Нам, благодаря мне, удалось отрываться от погони и обходить дальней дорогой иные группы людей.
Сейчас я снова ощутил на пределе своей чувствительности Тьму в сердцах трёх человек, которые стремительно к нам приближались. Нет, они держали курс не прямо на нас, а проходили рядом. Точнее проезжали. Я явно слышал скрип подвески маноката, когда машину на магической тяге подбрасывало вверх на кочках. Хм, а я и не думал, что мой слух почти столь же хорош, что и ощущение Тьмы. А ведь и радиус ощущения Тьмы у меня в последнее время заметно подрос…
— Лисанна, ты не могла бы превратится во что-нибудь маленькое и незаметное, чтобы проверить с неба, кто к нам движется с той стороны? — спросил я, указывая пальцем, куда именно смотреть.
Лисанна кивнула и через пару секунд взмыла в небо в виде пестрого тукана, водившегося в местных лесах. Для Лисанны и Эльфмана этот поход был прибыльным не только со стороны денег. Они нашли здесь много образов для своей Магии, Души Животного и Зверя соответственно. Честно говоря, не очень понимаю, чем отличаются эти две ветви Магии Поглощения. Особенно, когда Лисанна и Эльфман трансформируются в одинаковый вид. Даже сами родственники толком не смогли мне объяснить различия этих видов Волшебства. В начале я думал, что Лисанна превращается исключительно в тех, у кого отсутствует разум, а Эльфман как раз таки трансформируется в виды, которые наделены этим самым разумом или являются по мнению местных полуразумными, но девочка опровергла этот вариант. Уже сейчас она может использовать трансформацию в гарпию, а эти птички полуразумны. Да и Макаров её просветил, что видел пользователей Души Животного, которые использовали превращения в русалок и девятихвостых лисов, а это уже полноценно разумные виды. Разумные, но жутко не дружелюбные к людям. То есть по факту это один и тот же вид Волшебства, только названный по разному?
Пока я рассуждал о чужой Магии, на моё плечо приземлился тукан и стукнул своим клювом по щеке, привлекая моё внимание.
— Движется манокат. В нем три человека. Два из них точно маги, они поменялись местами и манокат ведёт теперь другой.
— Ясно, спасибо, Лисанна. Ты молодец, — похвалил я девочку.
Иногда давать простенькие задания и хвалить за их исполнения полезно для морали отряда. Так те же Эльфман и Лисанна чувствуют себя нужными, полезными и ценными. Да и похвала людям всегда приятна, что и доказала Лисанна, у которой каким-то образом от смущения покраснел клюв. Странный мир, но такой забавный и интересный…
— Лично мне надоело двигаться на своих двоих и заказчица хочет обойти всю гору полностью, поэтому я предлагаю одолжить манокат.
Зловещая ухмылка появилась на лицах членов отряда. Мозоли себе тут натоптал каждый первый, поэтому был бы рад прокатится на манокате с ветерком.
Без затей наша группа оказалась перед едущим манокатом, водитель которого резко дал по тормозам и повернул руль в сторону, чуть не завалив магическую машину на бок.
— Вы кто такие? Из какой гильдии? Чего на нашей терр…
Водитель маноката, вышедший из машины и приблизившийся ко мне резко прервался, получив удар кулаком в живот. Следом после него на землю упали его товарищи, которых Мираджейн приложила лбами к друг другу.
— Чувствую себя беспредельщиком, — сказал Макс, садясь в манокат. — Тёмные тут живут по каким-то своим правилам и законам, а мы просто приходим и… А-а-а!
— Ааа! — я поддержал криком Макса.
Мира, пожелавшая быть водителем, нажала педаль газа до упора. За секунду всё перед глазами размылось. Машина лишь каким-то чудом избежала столкновения с валуном, собратья которого встречались то ту, то там по всему полю. Младшие же Штрауссы сидели так, будто это для них являлось привычным явлением. Сьюзен тоже пищала, когда мы подлетали на кочках или лишь на пару сантиметров расходились с очередным камнем, не уступающим, а зачастую и вовсе превосходящим наш манокат размерами.
Следовало ещё при довольном оскале Миры понять, когда она садилась за руль, что дело нечисто…
* * *
*несколькими днями ранее*
— Говоришь, что девчонка является дочерью целого маркиза? — переспросил с довольным видом глава работорговцев, маг Воды S класса, услышав слова давным-давно купленного им капитана одной яхты. — Тогда надо её поймать. Бен, труби общий сбор глав гильдий и сброда, желающего подзаработать. За свою дочь маркиз точно не пожалеет драгоценных, а мы можем и немного поделиться. Тем более её телохранители доказали свою квалификацию…
Последние слова главой работорговцев были сказаны с небольшим раздражением. Он заметно поморщился от боли из-за фингала на половину лица, которая ему оставила беловолосая девочка.
— Им же не надо знать, что девчонка аристократка? — спросил названный Беном, маг Воздуха с перевязанным торсом.
— Да, приятель. Просто загнать их большой толпой будет куда легче.
— А на их вопрос, чем детишки нас заинтересовали, следует навесить лапшу про повреждённый корабль?
На свой вопрос Бен получил просто кивок.
* * *
— Устроили сафари бл***! Выберите себе другую цель для загонной охоты, мудаки! — ругнулся я, когда в очередной раз чуть ни слетел с крыши маноката.
В десяти метрах от маноката поднялась стена песка. Через мгновение в неё врезался магический луч, разбрасывая весь песок и лишая обзора наших противников. Чёрт, не знал, что существует магический аналог ракетницы.
— Отлично, Макс! — выкрикнул я с крыши маноката, а затем послал прямо в кучу песка в воздухе Гигантский Шар Тьмы.
*Буум! Бззз! Бууум!*
Прозвучал взрыв. Из взвеси песка в воздухе в небо вылетел манокат с раскуроченным передом, чтобы тут же упасть на другую магическую машину, только что вышедшую из ловушки, лишающую водителя обзора. Заскрежетали тормоза других манокатов. Члены тёмной гильдии пытались избежать столкновения. Некоторой части водителей это удалось сделать, другая же часть…
*Буум!*
Погоня уже ведётся которой час, манокаты противника один за одним уничтожаются, но при этом их меньше не становятся. Почему наоборот присоединяются всё больше и больше магических машин.
Макс на мою похвалу лишь слабо промычал. Сил у него осталось крайне мало. Он всё это время крайне эффективно защищал наш манокат.
— Я скоро останусь совсем без Волшебной Силы! — прозвучал панический голос Эльфмана.
— Меняйся с сестрой! — выкрикнул я ему, а после очередного прыжка маноката добавил, — И веди аккуратнее!
Слез давно уже с крыши маноката, но отсюда гораздо удобнее отстреливать противников. Неожиданно, буквально из воздуха, рядом с машиной
