Но союзникам этого казалось мало (ну ещё бы). Лондон и Париж буквально давили на русскую ставку – «Продолжайте наступление, гоните немцев! Спасайте европейскую цивилизацию!».
Оторвавшись от тылов, оставшись без обозов с продовольствием и боеприпасами, армия Самсонова всё больше углублялась в заболоченные леса (теперь понятно, почему они не встречали значительного сопротивления, ведь оборонительные линии в трясине не строят). Железная дорога проходила неподалёку от мест продвижения армии, но узкая европейская колея не могла пропускать русские вагоны со снарядами и пополнением.
Однако русский есть русский. Без боеприпасов, продовольствия и свежих сил войска генерала Самсонова продолжали сражаться, но теперь направленность этих сражений была прямо противоположная. Поняв (наконец), что дело – швах, зарвавшийся генерал предпринял отчаянные попытки вырваться из окружения. Жаль, не всем это удалось осуществить на практике. Из восьмидесятитысячной группировки к своим на восток удалось пробиться лишь двадцати тысячам солдат и офицеров. Остальные были либо убиты, либо попали в плен. (Господи, как же всё это похоже на будущие события 41-го! Помните с каким восторгом впоследствии наши социалистические историки трепали царских генералов, как они над ними потешались. Но пришло время, и столь прославленные советские генералы в точно такой же обстановке потеряли в сто (100) раз больше людей, и в тысячу (1000) раз больше материальных ценностей. А вы ещё меня спрашиваете, откуда клады берутся? Вот оттуда они и берутся! В основном, от дурости и вопиющей некомпетентности!).
В группе, с которой пробивался к своим командующий армией, находились: генерал Лебедев, полковник Вялов, несколько десятков офицеров и солдат. 29 августа 1914 г. они оказались в заболоченной местности, неподалёку от городка Вельбарк. Все шли пешком. В группе была только одна повозка. В ней, укрытый брезентом, находился тяжёлый металлический ящик – казна Второй армии, составлявшая почти триста тысяч рублей золотом. Там же лежали и ордена из драгоценных металлов. Из окружения эта группа вышла 31 августа, но среди спасшихся военнослужащих командующего армией не было.
По-разному описывают очевидцы его судьбу. Один из офицеров в своих воспоминаниях утверждал, что генерал погиб от разрыва снаряда, другой – что, мучимый приступом астмы он ночью отошёл от своих спутников и застрелился. Но полагаю, что правды о последних минутах жизни генерала Самсонова мы не узнаем никогда.
В реляциях о разгроме армии Самсонова кайзеровское командование среди захваченных трофеев упомянуло 22 боевых знамени и только 32 тысячи рублей золотом. Армейская же казна была ровно в десять раз больше. И сразу возник вопрос: куда она подевалась?
Первые поиски пропавшего золотишка начались уже в 1916 году. Ещё шла война, гибли люди, а в окрестностях Вельбарка уже появились люди, расспрашивающие местных жителей о золотых монетах российской чеканки. Значит, не попала казна в руки кайзеровских солдат. Через несколько лет один из местных жителей отправившись в лес за грибами, вернулся с пригоршней золотых монет. Был он не совсем здоров (на голову) и когда его попросили показать место находки, сделать этого не смог (или не захотел).
Занимался поисками и бывший царский генерал Носков, эмигрировавший после революции в Германию. Только обнаружить ему ничего не удалось.
После Второй мировой войны эти территории отошли к Польше. На местах боёв создали военный полигон Войска Польского. На какое-то время легенду о сундуке с золотом позабыли. Но в шестидесятых годах в этих местах появились вооруженные современными миноискателями польские офицеры-сапёры. Их сопровождал пожилой человек – по его словам – возница той самой брички, на которой везли металлический ящик. Он утверждал, что якобы генерал Самсонов лично приказал ему вывезти из окружения ценный груз. Возница с охраной начали было выполнять приказ, но при переезде через какой-то ручей повозка увязла, и усталые лошади никак не могли сдвинуть её с места. Тогда решили выкопать яму и спрятать драгоценный груз… Свыше недели провели сапёры на полигоне, но кроме осколков снарядов и исковерканного оружия ничего не нашли.
Хотя поиски не увенчались успехом, весть о них разнеслась среди окрестных жителей. Всё чаще в лесу появлялись люди, снабжённые заострёнными металлическими прутьями, которыми прощупывали каждый бугорок. Нашли они что, или нет неизвестно, но золото здесь всё же находят до сих пор. Попадалось оно солдатам, рывшим окопы на полигоне, несколько раз крестьянский плуг выворачивал из борозды пару золотых монет, а однажды попался свёрток, в котором находился Георгиевский крест. Но это не то золото. Монеты могли быть потеряны или намеренно закопаны отступавшими военными, чтобы не достались немцам.
И по сию пору не проходит и недели, чтобы кто-то не приезжал сюда и не расспрашивал про клад Самсонова, – рассказывал мне как-то местный лесничий Павел Станчак.
– Соседи и приезжие перекопали уже всё поле в поисках золота, но это пустяки. Приезжайте сюда тридцатого августа – сами увидите, что будет.
Оказывается один из офицеров сопровождавший повозку с казной, писал в своих мемуарах, что сундук они зарыли в тени огромного дуба. Может быть, того самого, у которого мы сейчас и находимся? Мемуарная легенда гласит, что 30 августа, ровно в полдень, тень от самой большой ветви старого дуба покажет место, где надо искать клад. Так вот значит, что ищут здесь все эти люди! Вот почему они так ждали пол дня!
Люди на полянке тем временем вырыли огромный котлован, но тоже ничего не нашли. Может быть надо рыть глубже?
– Знаешь, говорит мой проводник Ярек, – тут видимо, без мощных технических средств не обойтись. Нужна серьёзная экспедиция, да где взять сегодня средства на неё?
Сакраментальный вопрос, но именно в него, как в каменную стену упирается большинство амбициозных планов по розыску тех или иных исторических «закопушек». Вот и в данном случае неопределённость района поисков вынуждает серьёзных поисковиков скромно отойти в сторонку и дать простор армии любителей попротыкать бугорки и кочки железными штырями. Толпа сапёров с армейскими миноискателями тоже были совершенно бесполезны на полях под Вельбарком. Если на минутку предположить, что железный ящик и в самом деле существовал и был в действительности закопан, то, разумеется, он был закопан самое малое на метр, а то и полтора. Обычные солдаты, они к лопате привычные, вырыть одиночный окопчик в две лопаты это для них, что для нас с Вами в магазин за пивом сбегать. Раз, два и готово. На меньшую глубину закапывать такую ценность и смысла не имело. Напомню не специалистам, что стандартный миноискатель может что-то обнаружить, только если глубина залегания металлического предмета не превышает 30 сантиметров. Всего. То есть все усилия сапёров Войска Польского изначально были совершенно бесполезны. Обнаружить миноискателем даже относительно глубоко зарытый ящик совершенно невозможно. В принципе!
