День рождения, как я и ожидала пролетел незаметно, тихо, Гарри и Сириус не вспомнили… Я лежала у себя на кровати обхватив руками ноги, старалась вспомнить то счастливое время этой зимой, один недолгий месяц в объятиях единственного близкого мне человека, находящегося сейчас в каких-то считанных метрах, в соседней комнате, то время, омраченное последующими событиями, старалась отогнать мысли, приносящие угрызения совести, подарить себе на семнадцатилетие частичку добра, хоть крупицу. Вернуть то ощущение безграничного счастья. По щеке вновь стекла слеза и я уснула в собственных объятиях. Бессмысленные серые сны, словно старые фотографии всплывали в сознании. Очертания незнакомых мест, лесов, полей, людей. Шум прибоя посреди людного города, первый раз за долгое время мне не снились кошмары, в которых Снейп убивает Сириуса, а затем и меня. Те ужасы, казались настолько реальными, ранили в самое сердце. Иногда мне снился Темный Лорд, обретший силу, все яснее я видела собственную смерть, а затем бесплотную тень, скитающуюся в поисках покоя, что невозможно обрести.
Равнодушие. Это должно было рано или поздно случиться, он смог пережить всё, перечеркнуть нас, и жить дальше. Я сама этого хотела. Все могло бы сложиться иначе, мое совершеннолетие… Мы могли бы быть вместе. Но теперь это еще невозможнее, чем раньше. Сириус прости, но я иная… Утром следующего дня обнаружила в зеркале то, что повергло в тихий ужас, верхняя часть моих ушей вытянулась назад и вверх. Острые кончики вылезали из под волос. Едва не сдержала крика, но зажав рот ладонью, все же справилась с собой. Еще двадцать минут пыталась свыкнуться с тем, что со мной произошло, глядя в отражение. Определенно нужно сказать Гарри, но тогда это дойдет до Сириуса… Нет, не хочу лишней шумихи и разговоров. Щупала новое приобретение, пытаясь магией придать ушам обычный вид, но похоже, их изменить было невозможно. Кое-как спрятав кончики под волосы я направилась на кухню, где домовой эльф Кикимер накрывал на стол. Неприятное существо со злыми глазами — старый слуга в доме Блэков, от его пересоленной стряпни наступали рвотные позывы, поэтому, когда могла, я незаметно готовила сама. Все еще спали, шесть часов утра, Сириус видимо должен был вскоре отправиться по новым поручениям ордена, раз домовик копошился на кухне в столь ранний час. Наскоро я приготовила омлет и яичницу с беконом, под злобные взгляды и бормотание Кикимера.
— Доброе утро.
Голос Сириуса застал меня врасплох, и на лету поймав выпавшую из руки сковородку, я невнятно проговорила.
— И тттебе доброе.
— Так это ты привносишь в наши с Гарри трапезы что-то приятное. — Он бросил злобный взгляд на Кикимера. — Стряпню этого уродца невозможно есть.
Вывалила еду на тарелку, и поставила на стол. Сириус сел и принялся есть. Эмоции, которые я так долго отталкивала, и так нестерпимо желала, отсутствовали. Искала в его душе хоть намек, маленький огонек, все еще горящий для меня, ради меня, но надежды рушились, ускользали в небытие, будто ничего и не было между нами… Никогда. Я присела на соседнее место и принялась за яичницу, то и дело, роясь в Сириусе. Пустота.
— Билл Уизли женится в следующее воскресенье, как ты знаешь, но Молли и Артур пригласили нас уже в четверг, чтобы помочь с приготовлениями, и отпраздновать день рождения Гарри. — Он едва заметно улыбнулся. — Да и вы давно уже не видели друзей.
Не хотелось праздников, но отказываться было неудобно, да и в Норе будут Джинни, Рон и Гермиона.
Весь день мы с Гарри обсуждали последние события описанные в Ежедневном Пророке, они крутились возле смерти директора Хогвартса. Рита Скитер выпускает биографию, под названием: «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора», идиотское интервью с ней на страницах этого издания вызывало в нас негодование, ярость. Гарри терзали угрызения совести о незнании жизни Дамблдора, лишь некролог, написанный Элфиасом Дожем, вышедший почти сразу после трагического события был долей правды или желанием, чтобы это оказалось правдой. Я и не подозревала, что у Дамблдора было такое трагичное прошлое, смерть матери и сестры… Отец, убивший троих маглов, дуэль с темным магом Гриндевальдом. Рита Скитер обещала раскрыть все тайны прошлого этого «великого» человека, но что в ее макулатуре можно будет назвать правдой? Загадка… Поездка в Нору под охраной Сириуса и Грозного Глаза Грюма была назначена на семь вечера. Сетью летучего пороха нельзя было воспользоваться, так как Министерство, с внедренными агентами Волан-де-морта отслеживало все передвижения магов, трансгрессировать тоже было невозможно, так как Гарри все еще находился под надзором, магия в присутствии него становилась опасна обнаружением. Решено было воспользоваться порталом, так как в доме на площади Гриммо подобные чары не действовали, мы вышли на улицу. Грюм наложил на всех чары невидимости, а Гарри любезно одолжил мне свою мантию невидимку. Процессия двинулась к детской площадке неподалеку. Старый солдатский сапог лежавший в песочнице должен был стать нашим порталом. Тихо шелестя мантиями, мы приближались к нему, незримые, Гарри задел ногой камень, с шумом покатившийся по асфальтовой площадке. Внезапно из темноты кустов, что были неподалеку, вырвалась молния зеленого света, слышала, как кто-то из друзей отскочил в сторону.
— Фините Инкантатем! — Послышалось со всех сторон.
Дезилюминационные чары растаяли, и Сириус, Гарри и Грюм снова стали видимыми. Мантия невидимка укрыла меня от и без того бесполезного заклятия, и капюшон слетел с головы. Пожирателей было много. Они окружили нас, зеленые лучи то и дело проскакивали в миллиметрах от нас. Огненные шары, выпускаемые мной, задели нескольких, путы вяза связывали упивающихся на земле, но их было слишком много. Я не решалась воспользоваться энергией воды, слишком опасно.
— Коньюктивитус! — Крикнул один из пожирателей.
Уворачиваясь от одного заклятия, Гарри не сумел отскочить от этого, и желтый луч ударил прямо ему в спину. Сириус выпустил в этого пожирателя несколько щитовых чар, того отбросило в сумрак. Гарри ослеп, но времени отменять заклятия слепоты не было, со всех сторон фигуры в капюшонах тянулись к нам, они отражали мою энергию, Портал был всего в нескольких метрах, но увы, за кольцом окружившего нас противника. Услышала хрип справа и обернулась. В моих глазах застыл ужас… Аластор Грюм упал на землю с глухим стуком его тело ударилось об асфальт, он был мертв, не смог выстоять против пяти магов, атакующих сильными чарами. Сириус метался из стороны в сторону. Гарри без разбора пулял заклятиями впереди себя. Внезапно из темноты выплыла фигура облаченная в черную мантию, бледная кожа и красные глаза…
