Даша скинула с себя одеяло и, потирая усталое, заспанное личико, уже по привычке вновь прислушалась к тишине в доме. Солнце ярко светило за окнами, был слышен щебет птиц. Никаких странных и посторонних звуков. Приходя в себя после беспокойной ночи и неспокойного сна, Даша не спеша опустила ноги в тапки. Помня, что ей довелось пережить ночью, девочка страшилась наткнуться где-нибудь в коридоре на посторонних людей. Но ведь она не могла теперь сидеть всё время у себя в комнате! Следовало взять волю в кулак, собраться с духом, побороть остатки страха и выйти! И чем скорее, тем лучше. А если в доме кто-то есть, она попросту прогонит его! Это её дом и больше ничей! Посторонним тут делать нечего! Переполненная внезапным приливом отваги, маленькая Даша достала из-под кровати старую деревянную бейсбольную биту, прошла в первую часть комнаты к двери, отперла её и ступила в полумрак межкомнатного коридора.
Первым делом Даша спустилась на первый этаж со стороны западного крыльца, держа перед собой своё оружие. Внизу она осмотрелась и, не обнаружив нигде ни беспорядка, ни каких-либо иных следов взлома и пребывания в доме посторонних, выглянула во двор. А во дворе царил хаос, оставленный недавней бурей. Сколько там было мусора и различных деревянных обломков, принесённых с соседних участков, что глаза полезли на лоб! Такого беспорядка Даша не видела даже после зимы, когда сугробы снега растаяли. Осматривая всё безобразие и пытаясь понять, сколько сил и терпения ей понадобится для уборки, Даша двинулась вокруг дома против часовой стрелки. Добравшись окружным путём до северного крыльца, она шагнула под его козырёк и дёрнула на себя дверь, за которой начиналась вторая лестница наверх. Заперто. Выходит, и сюда никто не вламывался. Чтобы удостовериться в этом, Даша потянула дверь ещё раз, но та не собиралась поддаваться, даже не шевельнулась. Довольная полученным результатом, юная хозяйка старого особняка направилась туда, откуда вышла, пока что не спеша расставаться с битой. Мало ли что ещё может произойти, думала Даша. Ведь это так странно: входные двери были заперты изнутри и были абсолютно целы, все окна первого этажа тоже не тронуты! Что же тогда она слышала ночью? Кто это был? Или что это было?
Вернувшись в дом, Даша заперла за собой дверь и, не торопясь, со всем вниманием, на которое была способна, принялась исследовать весь дом шаг за шагом, угол за углом, комнату за комнатой. Сначала нижний этаж. Когда внизу всё проверила, она поднялась на второй этаж и начала осмотр со своей половины этажа, в которой помимо её двойной комнаты было ещё два помещения. Но и тут не было ни намёка на то, что кто-то мог здесь побывать. Уже совсем успокоившись и даже устав от попыток обнаружить в доме хоть какие-то следы ночных визитёров, маленькая Даша остановилась на лестничной площадке перед дверью на кухню. Она вдруг поняла, что жутко проголодалась. Наверное, и курочки уже тоже хотели свежего корма! Нужно поскорее проведать их, посмотреть, как они там, в своём сарайчике после вчерашней непогоды.
На лестничной площадке второго этажа имелось три окна. Окна эти были чуть меньше остальных комнатных окон, однако пропускали достаточно света. Внутри было светло, солнечно и совсем не страшно. День был в самом разгаре. Ослепительный солнечный свет лился со всех сторон, согревая и рассеивая последние страхи. Даша пожала плечами и поставила биту в угол слева от входа на кухню. Бита не пригодилась. К счастью, не пригодилась! Даша никого не нашла в доме: ни грабителей, ни их следов. Может, ночью ей всё это привиделось или приснилось? Вполне вероятно. Вздохнув с облегчением, Даша распахнула дверь в кухонную часть этажа. Но только она сделала пару шагов в глубь помещения, как замерла в новом приступе ужаса. Кухонный пол был усеян битым стеклом, а возле печи лежала коробка с надписью "Мука". Содержимое коробки высыпалось, и на белой поверхности красовался чёткий отпечаток чьего-то огромного ботинка…
Глава 5. Больше приключений, больше киселя!
Что такое приключение? Приключение сродни происшествию. Вероятнее всего, оно и есть происшествие. Не обязательно плохое, что несёт с собой огорчения или несчастье, а приятное, интересное, которое захватывает, увлекает. Разумеется, приключения бывают разные. Никто не застрахован от нехороших. Однако последние появлялись в жизни маленькой Даши достаточно редко. Большую часть времени девочке жилось спокойно, легко. Да и погода чаще всего радовала. Лето 2020 года продолжалось. И маленькая Даша наслаждалась каждым из его дней, которые были как своеобразные главы в приключенческой повести, всегда полные событий и впечатлений.
