с концом, это ни к чему не обязывает, – стал увещевать Баз.
– Думаю, теперь уже обязывает. И потом я не хочу, чтобы моим выбором был страх, я сам себе хозяин и не позволю навязывать себе чужие идеи.
– Тем более угрозами, – подтвердил Лев.
– И как же вы собираетесь в таком случае выйти отсюда? – скептически проворчал Баз.
Пол вместо ответа обернулся к группировке и подошел к Жану.
– мы приняли следующее решение – мы поменяем свой знак, – в группе пик тяжело вздохнули.
– Правильное решение, – улыбаясь, отозвался Жан.
– Но поскольку у нас нет карт, мы теперь же отправимся на площадь и возьмем их.
– Вы ведь понимаете что, взяв не верные карты, вам конец, и что мы не убиваем вас лишь потому, что надеемся вы станете полноправными борцами за нашу партию.
– Можете послать с нами своих людей или отправиться сами и увидите, какие мы выберем знаки.
Жан понял намек Пола, о том, что он не станет подчиняться так просто. Главарь подумал не раз, прежде чем отрядил четверых соглядатаев в путь с Полом и Львом. На миг у него проскочила мысль не пойти ли самому, но тут же одернул себя, это через чур ударило бы по его репутации.
Баз хотел было вызваться в отряд тех четверых, но его порыв тут же остановили. Он лишь сухо попрощался со своими недавними приятелями.
Тем временем Пол воспользовался небольшой суматохой и шепнул несколько слов Льву.
– Как только появится толпа, сразу разбегаемся в стороны. Если хочешь увидеться снова, я буду в полдень в отеле.
Лев пару раз кивнул и их конвоем повели прочь из бара.
Снаружи все изменилось с течением дня, пустынные улицы наполнились толпами людского безумия, отовсюду разносились лозунги и призывы. Небо хмурилось над городом и город менялся. Пол увидел людей раздающих карты, они же вносили в списки имена. Стало ясно, что до площади приятелям не добраться. Конвоиры намеренно далеко друг от друга вели Пола и Льва, незаметно что-то шепнуть уже не удастся. Пол попробовал сократить дистанцию и посмотреть, как отреагируют пики. Один из сопровождавших дерну его за руку, тогда Пол дернул в ответ и ударил конвоира в челюсть. Завязалась драка, Лев еще не начал сопротивляться, как его повалили, а следом смели тех, кто его повалил.
Город потух, казалось уже напрочь для тех, кто лежал на той улице. Среди поверженных были Пол, Лев и те четверо пики. Однако собрав последние силы Пол смог подняться. Он тут же упал от нестерпимой боли в ноге, но дополз до своего приятеля коридорного. Лев лежал заваленный телами, с большим трудом Пол освободил его, но уже за несколько минут до того понял что найдет только труп. Так и случилось, Лев уже не дышал. На улице все еще расхаживали люди, теперь и вовсе не замечая никого под собой. Это было утро. Прошли полные сутки с начала безумства. Все ждали химеру. Неведомое существо должно прийти скоро, еще двое суток.
Пол отправился к себе в отель. То был единственный адрес, который он помнил. Почему-то только спустя сутки он вдруг понял, что знает слишком мало. Его смущали многие факты, как например тот, что он не знает ни кого, кто будет присутствовать на конференции для которой он прибыл. Теперь правда Пол очень сомневался, что конференция состоится.
В отеле не оказалось никого из персонала, зато полно представителей группировки пик. Группировка лидировала вот уже несколько часов подряд. На отдельных вывесках горели цифры статистики, согласно которым представителей бубей уже не осталось, а вот черви все еще имели не малую долю. Многие из тех, что ища вчерашний день, не успели обрести пристанища, теперь отбирали карты у мертвых. Пол не обошел и сам этой мысли и все же сдержался, несмотря на то, что на его глазах убили несколько нейтральных. К вечеру пришло новое сообщение, в котором говорилось, что те кто не выбрал масть получат ее автоматически на третий день. Присваивается будет та масть которая лидирует. Пол нашел распределительный пункт и при взгляде толпы из пол сотни пик, выбрал себе бубны. Кругом словно собаки едва сдерживая лай и скалясь зубами, глядели пиковые люди. Еще секунду и, наверное, кто-нибудь бросится. Стремительным шагом к Полу приблизился человек и рванул его в сторону.
– Ты совсем спятил? Ты чудом жив и все напрашиваешься, – это сказал Баз.
– И ты убьешь? Ну, убей, ты ведь бандит, убийца. Может ты и писателем никогда не был, – Пол говорил не сопротивляясь.
Баз оттащил его в сторону, пока их не убили вместе.
– Ты пытался вспомнить хоть что-то? А если да, то когда? Подумай Баз, – Пол смотрел все время вниз, будто нарочно не давая взгляду столкнуться с собеседником, – может ты и не Баз вовсе?
– Что ты хочешь сказать, не тяни, еще чуть-чуть и они вернутся за нами.
– Сдается мне, что с нами провернули какой-то трюк. Будто все это сон, в котором просто нельзя проснуться. У нас у всех нет прошлого, вернее оно есть, но не в памяти, а словно на бумаге. Пытаясь порыться в воспоминаниях, я нахожу там только боль, оставленную в ноге каким-то мальчишкой. Это он стрелял в меня, и это было не здесь.
Баз стоял в неподвижности, но едва услышав шаги за спиной, дернул Пола за рукав и потащил в переулок. В какой-то момент переулок закончился зданием и тупиком одновременно. Они вдвоем прорвались внутрь и замерли, скрывшись за темной мебелью.
– Я думал об этом еще вчера, но боялся что это просто моя паранойя. Теперь я почти уверен, что ты прав, – тяжело дыша, прошептал Баз.
– У тебя есть оружие?
– Дали, – Баз показал шестизарядный револьвер. Делать то, что теперь?
– Надо прорваться к червам, тогда у нас будет время, чтобы подумать. Хотя мне кажется, что думать тут нечего. Надо умирать и просыпаться.
– Вот значит, зачем ты взял бубны.
– Нет, я взял бубны потому, что возьми я черви меня бы пришили сразу, а с пиками мы бы до червей не добрались, – пояснил Пол.
– Ты видимо забыл, что я пики, – возмутился Баз.
– Мне все равно кто ты Баз, нам давно пора умирать. – Глядя в темноту, сказал Пол.
– Раз ты этого так хочешь… мне не все равно понял! – повысил голос Баз.
В этот миг комнате включили свет и вошли двое пик. Они лишь увидели как Баз прицелился в бубнового и выстрелил.
– чуть не удрал! – переводя дух, прорычал Баз.
Глава 2.
Ночь близится к рассвету, кругом еще темно, где то высоко над головой человека стоящего под мостом горят огни. Этот человек мужчина, на нем надет плащ, на голове шляпа. Он выглядит так, будто готовился выйти в этот ранний час, но на
