Наемник междумирья. Вне времени (СИ) - Вариун Юлия

— Валести, говоришь?… — прищурился Малассур, отставляя свою литровую кружку с джито. Мы сидели в большом, просторном зале, впрочем, почти пустующем, не считая пары кресел у огромного камина и столика между ними, где приютилась выпивка и закуски.

Кэвир с нами не пил. Баронет, наевшись досыта, поблагодарил хозяйку за угощения и отпросился спать. Конечно, не смотря на тяжелую судьбу, сложившуюся у парня и все ситуации и бои, которые ему пришлось пережить, он все еще остается семнадцатилетним подростком с хрупкой психикой и хилым организмом. И ему, конечно же, нужен отдых, чтобы не выгореть эмоционально. Мне же такая печаль вроде как не грозит. Эмоции, кажется, вообще не мое.

— Ты что-то знаешь о нем? — с надеждой вглядываюсь в сомневающееся лицо друга.

— Не то что бы знаю… — совсем не свойственно Малассуру юлить, но он именно это сейчас и делает.

— Боги, не будь гадом, драконья морда! — стукаю кружкой по столу и подаюсь вперед. — Я потерял счет времени, сколько я брожу по вашей реальности в поисках этого Валести! Я сбился с ног, я подмахался спасать каждого встречного — поперечного, я хочу домой! На дачу к своим забытым там родственникам, чтобы пожрать так любимый шашлык с маминой фирменной аджикой. Мне надоел ваш мир, Малассур! Но я не могу его покинуть, потому что никак не найду этого Валести! Если ты что-нибудь о нем знаешь, говори, или ты мне не брат, ящерица!

— Насколько я понял, — аккуратно подбирает слова дракон, — ты не можешь вернуться еще и по техническим причинам, так?

— Это вопрос решаемый. Свой погибший переходник я вполне могу попробовать заменить магией. Или порталы у вас работают только в пределах вашей планеты?

— Я не знаю, — пожимает могучими плечами друг. — Я никогда не был в других мирах. Но вообще… ты же темный путник! Ты черпаешь свою силу из неизвестных не то что бы миров, но наверное даже измерений. Вполне возможно, что твоя сила способна сделать портал не только сквозь время и пространство, но и преодолеть невидимую грань мироздания. Кто знает? — философски пожимает плечами и смотрит на огонь, весело трещащий в камине.

— Это вопрос решаемые, я думаю, — вспомнил я свои перемещения по магическуму миру. Нагулялся я тут сквозь порталы в таком избытке, что скоро буду их выстраивать даже не задумываясь о том, на автопилоте. — Давай вернемся к пропавшему магу!

— Бытует мнение, что он погиб вместе с остальными своими коллегами при взрыве в Радужном дворце, — смотрит на меня испытующе Малассур, поверх сложенных в замок пальцев.

— Но ты в это не веришь… — даже не спрашиваю я, а констатирую.

— Скажем так… — подбирая слова, медленно произносит он, — будь Нэд в тот момент во дворце, думаю, катастрофу можно было бы если не избежать, то хотя бы локализировать и минимизировать количество жертв.

— Что, так хорош он? — хмыкаю я.

— Он был чертовски хорош, Дэн. Я бы сказал, чрезмерно. Людям нельзя быть настолько сильными. Это везение, что наравне с магической мощью и дерзостью размером с ритарские острова, у Валести было гипертрофированное чувство долга и справедливости. Вы с ним очень похожи, Горыныч.

— Ты знал его лично, да? — понимаю я, что возможно сейчас мой шанс завершить миссию.

— Нет, — огорчает меня Малассу и тянется снова за кружкой. — Но этот архимаг слишком известная и колоритная личность, чтобы о нем не слышать. Валести вошел в историю, как весьма неоднозначный персонаж. Мнения о нем расходятся в диаметрально противоположные стороны. Вплоть до совращения малолетки, из-за которой ему и пришлось покинуть империю в спешке, опасаясь гонения и порицания.

— Ты в это веришь? — скептически выгибаю суровую бровь. — Человек с гипертрофированным чувством ответственности не смог удержать своего дружка в штанах и надругался над ребенком?

— Ну, верю ли я или нет, это дело десятое. Я тебе слухи пересказываю.

