вещие предвестники они раскрывали ему скорбную правду, он давно чувствовал нечто подобное. Известие Вероники ошеломило его лишь отчасти, только сердце юноши не хотело с тем смиряться.
— Зачем мне жить в мире, в котором нет тебя? Ведь я чувствовал, я ощущал…
— Пообещай мне, что ты не последуешь вслед за мною. — с нежностью требовала Вероника.
— Я не могу… — жалобно уверял ее Алекс. — Не могу!
Минули несколько мрачных месяцев и предначертанная трагедия свершилась. Алекс искал Веронику, но не мог ее найти, ведь отныне она одна лежала в больнице для тяжелобольных. А родители девушки плохо относились к подозрительному юноше, потому не отвечали на его умаляющие звонки. И только когда их смягчило горе неумолчной потери, они осознали, что у их единственной дочери был всего один друг, которого они гнушались, коего несправедливо сторонились.
Алекс неустанно плакал, и те слезы казались бесконечными брызгами неспокойного моря. Божественная совесть подсказывала ему о том, что тело девушки покоится в земле, но бессмертная ее душа блаженствует на Небесах. И тогда он осознал, где именно искать истинно бессмертную Веронику, ему нужно будет подняться на небо, высоко-высоко, дабы достичь Небес, где Перводвигатель, где ослепительно светит необъятная точка, где безначальное начало всех начал. Но умереть он не мог, ибо она того не хотела, всячески противилась тому. Поэтому его жизненный дальнейший путь стал впервые ясен подобно Вифлеемской звезде, он начал искать способ достичь самих Небес.
И он вскоре отыскал способ покинуть Землю. Ведь люди настолько мирно стали жить, что решили познать другие галактики, решили проверить — а правда ли что солнечная система имеет конец, и там за краем никого нет, а правда ли, что те объекты, видимые с помощью телескопов, всего лишь наклейки на куполе стеклянного шарика и звезды на самом деле маленькие, такие, какие мы их видим? Ученым нужен был доброволец для непостижимо дальнего полета, но в претендентах оказался только Алекс, ведь лететь придется весьма продолжительно по времени, путь займет десятилетия, а вероятность смертельного исхода негуманно велик. Поэтому у юноши спросили только одно — какова цель его путешествия? На что он ответил — “Мне необходимо найти Веронику. Такова игра в прятки”.
Глава шестая. Возвращение детства
Когда Алекс, после долгих десятков лет космических блужданий, пересек границу солнечной системы, его космический корабль начал ломаться, приборы зашкаливали, ибо тепло звезды лишь тускло касалось сих просторов. Вскоре корабль стал нефункционирующей консервной банкой с человеком внутри. Задыхаясь, ощущая нестерпимый холод, Алекс знал — еще немного, еще несколько минут…
Затем он увидел свет столь невыносимо яркий, что слова описания покажутся блеклой тенью того несравненного светоча, который ему довелось узреть. Вдруг стало тепло. Корабль распался на части. Алекс безмятежно парил. Он обернулся. Оказывается тьма космоса осталась позади, словно созданный Творцом мир, делится на черное и белое, но в черном есть капля добра — это наша живая планета, сотворенная для венца творения человека, а в белом мире живет Безначальная Любовь.
Безвременно он безмятежно парил, долго или вечно, не заметил, не знал. И лишь одна мысль пробудила его успокоенную душу, мысль о Веронике. Ведь он так стремился на Небеса, чтобы найти ее. И Алекс взором отыскал свою любимую девушку, сливаясь изящными очертаниями со светом, она предстала пред ним в божественной неизъяснимой красоте. Ее голос был нежен добротой и кроток трепетом.
— Ты отыскал меня. — сказала она.
Восторг вселил в Алекса блаженное безмолвствование.
Поцеловав его в щеку, девушка начала считать до пятидесяти. С каждым очередным числом мир менялся, и сам Алекс возвращался туда, где всё когда-то началось…
Алекс неподвижно стоял на детской площадке, взирая на азартно разгоряченных ребят, играющих в фишки, видимо он немного задремал. Пространство бытия вернулось в изначальное положение. Мимо него пробежала знакомая девочка, а прыткая кошка спряталась от нее в кустах. Вероника подошла к одинокому мальчику и сказала.
— Вот, я и отыскала тебя!
— А что, мы разве играем в прятки? — сказал он.
Девочка улыбнулась и предложила.
— Поиграем в прятки.
— Конечно, я согласен. — выкрикнул он со всей детской непосредственностью. — Только в этот раз ты будешь искать меня.
И Алекс ушел, слушая, как упрямо девочка считает до пятидесяти, иногда сбиваясь, иногда пропуская отдельные цифры. У него промелькнула мысль — а что если он не оставит ей подсказок, тогда Вероника не найдет его, она будет счастлива. Пусть так, пусть будет так.
Алекс продолжил играть, но уже в другие игры. Иногда они играли в цвета или в кинофильмы. Это когда посередине участка встает некий страж вопрошающий определенный фильм или телепрограмму на загаданную им букву, либо участникам игры нужно было показать загаданный цвет своей одежды, соответствующий заданию. И если игрок ничего не мог придумать, то ему нужно было пробежать мимо того стража, чтобы он не дотронулся до предполагаемого нового водящего. Помнится, еще Алекс играл с Вечем в мяч, перебрасывая друг другу на счет через высокие перила, жаль мяч скоро сдулся. Еще помнится баскетбольный мяч в роли футбольного, было весьма непросто пинать столь тяжелый округлый предмет, но зато сколь необычно.
Однажды весь класс собрался на поездку в музей и когда автобус тронулся с места, учительница глубоко выдохнула, она еще толком не подозревала что произойдет во время пути. А случилось много чего: кто-то распивал газировки на задних сиденьях, по полу автобуса катались бутылки с желтой жидкостью внутри, и это был явно не сок, а кто-то прижимался к спинке сиденья, преодолевая приступы тошноты. Но в это время Алекс задумчиво взирал в окно, а рядом с ним сидел Веч. Казалось, ничто не предвещало беды, и сам город был уже близок. Однако внезапно, слишком глубоко мыслящий Алекс почувствовал резкий толчок в плечо и оглянулся. Побледневший Веч, словно зомби произнес замогильным голосом — Дай пакет. Затем Алекс бросил короткий взгляд на свои ботинки, некогда пыльные и грязные они отныне блестели, были чуть облеплены макаронами, а так, ничего, весьма обновились, стали почти как новые. Впрочем, и Веч также вернул свой завтрак обратно немного в помятом виде, почти только что приготовленный, осталось только разогреть в микроволновке. Тогда Алекс явственно осознал великую истину жизни — утром наедаться перед предстоящей дальней поездкой не стоит, весьма опрометчиво. Конечно, вся эта непредвиденная ситуация сошла на шутку, тряпка убрала все последствия, но вот воспоминания остались. Особенно чистые ботинки и та фраза про пакет, хотя зачем Веч просил пакет, когда всё уже произошло,
