Настала пора уходить.
Взявшись за веревку, я дернула пару раз, убедилась что она все еще крепко привязана и выбрав выступ оттолкнулась вверх. Пусть до крыши вымотал из меня все силы. Задыхаясь от непривычной нагрузки, я вылезла из дымохода и звездочкой развалилась прямо на крыше. Сердце бешено колотилось. Лоб покрыла испарина и я вытерла его рукавом. Но разлеживаться было некогда. На западе зарождался рассвет и мне стоило поспешить в свой корпус. Тихо охнув, я встала. Ноги тряслись от перенапряжения. Руки гудели, а на ладонях появились волдыри.
Кое-как спустившись по лестнице, я вспомнила, что забыла забрать веревку.
— О гремлин меня подери! — выругалась я и посмотрела наверх.
Сил на повторный подъем не осталось. Вряд ли миссис Тафт обратит на нее внимание, да и конец веревки едва выглядывал из-под трубы…
— Завтра, я вернусь за ней завтра, — пообещала себе вслух и отправилась отдыхать.
***
На следующий день, сонная и помятая, я брела в столовую на завтрак. Сзади шли две девушки и я стала невольным свидетелем их разговора.
— И они смеют утверждать, что мы в безопасности?! — возмущенно воскликнула никто иная как Тара Фэниган.
Я узнала ее по голосу.
— Говорят предыдущий инцидент тут не при чем. Кто-то из студентов залез в архив, только и всего. Очередная шалость, — ответила ее подруга.
Мое сердце пропустило удар и я замерла на месте. “Только не это”, — пронеслось в голове. Две девушки замолкли и с недовольными лицами прошли вперед.
— Сансара, — послышалось сбоку и теплая рука словно невзначай коснулась талии.
Я вздрогнула и отстранилась. Рядом стоял Тайлер и растерянно смотрел на меня. Этот жест явно задел его за живое. Я пыталась понять как вести себя дальше. Рассказать, о том, что узнала от Персиваля и потребовать объяснений? К сожалению, чтобы он не рассказал, я теперь вряд ли смогу поверить ему на слово.
— Привет, — я натянуто улыбнулась.
— В чем дело? — спросил он на тон ниже, чтобы нас никто не расслышал.
— Мы посреди холла. Не хочу чтобы поползли сплетни, — соврала я.
— Ясно, — Тайлер нахмурился.
Я нервно поправила выбившийся из прически локон, и попыталась перевести тему.
— Кто-то проник в архив.
— Так ты из-за этого нервничаешь? — в голосе Тайлера слышалось облегчение.
— Да, — быстро согласилась я.
— Готов поспорить это очередная проделка Персиваля, только в этот раз его выходка не осталась незамеченной.
— Возможно.
— Мы можем вместе позавтракать? — голос Тайлера стал мягче.
На его лице читалась грусть и тоска, словно он по мне соскучился. Неплохо. Неплохо сыграно мистер Вудс!
— Конечно. Идем. — согласилась я и попыталась сделать улыбку менее искусственной.
Не получилось.
В столовой все обсуждали последнее происшествие. И почему все так некстати?! Что меня выдало? Я уставилась в одну точку и прикусила нижнюю губу.
— Сансара, — мягко позвал Тайлер и я вынырнула из своих размышлений.
Мы разместились за одним из столиков. Завтрак выглядел вполне обыденно, если бы не витавшее в воздухе напряжение. Из-под опущенных ресниц, я украдкой следила за Тайлером и пыталась понять, кто же он на самом деле. Почему его личное дело оказалось пустым? И самое главное — что у него было с настоящей Сансарой?
— Что случилось с твоими руками? — задал вопрос Тайлер и я снова вздрогнула.
Ладони… Я же совсем забыла обратиться к Альбертине и убрать волдыри.
— Обожглась.
— Дай посмотрю, — он потянулся к моим рукам, но я тут же их одернула и спрятала под столом.
— К чему этот допрос?!
Тайлер молчал. От его взгляда я почувствовала себя извергом, посмевшим обидеть белого пушистого щеночка. Нет, так дело не пойдет. Еще чуть-чуть и я сорвусь.
— Прости, мне… Мне нужно идти, — бросила я и выскочила из-за стола.
Нужно было как можно скорее вылечить ладони, а заодно скрыться от Тайлера. В приемной лазарета меня встретила Альбертина. Не задавая лишних вопросов, она проводила меня в процедурную. Я молча показала руки.
— Где ты так? — как бы между делом спросила Альбертина, залечивая волдыри.
— Неудачно создала огненный шар, — ответила я первое, что пришло в голову.
Целительница окинула меня пытливым взглядом.
— Не хочешь не говори, но на будущее — собственная магия не может причинить тебе вред.
Я мысленно выругалась. Впрочем, у меня имелась отличная тема для разговора, способная отвлечь Альбертину.
— Моя мать проходила практику в ТАМАСе?
Пальцы целительницы, занесенные над моей ладонью задрожали.
— Откуда ты это узнала?
— Какая разница? Она работала на ТАМАС? — продолжила я допрос.
— Нет, Катарина не успела закончить практику. За два месяца перед аттестацией она ушла, чтобы выйти замуж за твоего отца, — объяснила Альбертина.
— Или ее заставили, — предположила я.
— Нет, это исключено, — покачала головой целительница.
— Почему ты так уверена?
— Потому что вскоре родилась ты, чуть раньше положенного срока…
— Хочешь сказать, они поженились из-за беременности? — мои глаза округлились.
В голове уже выстраивалась теория, о том, что по требованию ТАМАСа Катарина вынудила Алана на себе жениться. Но это предположение плохо сочеталось с образом отца Сансары. Помнится, тот никогда не тяготился излишней совестливостью и нормами светского общества.
— Сансара, твои родители любили друг друга. Это все, что тебе стоит знать, — мягко произнесла Альбертина и отпустила мою руку.
От волдырей не осталось и следа.
— Есть ли шанс, что Катарина вышла замуж за Алана по наводке ТАМАСа? — не унималась я.
— Святое провидение! С чего такие мысли?! — возмутилась Альбертина. — Сансара, не говори так о своей матери!
— Но разве в этом мире не все так устроено?
— Я не исключаю, что им «позволили» пожениться, но в союзе Катарины и Алана главную роль сыграло взаимное чувство, — голос целительницы дрожал от гнева и ей понадобилось время, чтобы успокоиться. — Что с тобой происходит? Ты сама на себя не похожа…
— Я запуталась и уже не знаю,
