Пришлось дожидаться остановки.
Пустырь за обширным садом Алексеича представлял собой с одной стороны луговину, по которой когда-то проходила деревенская асфальтированная дорога, а с другой - небольшой ряд деревьев. Дорога когда-то давно виляла между несколькими пригородными деревнями, пока не была построена новая, которая ровно прошла по всем деревням, отчего сократилось время поездок и отпала необходимость в старой трассе. Сейчас по бывшей сельской дороге чаще ездили те, кто хотел не сократить путь, а погулять по живописным местам, где можно и пикник устроить, или гоняли мальчишки-велосипедисты - особенно по воскресным дням. Глубоких рытвин на ней до сих пор почти нет. Асфальт проложили толстый и по хорошему камню. Единственно только - дорога с обочин постепенно зарастала жёсткой травой, которая исподволь, не спеша взламывала асфальт на куски и трещинами пробиралась к середине асфальта. Но гладких, ровных мест для быстрой езды на дороге оставалось много.
Машины буквально ворвались на эту дорогу, а потом, чуть-чуть сбавив скорость, быстро останавливались на пологой обочине, после чего из них мгновенно кто-то вылетал - в основном бесконтактники.
Лена сначала не поняла. Выбравшись из салона, она с недоумением смотрела, как первым снова на дорогу выскочил Влад. Очутившись посередине, на самом ровном месте, он нагнулся и, кажется, мелом, правда, не совсем белым, а в крапинку и будто испачканным чем-то тёмным, быстро, даже лихорадочно начал чертить довольно большой круг, чуть не на ширину дороги. Двигался он всем телом, будто изображал из себя циркуль.
Не успела она даже подумать о том, для чего он это делает, как к нему подбежал Володя и тоже принялся чертить круг - с внешней стороны Владова круга, таким образом увеличивая его.
Вышел из машины Дмитрий, застыл рядом с Леной, тоже изумлённо приглядываясь к тому, что делают его недавние знакомцы.
Из последней машины выскочил Алексеич.
Оглянувшись на шелест и стук, девушка увидела: только что быстро закрывший дверцу машины Игорь встревоженно смотрит на неё. Нет, мимо. На Дмитрия.
- Бесконтактники! Быстро по краю круга в "лотос"! - на бегу закричал Алексеич, явно подгоняя ребят, которые уже и так мчались из своих машин к дороге. - Дмитрий, быстро на дорогу!
Тася остановилась рядом с Леной, прищурившись на Влада. Саша пробежал мимо всех и прыгнул в круг.
Дмитрий неуверенно шагнул к дороге. И внезапно согнулся, как от удара под дых. Изо рта, который он попытался было машинально закрыть ладонями, плеснуло кровью. Пока Лена с ужасом смотрела, как сквозь его пальцы продолжает выплёскивать кровь и он не знает, то ли продолжать держать ладони у рта, то ли сплёвывать, рядом с ним в два прыжка очутился Игорь и, взяв под локти, помог идти к дороге. Не просто помог. Скорее, почти приподнимал над землёй - и вообще, кажется, жалел, что нельзя схватить того в охапку и бегом, держа на руках, как ребёнка, донести до дороги.
И опять-таки буквально пара шагов - Игорь едва успел подхватить Дмитрия, у которого подломились ноги. Лена рванула к ним - поддержать Дмитрия под локоть с другой стороны. Тася - за нею, с предупреждением:
- Только в круг не заходи!
Они проволокли Дмитрия между бесконтактниками к кругу, где его, согнувшегося, вздрагивающего, как от невидимых ударов, и продолжающего плевать кровью, принял сначала Володя - с искажённым от мучительного сочувствия лицом, а потом - деловитый Саша, которому немедленно помог Влад.
Оглядевшись, в тот же круг вступил и Алексеич.
Немного испуганная стремительно сменяющимися событиями, Лена увидела, что в кругу Дмитрия подхватили - уже падающим. Мужчины осторожно, придерживая ему голову, положили его прямо на асфальт, и девушка, сама того не замечая, выдохнула: конец августа - пока тепло, а значит - полежит без страха заболеть. Но что с Дмитрием?
Руки-ноги Дмитрия медленно словно опали, расслабившись. Рядом с ним уселся на колени Саша, вытер ему лицо от крови и приподнял руки лежащего за запястья. Подкачивает силой?.. Остальные трое: Алексеич, Влад и Володя - только смотрели и время от времени... оглядывались? Как будто ждали, что вот-вот произойдёт ещё кое-что необычное и страшное.
Лена выдохнула. Кажется, с Дмитрием больше ничего не происходит. А что было-то? Почему она ничего не уловила? Никакого приближения агрессии не прочувствовала! И вообще... Дико как-то все эти лихорадочные действия в течение секунд смотрелись, когда фоном - безмятежный солнечный день... Не поднимая головы, Дмитрий что-то прошептал. Трое, стоящих рядом, резко развернулись к нему.
... - Почему ты не предупредил меня?
"Откуда мне знать? - угрюмо спросил "бессмертный". - Они могут приходить неожиданно. Забыл, как это было в первый раз?"
Бродяга устало зажмурился: ослепительный свет, бьющий в избу через дверной проём с сорванной дверью, он помнил в подробностях.
Тело уже не болело, и не осталось впечатления, что из него пытаются выбить дух. Бродяга чувствовал, что его держат за руки, вливая здоровые ощущения. Но открывать глаза не хотелось.
"Открой глаза, - посоветовал "бессмертный", внезапно приободрившийся. - Тут тебе такую защиту придумали, что боги добраться до нас не могут. Хм... Я и правда не думал, что твои защитники могут быть такими сильными".
Осторожно открыв глаза и тут же отвернувшись в сторону от ярких лучей солнца, бродяга напрягся. Саша, сидевший рядом на коленях, придержал его за спину и помог сесть. Ничего не понимая: неужели "бессмертный" прав - и он в безопасности? - Дмитрий обнаружил, что его перетащили в те самые двойные круги, которые чертили Влад и Володя на старой заброшенной дороге.
- Как себя чувствуешь? - спросил, наклонившись, Алексеич.
- Нормально, - прошептал он.
- Тебя больше не бьют?
- Они называют это "наказывать", - растянул он в усмешке сухие губы и поморщился. Пока лежал, струйка крови заползла за ухо, чего Саша не заметил и не вытер. Потёр сам - ладонью.
- Такие прямолинейные, - скептически пробормотал Алексеич и велел: - Вставай. Сейчас с этими типами поговорим.
Дмитрия подняли легко, потому что он, остерегаясь сначала, всё же уверился, что не чувствует ни боли, ни ушибов. Наконец он утвердился на ногах, получил салфетки самостоятельно вытереть остатки крови на лице. И выдохнул, неуверенно улыбаясь.
- Счастье твоё - увы! - долгим не будет, - предупредил Алексеич. - Сейчас мы сделаем небольшой проём для твоих богов. Возможно, они ещё не поняли - и могут снова ударить тебя. Понял? Но мы рядом. Залатаем. Положись на это. Приготовься. Готов? Открываю часть защиты. Тебе надо будет смотреть мне в глаза и сказать только одно слово: "Поговорить!" Не отводи глаз от меня, понял?