Солнце нещадно палило. Очередной начинающийся день вновь сулил жару, духоту и все возможные приключения, вытекающие из этого. Большую часть таких дней Даша пряталась внутри дома: занималась тем или иным делом, либо попросту валяла дурака. Кухня со смежной комнатой, где хранились съестные припасы, была наиболее посещаемой в доме после комнаты, в которой, собственно, маленькая девочка проживала и спала. Здесь, на кухне, Даша готовила курам влажные мешанки, а также что-нибудь из еды для себя. Конечно, в жару есть особо не хотелось, но кушать нужно было, чтобы питать молоденький растущий организм. Если постоянно голодать, организм сильно ослабнет и можно легко заболеть.
Вновь появившись на кухне, Даша собиралась приготовить домашний кисель без консервантов. Но вдруг её внимание отвлёк отрывной календарь, висевший на стене возле косяка входной двери. Она опять забыла о нём и несколько дней не отрывала листочки с прошедшими датами! Надо было срочно исправлять оплошность! Даша потянулась к календарю, встав на цыпочки, и принялась отрывать. Вот улетел в мусорное ведро скомканный первый лист – 27 июня, затем туда же отправилось 28-е июня, а после него сразу и 29-е. Когда на календаре появилось 2-е июля, девочка прекратила отрывать листочки и задумалась. А какой сегодня день? Разве второе? А что, если только 1-е число? Даша начала мучиться в сомнениях и догадках. Но она не знала, как можно было бы сейчас проверить, какой точно сегодня день! Даша решила, что пусть будет 2-е июля. Хорошее число. Второй день второго летнего месяца. Она отвернулась от календаря и только теперь поняла, что рецепт домашнего киселя без консервантов, что был у неё в голове и о котором она постоянно думала по пути сюда, чтобы не забыть, куда-то пропал. Случилось то, чего она опасалась. Она забыла! Не всё, но некоторые важные детали, без которых кисель точно не получится. Вот незадача, вот напасть!
О домашнем киселе без консервантов маленькая Даша узнала, когда снова включила старый чёрно-белый телевизор "Рекорд" в самой дальней комнате. Она попала на передачу о вкусной и здоровой пище. Передача быстро завладела Дашей, которая позабыла обо всём на свете, как только закадровый голос начал говорить о киселях. Стало неописуемо интересно, что же такого ей расскажут про них? А рассказали многое, начав с истории появления продукта и количестве его видов, существующих в настоящее время. Оказывается, кисель – исконно русское блюдо. В старину на Руси кисель готовили исключительно из овса. Это было специфическое, не совсем рядовое кушанье, однако недорогое и очень питательное, свойственное по большей части бедным и средним слоям населения. Застывая после варки, кисель становился настолько плотным, что его нарезали обычным ножом. Со временем кисель стал чем-то гораздо большим, нежели просто едой. А какое разнообразие киселей существует сейчас! Шиповниковый, рябиновый, яблочный, лимонный! Но одними из наиболее распространённых и популярных являются смородиновый и клубничный!
Ох, как маленькая Даша обожала клубничный кисель! С недавних пор попросту не могла без него жить! Но Даше приходилось использовать для приготовления быстрорастворимые порошковые кисели, которые она приносила из магазина. Кисельные порошки продавались в разноцветных ярких пакетиках, мимо которых нельзя было пройти спокойно. Но в телевизионной передаче было сказано, что по-настоящему полезный для здоровья кисель – это тот, который приготовлен в домашних условиях из натуральных свежих продуктов без добавления консервантов, то есть веществ, увеличивающих продолжительность хранения продуктов, а также без искусственных красителей и прочих добавок. Причём ничего сложного в готовке обычного домашнего киселя нет. Это делается просто и очень быстро. Нужны ягоды – либо свежие, либо замороженные. Из них делается ягодное пюре – вручную или же с помощью блендера. Один стакан такого пюре следует разбавить в двух литрах чистой воды. Полученную смесь нужно довести до закипания. Туда же добавляются 2 или 3 столовые ложки сахара. Не больше. Затем в стакане холодной воды размешать две столовые ложки крахмала и вылить полученную массу в закипающую жидкость. После закипания варка продолжается ещё 10–12 минут. При этом готовящуюся массу необходимо непрерывно помешивать. На этом всё! Кисель готов!
