Она с трудом поднялась на ноги, чтобы убраться подальше от ямы и рассмотреть последствия катастрофы. Из груды камней торчал хвост вертолета. На другой стороне горстка выживших из группы, оставшейся наверху, ошеломленно толпилась вокруг уцелевшей винтокрылой машины.
Комоса подошел к хозяйке, вытирая пыль с лица и лысой головы.
— Что будем делать?
София сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Для начала нужно вызвать вертолеты. — Ее голос обрел прежнюю уверенность. — Сокровища все еще можно выкопать, а золото переплавить, просто уйдет немного больше времени. Вообще-то не обязательно держать золото под рукой: главное — знать, где оно спрятано. Как можно быстрее надо отправить сюда группу надежных людей. Не хочу, чтобы план надолго откладывался.
Комоса склонился над ямой. Сломанные плиты торчали из булыжников, как ребра неведомого животного.
— А что с этими? Думаешь, у них был шанс спастись?
София нахмурилась:
— Очень надеюсь, что они не выжили. Но даже если они целы и если им удастся вернуться по лабиринту… Они сгинут в пустыне без еды, воды и снаряжения.
Комоса кивнул и удалился. София постояла, глядя на кратер.
— Прощай, Эдди, — произнесла она, прежде чем последовать за нигерийцем.
Чейз открыл глаза — и не увидел ничего, кроме тьмы.
Хотя он знал, что не умер. Слишком уж болели раны на ноге.
В ушах звенело. В воздухе было полно пыли. Чейз закашлялся, закрывая рукой нос и рот.
Когда глаза привыкли к темноте, стал заметен слабый луч света, пробивающийся сквозь насыпи песка и камня, заблокировавшие арку. В лучике плавала пыль.
Вот и нет гробницы Геркулеса, пришла на ум мысль. Все внутри ее расплющено тоннами породы. Нина расстроится…
— Нина!
Имя слетело с уст, окончательно возвращая в реальность. Нина бежала рядом. Где она сейчас?
Чейз принялся вслепую ощупывать камни вокруг. Слабого света не хватало даже на то, чтобы разглядеть собственные пальцы.
В душе рос холодный ужас. Раньше такое с ним уже бывало: иногда в бою появлялась растущая уверенность, что кому-то из отряда назад не вернуться.
Но то в бою. А Нина больше чем товарищ по оружию…
— Нина!
Ответа не последовало.
Руки Чейза начали лихорадочно отбрасывать камни в поисках тела.
Пальцы наткнулись на ткань. Рубашка Нины.
Под каменной глыбой.
— Черт! — Чейз налег на плиту, сдвигая ее в сторону.
Он по-прежнему ничего не видел, однако на ощупь определил, что Нина лежит на спине. Неподвижно.
— Сволочи! — выругался Чейз, проверяя пульс на шее. — Ну давай, давай же!
Ничего…
— Ну же!
Биение под кончиками пальцев. Слабое, но определенно есть.
Чейза окатила волна облегчения.
— Слава Богу! — воскликнул он, смахивая с Нины камни помельче. — Нина, очнись!
Чейз быстро проверил, нет ли крови или выступающих под кожей переломанных костей. Не найдя ни того ни другого, наклонился к лицу Нины, чтобы уловить дыхание.
Не дышит.
Нужно срочно делать искусственное дыхание. Упершись ладонями в грудь Нины, Чейз сделал несколько резких толчков. Тридцать нажатий. Затем откинуть голову назад зажать пальцами нос и два выдоха в рот…
Безрезультатно.
Вернулся страх. Чейз начал реанимацию по второму кругу, стараясь делать толчки равномерно. Десять. Двадцать. Тридцать. Снова запрокинуть голову, два выдоха, беспокойное ожидание признаков жизни…
По телу Нины пробежала дрожь.
— Нина! Ты меня слышишь? Как ты?
Она несколько раз глубоко, со свистом вдохнула. Чейз почувствовал, что пульс на шее стал более четким.
— Эдди… — раздался слабый шепот.
— Как ты себя чувствуешь?
— Знаешь?.. — прошептала Нина.
— Что?
— Мы поцеловались впервые за несколько месяцев.
Хотя лица Нины видно не было, Чейз понял, что она улыбается.
— Тогда вот тебе еще раз. — Он нашел ее губы.
— А ты как? — спросила Нина, когда поцелуй закончился.
— Лучше не бывает. Держись, я встаю. Сможешь подняться?
Нина осторожно пошевелила конечностями.
— Думаю, да.
Чейз встал на ноги. Пыль немного улеглась, но светлее от этого не стало. Он подал руку Нине.
— Готова?
И потянул ее вверх.
— Ой! — жалобно запищала Нина. — Опять лодыжка. Вот не везет!
— Обопрись на меня, — сказал Чейз, обнимая ее за талию.
— Спасибо, — поблагодарила Нина. — Я еще надеру задницу этой сучке. — Она повертела головой, однако ничего не увидела, кроме лучика света в кромешной темноте. — Где мы? Это солнечный свет?
— Да, — подтвердил Чейз. — Но до него несколько сотен тонн камней. Мы в комнате со статуей собаки.
— Обрушилась только гробница, не весь лабиринт? — В голосе Нины послышалось возбуждение. — Значит, мы сможем выбраться! Нужно вернуться по лабиринту!
— Если бы мы хоть что-нибудь видели, то раз плюнуть. У тебя в трусиках, случайно, не припрятаны очки ночного видения?
Она шутливо ударила его по груди.
— Не начинай. Главное, добраться до комнаты Ипполиты, там осталось кое-какое снаряжение, в том числе фонарь. А когда у нас будет свет, мы вернемся тем же путем, что пришли сюда.
Теперь уже в голосе Чейза послышалось возбуждение.
— Рация там была?
— Наверное. Но у нее малый радиус действия. Или ты хочешь попросить о помощи Софию?
— Там посмотрим. Ты вспомни, как идти назад по лабиринту. Не хочу, пережив весь этот ужас, свернуть не туда и сдохнуть в дурацкой яме.
К облегчению Чейза, Нина прекрасно ориентировалась.
К тому времени, когда они выбрались из гробницы, солнце опускалось к горизонту за холмом. Температура тем не менее не спадала. Над барханами мерцал горячий воздух.
Нина осталась в тени каменного прохода, а Чейз осторожно вышел из укрытия с винтовкой «Ф2000» на случай, если люди Софии устроили засаду. Кроме мелькающих насекомых, других признаков жизни не было.
— Что теперь будем делать? — спросила Нина. — До ближайшего населенного пункта далеко, а этого, — она похлопала по поллитровой фляжке с водой, позаимствованной у погибшего от копья подручного Софии, — не хватит и на треть пути. Может быть, ты знаешь какие-нибудь суперприемчики выживания в пустыне?
— Я знаю кое-что получше, — хитро усмехнулся Чейз, включая рацию и настраиваясь на определенную частоту. Поглядывая в небо, он ввел код и стал произносить слова, которые привели Нину в замешательство: — Браво, Ромео, Дельта, Сьерра, Виски, Ромео, Дельта. Вызывают волынки. Повторяю… — Он повторил странное сообщение еще дважды.
