- Да. Удобное положение. Что ж, пошли, Алекс. Надо вернуть нашу находку себе.
- Юля, а как мы... У нас с тобой нет никакого оружия, кроме «указки» брата, принцип действия которой мы так и не выяснили.
- Я твое оружие сейчас, Алекс. И, прошу заметить, весьма эффективное. Не бойся, я очень сильная ведьма, - Юля гордо подняла голову и смело позвонила в старинный звонок...
- Алло, Франц, это Алексей.
- Докладывай, Леша. Взяли его?
- Э-э-э... Не совсем.
- Что значит - не совсем? Леша, здесь плохая слышимость. Говори, пожалуйста, громче и яснее. Ты откуда звонишь?
- С Каликанта.
- Откуда?
- Я на Каликанте. Именно здесь и остановился наш беглец. Он добирался сюда аж с тремя пересадками. Только это не Александр, Франц. Мы его только что загребли. Это один из наших сотрудников дворцовой охраны. Он одет в одежду Александра и в его обувь. Почему так выглядит и как здесь оказался - не помнит. Несет какую-то околесицу, что полжизни мечтал об отдыхе в местном лесочке, надеется посмотреть на кудрявые грибы и познакомиться с ленивой и скучающей полицией. Я далеко не убежден, что он вменяемый, Франц. Хотя, если честно, во всем остальном вроде как вполне адекватный.
- ЮЛЯ!!!
- Что, я не расслышал?
- Это я не тебе. Ладно, Леша, возвращайтесь. Дел много.
Франц отключил телефон и, сидя у себя в кабинете за рабочим столом, в сотый раз попробовал выстроить из фруктов такую же башню, что была в тюремной камере. Опять неудачно. Нет, дело не в материале. Идеальной симметрии в природе не существует. Фрукты как фрукты. И руки у опытного военного не дрожат. Каждый последующий фрукт, на треть объема больший, чем предыдущий, уверенно и четко укладывался им в центр стелы. Но равновесие? Как определить точку равновесия на глаз? Ведь при любом малейшем колебании вся созданная конструкция тут же разлетается на свои составные части. А выстроить башню такой вышины?! Может быть, строитель знал и умел еще что-то, чего не знает сам Франц? Насмешка над ним или вызов?
- Значит, говоришь, Юля? - спросил он вслух сам себя, в задумчивости откусывая от «строительного материала» башни небольшой кусок. - Недооценил тебя, девочка. Очень недооценил. Я полагал, что ты, напуганная, босиком, в свадебном платье бежишь наутек из дворца, кордоны выставил для твоей поимки. А ты, маленькая стервочка, не побоялась вернуться обратно в тюрьму, вытащить своего братца да еще и в Игры со мной поиграть решила? Что ж, беги. Дам тебе небольшую фору. Я ведь все равно вычислю тебя, просчитаю на несколько шагов вперед и поймаю. Найду, где б ты ни скрывалась.
Франц вытащил из ящика стола чистый лист бумаги, остро заточенный карандаш и сдвинул в сторону рассыпанные фрукты.
- Хочешь узнать, куда побежит твоя жертва? Смотри на всё её глазами и думай какое-то время, как она.
«Если бы я был маленькой обиженной ведьмочкой Юлией»,- написал он сверху по центру листа и снова задумался, входя в образ девушки. В левой части листа столбиком добавил: «Моей целью было бы..., Я бы думала о..., Я бы пошла..., Я бы сделала...». Спустя мгновение после сознательного актерского перевоплощения в чужой характер рука Франца быстро-быстро стала записывать в правой колонке листа самые невероятные ответы, первое, что приходило ему в голову после постановки соответствующего вопроса.
- Что ж, Франц, - вновь вслух обратился он сам к себе. - Давай поглядим, какие у нее могут быть цели, - опытный военный склонился над исписанным им же листом бумаги. - Что тут у нас? Если бы я был Юлией, то первое, «что бы сделала - это помогла Эдуарду и Михаилу скрыться от Анатолия, так как в сложной ситуации они оказались из-за меня», - Франц в раздумье прикусил зубами кончик карандаша, отрицательно покачал головой, а затем вычеркнул данный вариант из списка. - Не хочу тебя расстраивать, крошка, но эта миссия тебе не по зубам. Муженьков своих ты уже не найдешь. Никогда. Так, что дальше по списку? «Отомстила бы Францу за все свои неприятности». Это очень смешно, - Франц улыбнулся и вычеркнул вторую строчку. - Силенок не хватит, детка, чтобы со мной тягаться. Ладно, анализируем третий пункт. «Нашла бы Александру клинику для восстановления его памяти». Хм... Отпадает. Слишком дорого да и почти бесперспективно по прошествии двенадцати часов после приема препарата. Хотя... Если ты об этом не знаешь, можно и в больницы ориентировки на ваш счет разослать. Сделаем... Что следующее? «Отомстила бы Анатолию за себя, за Михаила с Эдиком и за Алекса». Ну, это слишком неконкретно и нереально. Даже не мечтай, Юленька... Так, что там последнее обозначилось? «Разыскала бы Райса-младшего и выкрала у него украденную у нас Францем и Анатолием статуэтку с пророчеством». Черт побери! РАЙС!!!
Франц что было силы стукнул остро заточенным карандашом по спелому яблоку, полностью насаживая фрукт на деревянную палочку, и бросился из своего кабинета в коридор.
- Охрана!!! Срочно в дом Райса-младшего! Прямо сейчас наряд к нему! Возможно, ему уже нужна ваша помощь! Всех приходящих в гости арестовывать! Всех, без разбора! Я позже ему все объясню. Сейчас созвонюсь с ним и приду следом. Шевелитесь, что замерли?
- Эй! Что вы здесь делаете? Как сюда попали? Кто... Юля?
Райс-младший поднялся из-за стола, где он вот уже много часов корпел над научными исследованиями. Ослепленный светом яркой настольной лампы, он не сразу узнал среди гостей, вошедших к нему в кабинет без приглашения и доклада секретаря, Юлию - сестру Ольги Лоусон, бывшей своей коллеги, а в перспективе еще и невесты.
- Юля? Как ты сюда попала? Что ты здесь делаешь? - испуганно переспросил он, переводя взгляд с девушки на ее сопровождающего - незнакомого ему мужчину. - Где мой секретарь?
Девушка как-то странно заулыбалась.
- О! Ты не поверишь, дружок. Твой секретарь был столь любезен, что не только пустил нас внутрь, практически не задавая нам вопросов, он еще и согласился временно к тебе никого не пускать. Чтобы ничто тебя не отвлекало от беседы с нами.
- Беседы? О чем нам с тобой беседовать? Слушай, Юля, у меня полно работы. Давай как-нибудь в другой раз встретимся, сходим куда-нибудь, пообщаемся?
- Извини, конечно, но ты не в моем вкусе. Я к тебе пришла исключительно по деловому вопросу. По работе.
- По работе?
Молодой ученый вновь удивленно перевел взгляд с девушки на ее спутника и обратно.
- Да, по твоей работе, дружок. Ты не волнуйся, я много времени у тебя не отниму. Мы лишь заберем у тебя статуэтки с предсказаниями. Все восемь штук. И все будут счастливы и довольны.
- Статуэтки? Какие статуэтки? Вы сошли с ума? Убирайтесь отсюда! Вам что, жить надоело? Да вы хотя бы представляете последствия своего прихода сюда?
