Зеленоглазый нахмурился, но возражать не стал, только произнес:
– Вы – не заложники и можете в любой момент покинуть пещеру. Однако не верю, что вы останетесь в живых, если попадете в руки тех, кто вас разыскивает. Потому что я уже сказал вам: вы и ваш брат – пешки в геополитической игре!
Даша с беспокойством взглянула на Далила, и Ардис сказал:
– Да, я понимаю, что ему нужен врач, но в данный момент это нереально. В располагающейся неподалеку деревне живет знахарь, который может вылечить практически любую болезнь. И не смотрите так скептически – да, у него нет медицинского образования, и он ведать не ведает об антибиотиках, однако использует целебные травы и магические церемонии. Но отправиться туда мы можем только после наступления темноты, то есть не раньше чем через четыре часа!
Даша поняла, что не остается ничего иного, как покорно ждать. Она расположилась около Далила, которому становилось все хуже и хуже. Около Даши возник Ардис, протянувший ей грязноватый бокал, заполненный ароматной жидкостью.
– Вам нужно подкрепить силы! Иначе врач понадобится не только вашему сводному брату, но и вам самой!
Даша отпила из бокала, чувствуя, как по ее телу растекается живительная энергия. Уж не подмешали ли бандиты в напиток наркотиков, мелькнула у нее мысль.
Заметив ее нерешительность, Ардис успокоил:
– Пейте, вреда от этого не будет! И вашему брату это тоже не помешает. Вылечить его это не вылечит, однако снимет жар, хотя бы на время!
Седобородый субъект поднес к губам Далила чашку и по капле влил ее содержимое в горло ребенка. И в самом деле, через насколько минут Далил задышал ровнее, а на лбу у него заблестели капли пота. Даша пощупала лоб – мальчик температурил, но жар пошел на спад.
– Что вы имеете в виду, утверждая, что мы пешки в геополитической игре? – спросила Даша, попивая живительный эликсир.
Ардис осмотрелся, явно не желая, чтобы их разговор кто-то подслушал. Но его солдаты были заняты кто чем: кто-то спал, кто-то сидел перед компьютером, кто-то торопливо ел что-то из консервной банки, а девица, та самая, что была подружкой Ардиса, с упоением разбирала автомат.
– Цель нашего Фронта – свержение тирана и восстановление монархии…
– И кто должен стать королем, спасителем отечества? – иронично заметила Даша. – А, понимаю, как, однако, удобно – вы сами!
Ардис усмехнулся:
– Если думаете, что я борюсь с режимом ради того, чтобы самому стать новым тираном, то глубоко заблуждаетесь. Да, вы правы, мой отец тоже не был идеальным правителем. И идеальным отцом тоже. После революции, когда моя мать вместе со мной бежала в Швейцарию, мы жили на широкую ногу – денег на тайных счетах отца было предостаточно. Я бы и сейчас мог вести вольготную, сладкую жизнь плейбоя и мультимиллионера. Но, как видите, я сейчас не загораю на собственной яхте у побережья Сардинии, а нахожусь здесь, в подземельях дворца моих предков!
Даша подумала, что Ардис прав. Но это доказывало всего лишь, что он ослеплен идеей вернуть монархию и наверняка жаждой мести.
– Ведь меня с самого детства готовили к управлению страной. И особенности менталитета ее обитателей таковы, что им требуется сильный и мудрый правитель. И я приложу все усилия, чтобы стать таковым. А если пойму, что это не получается, то добровольно сложу с себя бразды правления!
– Сначала вам нужно их заполучить! – упрямо произнесла Даша.
Ардис качнул головой, и его зеленые глаза таинственно замерцали:
– Да, это так! Ибо пока что всем заправляет ваш отец-деспот. Впрочем, о том, что он является таковым, вы узнали всего несколько дней назад. И для вас это стало наверняка шоком! Кстати, мы с вами в какой-то мере связаны – ведь ваша мать, Светлана, была любовницей не только Ганнибала Аль Бадраффи, но и моего отца, короля!
Он произнес это будничным тоном, как будто изрекал давно известную истину.
– Что вы знаете о моей матери? – спросила Даша.
– То, что она была шпионкой. Или разведчицей, если хотите. В любом случае она работала на спецслужбы. Как и ее муж. Они прибыли под видом инженеров в нашу страну для строительства плотины. А в действительности вели подрывную деятельность. Ибо коммунисты в Кремле давно положили глаз на нашу родину, желая свергнуть моего отца и устроить здесь красный рай. И ваши родители, в первую очередь мать, способствовали перевороту и приходу к власти Аль Бадраффи! Вообще-то, если говорить откровенно, я должен считать вас врагом своего семейства и моей страны!
Он произнес это с легкой улыбкой, однако Даша поняла, что слова шли из самой глубины души.
– Ваша мать была красивой роковой женщиной, и эти качества она явно передала вам по наследству. Вы ведь очень на нее похожи! И мой отец был тоже от нее без ума. Он даже собирался развестись с моей матерью, к которой уже охладел, несмотря на то, что когда-то у них была неземная любовь, и взять в жены вашу мать! Конечно, проклятие, которое якобы лежит на нашем роду, дало о себе знать. Хотя я в такие вещи не верю…
Даша вздрогнула, и Ардис добавил:
– Могло статься, что вы бы стали принцессой! Но не вышло! Хотя, думаю, ваша мать была вовсе не прочь стать королевой, хотя бы и на короткий срок. Но она состояла в связи и с Аль Бадраффи, который в то время был одним из офицеров, ответственных за охрану королевского дворца и, таким образом, за безопасность моего семейства. Но Ганнибал мечтал о лучшей доле. И в итоге уселся на трон после него!
Помолчав, он добавил:
– И когда это произошло, Аль Бадраффи вдруг передумал делать из нашей страны коммунистический рай. Он решил сделать ее раем для себя самого и своего семейства. Ваша мать и ее муж должны были покинуть страну после переворота, такая была договоренность. Но Ганнибал никогда не был честным человеком – он решил избавиться от опасных свидетелей, ведь он уже вовсю трудился над мифом о мудром и добром правителе, избавившем нашу родину от властолюбивого и ужасного короля. Да и к тому же выяснилось, что ваша мать беременна. Вы появились на свет именно здесь, в Фермополисе!
– Да, я знаю! – ответила Даша, стараясь скрыть свое волнение. То, о чем поведал Ардис, было крайне занимательно – и невероятно!
– А значит, знаете и то, что вашу мать и ее мужа в итоге убили – и не сомневаюсь, что это было сделано по приказу самого Аль Бадраффи! Или он даже лично руководил расстрельной командой! Официально же они покончили с собой. Но это вранье! Вы являлись рычагом давления на Москву, еще бы, невинный младенец, которого Ганнибал отправил обратно на родину, желая тем самым задобрить тамошних партийных бонз. Ведь он не хотел портить отношения с «красными царями»!
Значит, вот как все было! Когда она оказалась в Москве, брат ее матери вместе со своей женой попросту удочерили ее, а затем скрыли тот факт, что не являются ее родителями!
