ПОСТРАДАЛИ НЕВИННЫЕ!!?
— Что вы делаете, Наставник? — Валент, к ужасу своему увидел, как Аргус шагнул из укрытия.
— Вирджил ушел, Бишо выведен из игры. Пока преимущество на нашей стороне, надо действовать.
— Вы правы. Я с вами…
— Сестра Ливия не показывайтесь и подумайте, как нам помочь. Вы наш секретный план.
Ликтор, увидев Аргуса и Валента, раскинул руки в приветственном жесте и торжествующе рассмеялся.
— Не потребовалось даже пускать кровь! Хватило одной угрозы! О! Вы настолько предсказуемы, что это даже скучно!
Валент, отбивая выстрелы миньонов, обогнал наставника и, отпарировав выпад Ликтора, обрушился на его подручных, оставляя главного Аргусу.
— О! Вы решили, что легко справитесь с нами, пока Вирджил ушел?
Вместо ответа, Аргус сорвал с шеи святой символ, орудуя им как кистенем, забил Ликтору сигналы способности и завершил схватку молниеносным ударом в бедро, снеся по пути руку с оружие.
— Ну да! Смотрю, вы научились кое-чему у вашего визави. Кстати, Ментор, знаете кто ваш дружок, так трогательно пришедший к вам на выручку против моего господина?
— Догадываюсь… — Аргус кинул взгляд на Валента и, убедившись, что тот справился с миньонами, приставил меч к горлу Ликтора, — А знаешь, кому служишь ты?
— Ипостаси Всемогущего. «Осколок», так ведь ваш приятель его называет? А чей он осколок?
— Тебя обманули.
— О нет. Это вы обманули сами себя. На самом деле я — праведник, а вы блуждаете во тьме.
— Что ты знаешь об этом Осколке? Кто он?
— Я же говорю — «Ипостась». Ваша беда, Ментор, в том, что вы верите, а не знаете. Вы верите, что бог всесилен, разумен и добр. Но это — самообман. Наша цивилизация началась с дикарей, едва освоивших палку и членораздельную речь. Наш вид — с примитивных животных не имевших разума, а жизнь — с копошащихся в луже амеб. Так почему вы решили что бог, бывший началом всего, должен быть чем-то большим?
— Вы тоже не можете этого знать.
— О нет… Вот как раз я-то могу! Потому, что я видел это… Осколок… Он показал мне правду. В мире богов нет разума, нет ни добра, ни зла. Есть только голод. И сила! Огромная, невообразимая сила! Вы думаете, я делаю то, что делаю из корыстных побуждений? Да, не буду отрицать — мне было предложено многое. Но и еще потому, что, в сравнении с остальными, этот Осколок, хотя бы, разумный. И если помочь ему вырасти, если накормить его, то у нас будет не тот бог, которого вы придумали, а настоящий! Да — он вряд ли будет настолько благ как воображаемый, но другие-то еще хуже…
— Вы забываете, что в выборе из двух зол, можно просто отказаться его делать. Я не верю вам. Вы просто заговариваете мне зубы и тянете время.
— А вы проницательны… Да… Наша задача была лишь выманить вас и слегка задержать, пока господин сделает себе тело по своему вкусу. Но сейчас вы сможете обсудить дилемму двух зол с ним лично…
Выкинув уцелевшую руку, Ликтор ткнул в сторону коридора. Аргус посмотрел в указанном направлении и охнул. Появившаяся там фигура была слеплена из нескольких человеческих тел, весьма грациозно ступая четырьмя ногами. Из плеч, словно крылья, веером росли руки с зажатыми в них клинками. Две свободных от оружия конечности были скрещены на груди словно лапы богомола, а шею венчала голова юноши неестественной, болезненной красоты, имевшая еще одно лицо на затылке.
— Храни нас Всемогущий…
— Его тут нет… — в отличии от тела Марты, конструкт имел голос певучий, но, при этом, абсолютно лишенный каких-либо человеческих ноток, — Единственный бог здесь — я… И вы отвергли мою милость… Но я даю вам шанс… Видящая… Она нужна мне…
Осколок вытянул сложенные на груди и миньоны начали стремительно регенерировать. Аргус и Валент, не сговариваясь, атаковали конструкта, однако попытки пробить его защиту были тщетны, а любые нанесенные раны мгновенно затягивались и вскоре им самим пришлось отступать и защищаться. Когда же в дело вступили миньоны, положение стало полностью безнадежным. Несмотря на отточенную реакцию, способности Ординаторов имели предел, их едва хватало даже на отражение атак крыльев-клинков. О том, чтобы вести бой еще и против Ликтора с помощниками речи не шло. Выбив у Аргуса оружие, Осколок отбросил его и обрушился на Валента. Ликтор, пытаясь выслужиться, кинулся, чтобы прикончить Ментора, но вынужден был отвлечься, чтобы отбить выстрел прилетевший из глубины склада, получил удар по ногам Святым Символом и, упав, откатился, так как Аргус успел вернуть себе клинок.
— Стоять! — Ливия вышла из укрытия, держа в руках винтовку Бишо, — Если тебе нужна я, отзови своих шавок!
Развернув оружие, Ливия приставила ствол к своему подбородку.
— Тебе вряд ли нужно тело… Их у вас в избытке… Нужны моя память и способности… Сможете собрать их с потолка?
Миньоны вопросительно обернулись на господина и тот дал знак остановиться. Аргус, воспользовавшись передышкой, схватил чудом уцелевшего в этой мясорубке, но изрядно порезанного Валента и оттащил в сторону.
— Так и думала… — Ливия торжествующе ухмыльнулась — Отвечай — зачем я тебе?
— Ты не в том положении, чтобы требовать…
— Серьезно? А мне кажется, что как раз в том… Ты имеешь память Марты и знаешь, что должно произойти. Но не знаешь, сработает твоя ловушка или нет, поэтому тебе нужна еще одна Видящая, верно?
— Я не могу потерпеть поражение…
— Ой ли? А как же твой предыдущий план с подчинением рыцаря-коменданта Галена и Ментора Аргуса? Что случилось с ним? Неужели он потерпел крах и тебе пришлось поднимать армию мертвечины? А потом, вместо того, чтобы просто закидать гарнизон мясом, ты вынужден был отправить большую часть тел вниз, потому, что в воспоминаниях Марты ты видел, кто придет отсюда и боишься их…
— Страх — это человеческая черта… То что я делаю — просто предосторожность… Гарнизон нужен мне живым… Чем больше еды останется, тем лучше… Для этого я разделил волков и овец… Непокорность Аргуса только отложила неизбежное…
— Ну а я тебе нужна просто за красивые глаза?
— Нет… Он… Его проще поймать, когда знаешь его ходы…
— О! Серьезно? И что ты собираешься делать, когда найдешь?
— Он создает хаос… Его необходимо убрать…
— К слову о хаосе… — Ливия приложила палец к уху, — Ничего не замечаете?
— Литания Тишины смолкла… — прислушавшись, констатировал Ликтор, — Что происходит?
Валент и Аргус многозначительно переглянулись.
— Он добрался до Псаломщиков… — Осколок звякнул клинками, — Он — помеха…
— Нам заняться им, господин?
— Для этого нужна Видящая… Заставьте её жить…
— Может просто дать ей выбить себе мозги, а потом поднять? Мои
