Пока мы жевали, я с интересом оглядел свои руки. М-да. Проклятие Распада оказалось той ещё пакостью. Я мгновенно постарел лет на... На много. Пожалуй, если бы не импланты, я б имел шанс там и уйти на перерождение. А так — всё прошло по плану.
— Как это тебя угораздило? — кивнул морф на мою высохшую, покрытую пигментными пятнами руку.
— Проклятие наложил. Смертное. На всё вокруг, — Морф молча ткнул себя пальцем в грудь, и поправился: — Да, всё, кроме тебя.
— И на себя тоже?
— Да. Так бы и остался там хладным трупом, если бы не полцентнера металла и хитрой техники вместо половины внутренностей.
— А это тебя как угораздило? — вздохнув, уточнил Омич.
— Подрался с одной богиней... Точнее, когда меня угораздило, я от неё уже очень быстро убегал, — я улыбнулся, вспомнив схватку с Лоттой.
— Убежал? — хмыкнул собеседник.
— Только наполовину.
— На какую половину?
— На верхнюю. Остальное собрали из заменителей.
— Что, и _там_ протез?
— Ну... Вроде работает как обычно, а раз так — какая разница? — пожал я плечами.
Батончики кончились и я со вздохом откинулся обратно:
— Хорошо...
— Хорошо, но надо бы уже и гоу хоум. Или это ещё не всё? — решил уточнить Клеймор.
— А Бездна его знает, — пожал я плечами: — Надо сходить, проверить, осталось ли чего от противника.
Я вздохнул, собрал слабое тело в кулак и стал подниматься. Надо ведь.
— Лежи уже. Потом посмотрим. — с сочувствием поглядел на меня Клеймор.
— Нет уж. А если там какая-нибудь мелочь возьмет и смоется? Пошли проверять... — я попробовал шагнуть и меня ощутимо шатнуло.
— Нам что, каждый тостер в городе разломать? Мне уже надоело, — скривился метаморф.
— И не говори, — я огляделся и заметил под соседним столом в этом кафе палку, которая могла бы сгодиться в роли посоха: — Но тостеры тостерами, а вот остатки архидемона надо бы засвидетельствовать. И заодно найти, как они сюда пробрались.
Омич вздохнул:
— Ну, по-крайней мере, у нас есть фургон.
— Есть, — кивнул я: — Но до остатков той громады мы на нём не доедем... Или доедем?
— Доедем куда доедется, — пожал плечами метаморф.
Я удивленно воззрился на него:
— Ты научился водить местные машины?! Или командовать той?
— Вообще-то я поднял её за бампер и тащил за собой, — посмотрел на меня с высоты собственного роста метаморф.
Я сделал фэйспальм и тихо засмеялся. Вот же... Герой. Отсмеявшись, я произнес:
— Ничего. Теперь не она на тебе, а ты на ней ездить будешь.
И двинул к выходу.
Да, фургон стоял у выхода. Это он, получается, сначала меня тащил до фургона, а потом меня и фургон — сюда. Тяжеловоз. Круто.
Конечно, сидеть на переднем сиденье неудобно, когда от передней части остался только капот, и то не весь, стекла и крышу кабины я посрезал тогда же, а задняя стенка выгнута вперёд и практически вжимает сиденья в приборную панель... Впрочем, с последней проблемой в один удар кулака справился Клеймор, после чего полез на свое место в холодильник.
Я разместился на остатках сиденья и сконцентрировался, нащупывая демона. Ага, тут он. Поехали, что ли.
— Кстати, Клеймор... А где мы? Куда рулить?
Из дыры в стенке высунулось щупальце и показало вперёд и направо:
— Туда.
— Угу. А ты не заметил там, подобраться к остаткам не по перекопанному полю можно?
— Попробуем сбоку подъехать.
— Ты только дорогу показывать не забывай, — напутствовал я утянувшееся было обратно щупальце.
Щупальце периодически тыкало меня в бок, показывая повороты, послеобеденное солнце тихо грело моё усталое тело, что-то напевал в фургоне метаморф...
Потом странный шум, жужжащий фоном где-то в стороне, рывком усилился, и над нами пролетел винтокрыл.
Я, прищурив глаза, посмотрел ему вслед. Интересная машинка. Чем-то напоминает те, которыми пользовались на Земле. Два соосных винта, пузатый корпус... Недружелюбная рожа в салоне, рассматривающая нас через прицел бортовой пушки.
Мда. Вот и «кавалерия из-за холмов». Всего лишь на следующий день.
А ведь они наверняка обсядут все то, что осталось от захваченного демоном роботозавода. Проблема.
Вот и ещё одна проблема — на этой короткой дороге уже стоял блокпост. Бронемашина, несколько бойцов...
А как весело шло всё до этого, после побега псионека... Весело?! Я ухмыльнулся левой половиной рта и коротко призвал Сеть. Отлично. Это ещё и сработает.
«Клеймор, играем в древнего гуру из дальних ебеней и его сурового помощника.»
— Остановитесь и выходите из машины, — крикнул в мегафон один из бойцов, когда до их поста оставалось ещё метров полста. Ну хоть и так.
«Стоп» машине, «Вылазим» напарнику — и я, нашарив железку-посох, нарочито старчески сполз с сидения.
Позади из фургона выгрузился Клеймор и мы двинулись к солдатам.
— Кто вы? Назовите себя! — наконец-то обрел дар речи голосистый, когда мы подошли поближе.
— Не нужно тебе знать это, — я склонил голову и провел рукой в его сторону: — Ибо знать важнее то, что древнее Зло пробудилось! Те, чьим голосом ты говоришь, должны узнать о нем, и о том, что я прибыл для схватки с ним.
— Древнее Зло... — пробормотал один из бойцов.
— Нужно сообщить командованию, — негромко сказал другой. Какие молодцы, я умиленно поглядел на Сеть, идут как по-писанному.
Старшего же разрывали в разную сторону совершенно противоположные желания, и я, вздохнув, немного ему помог.
— Хорошо. Мы проводим вас к командованию. Но почему... И как! — вы приехали на таком?!
Я поглядел на машину и покачал головой. Да, сейчас узнать в этом избитом и пострадавшем остове фургон мороженщика было совсем невозможно.
— Пути чуда неисповедимы, — сложил руки на «посохе» я и скомандовал демону машины: «Распад... со спецэффектами. Небольшими.»
Через секунду от фургона отстрелились колёса, а из-под капота показались язычки пламени.
— Воистину чудом, — глядя на это вытаращенными зенками, покачал головой боец, перевел взгляд на нас... Вздрогнул, оценив Омича вблизи — и вздохнул:
— Садитесь в броневик.
— Господин капитан, у нас тут двое гражданских, — тихо бормотал в рацию боец с блокпоста: — Лысая мумия, которую закопать пора было уже много лет назад, и молчаливый громила в средневековых доспехах. Средневековых. Доспехах. Приехали на колымаге, которая развалилась, едва они из неё вышли. Старик что-то говорит про древнее зло, которое пробудилось, и требует, чтобы его доставили на место событий... Что?
