потемнело как-то резко.
– Почему так тихо? – шепотом спросила принца.
Он тоже озирался по сторонам. А потом медленно, с еле слышным лязгом, достал меч.
Ох, как мне это не нравилось! Да еще и задняя часть меня никак не опускалась! Это же если бежать придется, то так же, как и тот кот. Но, может быть, в этом случае все возможные враги хотя бы выдадут себя диким ржачем, или вообще, сдохнут от смеха?
Подбодрившись таким образом, я почувствовала уверенность. И чего, вообще, испугалась? Подумаешь, очень тихо. Еще и мальчишку взволновала. Да не было ничего страшного! Не было.
Словно подслушав мои мысли, к нам на поляну выскочила ненормальная. По-другому ее и назвать было нельзя. Какая девушка, будучи в трезвом уме и твердой памяти, станет разгуливать в подобном виде: бронелифчик и лосины, да еще и без намека на белье? И ни капли я ей не завидовала! Я же единорог, чего мне завидовать? Просто никогда не любила распущенных особ.
Одновременно с явлением нового лица мой зад, наконец-то, опустился. От испуга, наверное.
Держа огромным меч, что явно был великоват для нее, девица пролетела мимо нас, попав прямо в единственный курс, росший в округе. Какая меткая! Она же туда бежала?
Мы с Энтуаном переглянулись и остались на своих местах, ведь оба поняли, что это только начало представления. Я безмятежно щипала травку, принц уселся, будто и не он недавно с мечом наперевес стоял, а в кусте тихо ругалась девица. Идиллия.
Но все закончилось, когда эта… гостья выбралась из одинокой заросли.
– Вы кто такие? Назовитесь? – нагло потребовала она.
Энтуан хотел ей ответить, но я не позвонила:
– Ты ко всем сначала прибегаешь, а потом спрашиваешь, кто они?
– У меня важная миссия и нет времени на разговоры, тем более что каждый второй может быть на стороне темных сил, – уверенно, с чувством собственной значимости, сообщила она.
У Энтуана при словах «темных сил» загорелись глаза. Мне стало ясно, он навяжется этой ненормальной в спутники. Но все же стоило уточнить несколько моментов:
– А ты одна миссию свою выполняешь?
Мало ли, быть может, надурили девицу, выдали меч, лосины, бронелифчик и отправили с глаз подальше.
– Нет, – ответила она и убрала оружие.
Вот только сами ножны, в которых и скрылся меч, тут же пропали, растворились в ее лосинах.
– Мои спутники немного отстали от меня, – сказала она, а я тут же поняла, не отстали – сама убежала от них, психанула девка.
Я бы так и сделала, одень меня в подобный наряд и отправь с мужиками в поход. Почему-то подумалось, что для «важной миссии» больше одной девицы не выделяют.
Взглянула на Энтуана – что-то он примолк – а тот не отрывал взгляда от лосин гостьи. То ли его так ткань заинтересовала, то ли пытался рассмотреть, куда меч пропал, но в любом случае принц стал потерян для общества.
– И что за миссия ведет тебя? – деловым тоном спросила ее, и в нетерпении переступила ногами.
Мне бы сейчас поскакать, размяться после полета, а не с девицами болтать. Ведь я перебралась через горы, и тут столько всего неизведанного!
Рассказ Эвангелии, именно так звали гостью, не понравился мне. Очень не понравился. Даже я своими единорожьими мозгами понимала, что все было слишком подозрительно.
Вот живет себе королевство своей королевской жизнь, как вдруг короля с королевой одолевает неведомая болезнь, принцы попадают в несчастный случай, а принцессу – ею являлась девица – дядя-тиран хочет выдать замуж за неугодного ей жениха. Да еще она, совершенно случайно, подслушала разговор, в котором обсуждали прислужников темных сил и именно их винили в гибели королевской семьи.
Это могло быть правдой, если бы раньше хоть кто-то слышал об этих темных силах, но так…
И мало того что она сама сбежала искать недругов, которые, видимо, угрызенные совестью, попрятались в своих норах, так еще и команду собрала. И все они свято уверены в ценности этой «миссии».
М-да, могло бы быть весело, но стало как-то слишком грустно. Даже Энтуан подозрительно всхлипнул. Наверное, понял, что не найти с этой принцессой чудовищ.
Как только Эвангелия закончила свою историю, а я хотела ее вразумить, к нам незаметно подкрались трое. Как из-под земли выскочили.
– Кто такие? Назовитесь? – нагло спросил самый ушастый из них, доставая свой меч.
Хам. Так люди не знакомятся, это даже единороги знают.
– Тебе уши за любопытство оттянули? – предположила я невинным голосом.
Как он оскорбился! Сначала покраснел, потом побелел, а затем, гордо задрав подбородок, удалился. За тот же куст, в котором не так давно побывала принцесса.
– Чего это он? – спросила вникуда, когда ушастый скрылся с моих глаз.
– Устал уже, – неожиданно ответил мне паренек преступной внешности.
Почему именно это определение пришло первым, я не знала. Но вот чувствовала, что не ошиблась. Взглянула на него, ожидая пояснений.
– Эльф он. Принц. А как стал с нами путешествовать, так все к его ушам и придираются.
Невоспитанно сплюнув на землю, паренек отошел.
Обдумала его слова об эльфе. Ну, привыкнуть уже должен был, что все на его уши смотрят. Какой-то ранимый принц. Вон, Энтуан уже молодцом, разговаривает с третьим и не видит, как тот, что отвечал мне, уже все карманы у него пролез.
– Вор? – тихо подойдя со спины, спросила его.
Тот даже не вздрогнул. Видимо, не впервые его так застают.
– И чего в спасители пошел?
– Так, казнить должны были, а тут принцесса, принц… – невнятно стал он объяснять.
– А ты сам никаким принцем не являешься? – больше в шутку, чем всерьез спросила его.
– Мой папа – король воров, – доверительно прошептал в ответ. – Кстати, я Барри, – уже громче представился он.
Я села там же, где и стояла. Это же такая… жухлая трава! Сын князя, дочь короля, сын эльфа, сын короля воров… Так, а третий кто?
Решила выяснить это сразу. Бесцеремонно оттолкнула Энтуана, не специально, просто не рассчитала амплитуду своей задней части.
– Привет! Я Рожка! – мило поздоровалась с незнакомцем, ожидая, что он тоже представится.
Но этот дядя был не воспитан. Ни поздоровался, ни назвался. Значит, он тоже какой-то принц! Вот точно! Староват, конечно. Но, возможно, его родители правят настолько здорово, что трон не отдают.
Обойдя меня, дядя помог встать сыну князя. Очень тихо, но я смогла расслышать, незнакомец пробубнил:
– Кобыла!
– Эй! Ты ослеп, что ли? – разозлилась я. – Где ты тут кобылу увидел?
Он даже не ответил. Вопросительно посмотрела на Энтуана.
