Вот те новости... Французы? Я отдал команду привести к нам второго филера и присел за столик.
- Жду ваших объяснений господа. Сразу предупреждаю, расцениваю ваше поведение, как в высшей степени подозрительное, время сейчас военное, так что делайте выводы.
- Жорж Ноэль, - вежливо представился первый француз и представил своего напарника. - Это Гаспар Людо. Мы из Сюрте Насиональ*. - Жорж рассмотрев некоторое изумление на моем лице, весело улыбнулся. - Не удивляйтесь месье Игл, я сейчас все объясню.
Сюрте Насиональ - Главное управление национальной безопасности (фр. Surete Nationale) - отделение французской полиции, основанное Эженом Франсуа Видоком в 1812 году. Считается одной из первых организаций по борьбе с преступностью в мире...
- Мадемуазель де Суазон? - я сделал попытку сопоставить парижских 'ажанов' с Франсуазой. Ну а кого еще черта они здесь делают?
- Именно... - теперь уже мрачно, заявил Ноэль. - Именно она...
- Э-э-э... вы ее в чем-то подозреваете?
- Если бы... - уныло ответил Гаспар Людо. - Нас нанял ее отец...
Все оказалось очень прозаически просто. Папан Франсуазы, потакая практически во всем любимой дочурке, все же не смог допустить чтобы непутевое чадо шастало по краю света совсем без присмотра. Кстати, она подобно Лизхен, практически сбежала из Франции. Так вот, барон де Суазон, пользуясь своим положением сенатора, фабриканта, богача и просто дружественными связями с начальником полиции Парижа, отправил присматривать за своей дочуркой четырех профессиональных агентов, наградив их полномочиями, буде удумает Франсуаза творить безрассудные безобразия, вязать оную и везти принудительно домой под личиной международной аферистки Матильды Суарэ. М-да...
- Ну а вас, месье Игл, мы решили отработать для полной картинки... - честно признался Жорж Ноэль. - Вот теперь вы все знаете...
- Насколько я понимаю, вы решили все-таки вернуть ее на родину?
- Не совсем так месье Игл... - покачал головой Гаспар. - Мы просто делаем свою работу на совесть и отправляем отчеты домой телеграфом. Мы не вольны принимать такое решение. Его примет сам барон. Пока он такой команды не давал. А нас... - француз едва заметно улыбнулся. - Нас вполне устраивают командировочные, поверьте, они достаточно впечатляющи. К тому же, мадемуазель Франсуазе лучше пока не возвращаться во Францию.
- Почему не возвращаться?
- Просто поверьте моим словам, - Людо слегка улыбнулся. - Или поговорите об этом с мадемуазель баронессой.
- Попробую. А где еще двое ваших?
- В гостинице, - пояснил Ноэль. - Присматривают за баронессой. Александр Франк и Мишель Тигана.
- Итак... и что же вы про меня выяснили?
- Вы американец, вы богаты, имеете впечатляющие связи среди руководства республики, вы не мошенник... - начал перечислять Гаспар, - вы командуете крупным отрядом волонтеров, обладаете военным опытом, недавно участвовали в разгроме банды, любите оружие и вы имеете происхождение из древнего русского дворянского рода. Пока как бы все... Хотя нет, не все... Вы регулярно приглашаете в свой номер двух симпатичных мулаток и из чего можно сделать вывод, что месье Игл, не страдает мерзкими привычками. Вот теперь, точно все.
- Впечатляет... - я невольно призадумался. Если левые 'ажаны', совершенно незаметно для меня накопали столько информации, то что говорить о британских шпионах? А они в любом случае здесь присутствуют. - И что теперь?
- Вообще-то, это от вас зависит... - пожал плечами Жорж. - Насколько я понимаю, простите будем называть вещи своими именами, мадемуазель баронесса имеет на вас определенные планы, так что решать вам. Информацию по вам мы уже отправили и как раз сегодня получили указания не препятствовать вашим встречам с мадемуазель Франсуазой.
Я не долго раздумывал:
- Значит продолжайте свою работу господа. Я по роду службы не всегда могу уделять внимание Франсуазе, так что буду теперь спокойнее. И это... придется вам пообещать, не предпринимать попытки ее насильственно вывоза, так как пресеку со всей строгостью. А если создастся реальная ситуация, при которой ее действительно будет необходимо эвакуировать, сам вам об этом сообщу и буду всячески способствовать. Вас устроит подобное положение дел?
- Несомненно, - благодарно кивнул Гаспар Людо. - Выражаем искреннюю признательность...
- И это... не хотите немного подработать? В качестве благодарности...
- Смотря как, - мгновенно насторожился Ноэль. - У нас нет планов вступать в добровольцы...
- Это лишнее. Использовать вас в качестве солдата, это словно забивать микроскопом гвозди. Я нашел применение вашим профессиональным качествам...
Французы восприняли предложение благосклонно, что меня довольно сильно удивило и очень обрадовало. Вот уж не ожидал таким образом обзавестись профессиональными помощниками. Конечно не стоит слишком им доверять, всякое может быть, но от чего-то мне кажется, пакостей от них ждать не стоит.
- Месье Игл... - мы уже распрощались, но Гаспар вдруг остановил меня. - Месье Игл, хочу кое что сообщить вам.
- Слушаю вас месье Людо...
- Мадемуазель Франсуаза отправила на почту с посыльным письмо своему отцу... - француз продемонстрировал мне конверт. - В нем идет речь о вас...
- Г-м... и что же?
- Она пишет, что скоро привезет вас для знакомства с семьей... - Гаспар широко улыбнулся. - В качестве жениха...
- Господи...
Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. Бургомистрат. 27 февраля 1900 года. 15:00.
- Мишель!!! - старший агент полиции Блумфонтейна, Клаус Граббе, радушно принял меня в своем кабинете. - Чем могу быть обязан?
- Клаус, да тут надо одного чинушу потрясти. Заворовался совсем. Самому как-то несподручно, вот и обращаюсь к тебе. Кстати, вот приказ о назначении меня помощником военного коменданта города с перечнем полномочий.
- Это очень хорошо, что ты к нам обратился! - Граббе внушительно поднял желтый от табака палец к потолку. - Делом должны заниматься профессионалы. Ну и кто этот ублюдок? Доказательства есть?
- Его имя Яков Шульц, начальник отдела закупок торгового департамента. Доказательств хватает... - я перечислил прегрешения чиновника и сильно пожалел, что Андерсена уже нет в живых, так как очная ставка могла выявить еще кучу всего интересного.
- Яков Шульц? - озадаченно переспросил Граббе. - Вот это дела...
- А что не так? - я подивился такой резкой перемене в настроении полицейского.
- Шульц - зять Фразера, Фразер - бургомистр Блумфонтейна, - четко и раздельно выговаривая слова пояснил Граббе. - Можно поиметь кучу неприятностей на свою голову. Я возьмусь за это дело только с разрешения начальства. А этого разрешения может не последовать вообще, так как мой начальник, ван Мейер, человек Фразера.