— А ты мне давай не слухи, давай сразу факты, где искать этого таинственного чувака…

— Я не знаю, — усмехается дракон. — Правда, Дэн, не знаю. Ничего о нем не слышно с тех пор, как он исчез прямо перед трагедией в обители магов. Словно он и правда погиб там.

— Ну, хорошо, допустим, маг погиб, — я недовольно кривлюсь от этой мысли. — Почему это вызывает сомнения? Тело нашли? Опознали?

— Тело… — фыркает Малассур. — Какие тела, Горыныч?! Там не осталось ничего! Люди выгорали дотла, рассыпаясь горстками пепла. Никаких тел. Никаких даже признаков живых или мертвых. Голая земля, усыпанная развалинами, это все, что застали имперские ищейки.

— То есть, его могло там и не быть…

Дракон не ответил мне, только выразительно поиграл бровью, мол «думай, как хочешь, я только слухи пересказываю»

— Ну, хорошо. А дальше слухи… что же? Молчат? Или народная молва все же доносит какие-то сплетни? О неизвестном герое может быть, или каком-нибудь маге отшельнике, что не отказывает в беде?

— Сказочник ты, Ден. Я бы не стал себя выдавать на его месте. И он не будет. Но в нашем мире, не так много мест, куда не стоит соваться, если только не хочешь спрятаться от всех…

— И… давай весь список, я метнусь кабанчиком по всем пунктам, по быстрому найду гада и домой…

— Да, ты все делаешь быстро, — смеется Малассур. — Но сейчас не тот случай. Я правда не знаю, где его искать, если он жив.

— Давай вот без если. Я не за трупом пришел, а за вполне реальным живым, хоть и потерянным человеком. Берем за аксиому, что он жив. Куда он мог податься?

— Есть у нас Гиблый Полуостров. Он значительно западнее нас. Аккурат между ритарскими островами и Миридизой. Но южнее. Ближе, к землям изгнанников.

— Земли изгнанников? — удивляюсь я.

— Да, еще их называют земли некромантов. Довольно мрачное место. Без магических сил туда лучше не соваться, но и с магией не факт, что будет шанс выжить. Они на Юге Миридизы и это сплошная черная дыра на карте. Никто не знает, что там. Конечно, кроме тех, кто там обитает.

— А гиблый полуостров?

— Тоже местечко не сахар. Обитель пиратов и работорговцев. Если земли некромантов хотя бы территориально на одном континенте с королевством Миридиза да и по сути часть его, просто отбившаяся от рук, то полуостров неуправляем никем и неподвластен никому. Полный суверенитет, там свои правила, законы и условия для выживания. Если прятаться так, чтоб не нашли наверняка, то только в этих двух местах. Хитчи они конечно отшельники от основного мира, но на контакт с нами все равно идут, совершенно неконфликтные существа. Так или иначе, а молва бы донесла до империи разговоры о сильном маге, человеческой крови, в их краях. С эльфами та же ситуация. В диких землях скрыться конечно можно. Но жить там — себя не любить. Голая степь, засуха, минимум воды и максимум дикарей, которые к тому же на дух не переносят осквернение природы. А к этому факту они относят не только иные расы, оборотней, разумную нечисть, но и людей с магическим даром.

— И что, выжить среди дикарей сложнее, чем в неизвестности в землях некромантов? — сомневаюсь я.

— Скажем так, я бы туда точно не пошел.

— Ладно. Еще варианты? А как на счет этого королевства?

— Миридиза? — как-то непонимающе смотрит на меня побратим. — Ну, вообще-то есть такая возможность. Империя с Миридизой в не очень дружеских отношениях. Но это касается только правительства. А люди… они конечно так или иначе имеют сообщения между континентами. Так что слухи тоже могут просочиться к нам. Разве что, Валести залег на дно настолько плотно, что и думать забыл о колдовстве и притворяется каким-нибудь пастухом или кузнецом, чтобы слава о его силе не пошла гулять по миру.

— Но человек, привыкший щелчком пальцев двигать горы, не сможет утаить ни от себя, ни от людей свою сущность мага.

— Зришь в корень, — усмехается дракон. — Ритарские острова тоже отпадают. Там суеверные дикари, уничтожают всех чужаков. Магов с особой жестокостью.

— Гостеприимный мирок, — хмыкаю я. — Значит, гиблый полуостров или земли некромантов?