны будут амазонки — мы ведь с тобой даже якорь не сумеем поднять, — Лика вздохнула — её злила собственная несамостоятельность.
— Хорошо, утром поговорим с ней, — Кима заёрзала, — как давно ты знаешь, что твоя мама — богиня Афродита?
Лика растерялась:
— Я всегда об этом знала, и часто общаюсь с мамой.
— Получается, ты мне соврала про родителей и про то, что тебя маленькую нашли на берегу моря?
— Меня действительно нашли на берегу моря, а про родителей — да, соврала, — Лика запустила ладонь в трусики Кимы. — Прости, Лиска.
— Ты что делаешь? — с придыханием прошептала Кима.
Лика залезла на подругу и спустила поцелуи к её бёдрам:
— Я хочу кое-что попробовать. Что будет, если поласкать тебя не ладонью, а языком?
Кима в предвкушении закрыла глаза и прошептала:
— Попробуй… Потом я тебя так же отблагодарю.
Лика стянула с неё трусики и поцеловала её лобок. Кима в изнеможении зашевелила бёдрами, чувствуя, как к её губам приливала кровь в ответ на ласку любовницы. Лика начала спускать поцелуи, прислушиваясь к дыханию Кимы. Когда девушка раздвинула её губы и направила язык вовнутрь, Кима сильно затряслась, а после обмякла, лишившись сил.
— Я даже не успела ничего сделать! Лиска! Ты чего такая чувствительная? — недовольно и громко проговорила Лика, надевая на неё трусики обратно.
— Что вы там делаете? — раздался сонный голос Поли, — вам помочь?
— Да мы уже всё сделали, — разочарованно ответила Лика — Кима заснула, и отблагодарить подругу за ласку явно не могла.
Лика впервые за дружбу с Кимой захотела с обидой отвернуться от неё, но кровать этого не позволяла сделать. Пришлось обнять подругу, повернувшись к ней лицом.
— Спи, Поля, спи, — проговорила зевающая Лика.
— А что ещё делать остаётся, — перевернулась на другой бок девушка и тут же сладко заснула.
Харс лежал на матрасе в своём лагере и с тоской смотрел в ночное небо. Кима с Ликой, которым он так доверял, сбежали от него, оставив его в полном одиночестве. Мужчина прикрыл глаза, прокручивая в мыслях образ Лики — ему очень нравилась эта рыжая маленькая чудо-девушка. Он понимал, что вёл себя с ней очень грубо и по-хозяйски, но за свои тридцать лет он так и не научился проявлять тёплые чувства. Большая часть его жизни прошла в битвах, где он терял дорогих ему людей, поэтому приучил себя не привязываться к кому-либо.
Но Лика вошла в его разум слишком прочно.
Он лёг на бок, подложив под голову руки, и задумался. Он ни разу не назвал Лику по имени, вместо этого используя унизительное прозвище «безгрудая». Он же слышал, как
