Семья была большой, но объединенной общим увлечением литературой, музыкой, пением.
Как рассказывает в своих неизданных воспоминаниях писатель, отец тайком читал сам и давал старшим сыновьям, Николаю и ему – Григорию, запрещенные книжки. Они хранились в книжном шкафу позади всеми любимых Пушкина, Гоголя, Гончарова, Салтыкова-Щедрина.
Семнадцатилетний гимназист увлекался полузапрещенными трудами по политической экономии, журналом «Былое» и доставляемой изредка в особых пакетах ленинской газетой «Искра».
С 1908 г. по 1912 г. Г. Г. Младов – студент юридического факультета Петербургского университета.
Кружки, споры, вечера, концерты, знакомства с писателями... Однако все это вскоре оказывается почти недоступным: умирает отец, и вся семья остается на плечах старшего брата. Григорий живет впроголодь: помочь ему некому. Репетиторство и сотрудничество в маленьких газетках – единственные источники средств существования. Лекции, подготовки к экзаменам, беготня по урокам и редакциям. II все остающееся время – литературный труд. Первое произведение – повесть, публикуется в журнале «Современный мир» (1913 г., № 8). Первоначальное заглавие повести – «Преосвященный Лаврентий». Однако выпускается она под названием «Епархиалка». Из политических соображений автор заменяет в последний момент и свою фамилию схожим псевдонимом – Г. Молотов.
С большой смелостью начинающий писатель пишет в своей повести о гнилостности и разложении, что царят за фасадами церквей и монастырей, за всем тем с виду благопристойным провинциальным бытом, который Младов хорошо знал с детства. Следует отметить, что издательница журнала М. К. Иорданская подверглась штрафу за опубликование «крамольной» повести.
По окончании университета Г. Г. Младов порывает со своей специальностью и отдает себя делу народного образования. Он уезжает в захолустный Камышлов, где определяется в земстве на должность заведующего внешкольным образованием.
Приезды к родным в Екатеринбург, споры ночи напролет о судьбах России, русской литературы с братьями, знакомыми семьи (среди которых следует упомянуть тогда преподавателя П. П. Бажова), – все это обогащает начинающего писателя, оторвавшегося от петербургской университетской и литературной среды.
Г. Г. Младов отдается изучению быта Урала, краеведческого материала, кроме Д. Н. Мамина-Сибиряка почти никем в те годы не использовавшегося.
По работе – распространение школ, библиотек – приходится разъезжать по самым глухим углам и знакомиться со старыми уральскими обычаями, фольклором, диалектами.
Когда начинается первая мировая война, Григорий Григорьевич из-за слабого зрения освобождается от мобилизации. На послереволюционные события на Урале он откликается статьями в местных газетах, за одну из них он едва не был отдан под суд правительством Колчака.
В начале двадцатых годов вся семья живет в Забайкальском городке Верхнеудинске. Здесь Григорий Григорьевич работает преподавателем литературы в открывшемся техникуме. Младов много ездит – богатый, малоисследованный в те годы Байкал привлекает его особое внимание.
С 1925 г. писатель живет в Москве, пишет и этой приключенческой трилогией как бы подводит итог своим скитаниям по Уралу и Забайкальскому краю.
Но эти две повести и роман казались ему лишь подготовительной работой к большому художественному произведению, посвященному Уралу. Книга эта мыслилась под заглавием «Руда».
Однако сначала тяжелая болезнь, а затем не зависящие от писателя обстоятельства помешали выполнению его замысла.
Он покидает Москву и с середины тридцатых годов почти до конца жизни живет в Кисловодске. На Урал, в Свердловск, он возвращается в конце 1952 г., где и умирает 22 декабря.
Современный читатель с интересом прочтет эти давно не издававшиеся произведения одного из зачинателей советского романа путешествий и приключений. Разумеется, многое в трилогии устарело, читатель без труда разберется в этом. В тех диких и непроходимых местах, в которых действовали герои трилогии в двадцатые годы, в наши дни, волею Коммунистической партии, по ее предначертаниям проложены железные дороги и авиатрассы, вознеслись индустриальные центры...
Тем более будет полезна эта книга: сравнение с недавним прошлым и вызовет чувство гордости великими преобразованиями, любви и уважения к их творцам.
Настоящее издание – это первая публикация трилогии в целом. Редакция сочла возможным сделать в тексте незначительные сокращения материала, явно устаревшего и не представляющего интереса для читателя.
Н. Телетова
Современные более точные данные о Байкале таковы: длина его 636 км, наибольшая ширина – 79,4 км, наименьшая – 25 км. Площадь озера 31 500 кв. км, то есть Байкал по площади, приблизительно равен таким государствам, как Бельгия или Голландия. Глубина Байкала достигает 1741 м. Средний уровень поверхности воды озера находится на абсолютной высоте – 457,8 м, наиболее глубокие части дна ниже уровня океана почти на 1300 м.
Шаман-Камень, или Шаманский Камень, – невысокая известняковая скала, подымающаяся со дна реки Ангары в ее истоке. С Шаманским Камнем связана старая бурятская легенда. У седого Байкала было много послушных жен-рек, но только лишь одна непослушная дочь – Ангара. Неусыпно берег Ангару Байкал, а она влюбилась в красавца Енисея. Когда Ангара бежала к своему возлюбленному, разгневанный Байкал бросил вслед ей огромный камень. Среди бурят бытовала также легенда о том, что Шаманский Камень якобы сдерживает воды Ангары и предохраняет город Иркутск от наводнения. Видимо, легенда основана на том, что в годы больших наводнений, что случаются в Забайкалье, Шаманский Камень заливается водой.
Действительно бывшее событие. В декабре 1861 г. произошло опускание части берега реки Селенги. Под воду опустилась, северная часть дельты реки, так называемая «Цыганская степь» общей площадью в 190 кв. км. В результате образовался залив. Провал.
Название ветру дано по имени пади Сармы... – Сарма – название реки. Падь – резко очерченная, глубокая, неширока» долина, обычно заросшая лесом, лощина между двумя горными кряжами. При ветре «сарма» наблюдаются иногда вихреобразные движения воды, водяные смерчи небольшой высоты (пять-десять метров).
В начале 20-х годов не редки бывали случаи перехода государственной границы Советской республики небольших белобандитских шаек в глухих районах Забайкалья. Они формировались из остатков разбитых белых армий, нашедших приют на территории старого Китая, активно поддерживались и направлялись англо-американским империализмом.
