Приказ о ночном наблюдении за воротами ни у кого из отряда не вызвал радости, но возразить никто не посмел. Потерявшие объект неудачники продолжили поиски в городе, остальные договорились об очередности дежурства. Выходить из города отряд должен через час после рассвета, чтобы торговцы за воротами успели разложить товар. Немного мелочовки в дорогу лучше купить снаружи - дешевле. Нагнать одиночку они сумеют - никуда не денется. Интересно будет посмотреть, как он проход через земли местных обеспечит.
***
- Госпожа? - после разрешения войти, советник учтиво поклонился.
- Что за спешка в такую рань?
Помощник действительно появился очень рано, значит, новости обещают быть интересными. Хорошо, она рано просыпается и готова его выслушать.
- Наемник, то есть, Виктор - исчез.
- В смысле, исчез?
- Вечером вышел из "Бочки" и пропал. Заур послал за ним наблюдателей, но они так же потеряли след. Он выставил свой пост у ворот, но Виктор там не появлялся.
- А должен?
- Он ушел из "Бочки" с дорожным рюкзаком, словно отправился на задание. Оружие в арсенале, на стене ничего не видели.
- Он может и на день позже выдвинуться, - в раздумье проговорила Ринэльвита.
- Может, но он сообщил Зауру, что уходит на задание.
- Трюк? Выпендреж?
- Не знаю, но вы приказывали сообщать обо всем, что с ним связано.
- А жетоны он забрал?
- Да забрал часть жетонов у Заура.
- Тогда не проблема, - довольно усмехнулась Госпожа, активируя поисковое заклинание. Каково же было ее удивление, когда она не смогла почувствовать жетоны. За ночь заклинание не могло потерять силу, но она ничего не чувствовала.
- Где Заур?
- Завтракает в "Бочке", собираются выдвигаться.
- Пошли человека к воротам с приказом не выпускать Заура, если появится, не повстречавшись со мной. Я в "Бочку".
Ринэльвита нетерпеливым шагом направилась к выходу. Происходило нечто необъяснимое, а такого терпеть не станет ни один маг. Необъяснимое - значит неподконтрольное. Неподконтрольное - значит опасное. Нужно срочно выяснить, что происходит, почему не откликается метка.
Через пять минут быстрого шага она была на месте. К счастью Заур оказался на месте. Он со своими помощниками заканчивал завтрак. Заметив Госпожу, наемник тут же встал и почтительно поклонился.
- Доброе утро, Госпожа.
Остальные наемники последовали его примеру, только молча.
- Не очень оно доброе. Отойдем, - приказала Ринэльвита, кивнув в сторону углового столика, за которым никого не было.
- Жетоны у тебя? - первым делом поинтересовалась она, когда наемник расположился напротив нее за столиком.
- Да.
Заур мог не отвечать, жетоны были у него и Ринэльвита прекрасно видела метки - с ними все было в полном порядке. Но это сейчас, а буквально в пяти шагах от Заура метки не откликались. Происходило нечто непонятное.
- Покажи.
Заур вытащил мешочек и высыпал жетоны на стол. С кругляшами все в норме, никаких неожиданностей Ринэльвита не заметила. Чтобы развеять сомнения, она заново наложила заклинание на жетоны. Процесс произошел беспрепятственно, закрепляя метки на монетках.
- Сиди на месте.
Чтобы проверить догадку, маг встала и отошла от монет подальше - связь пропала. Невероятно, но факт. С жетонами что-то произошло и поисковая метка отказывалась работать.
- У тебя есть обычная монета?
- Есть.
- Положи на стол.
Заур положил монету на стол. На нее заклинание так же наложилось без проблем, только в отличие от жетонов оно продолжало работать как надо даже на отдалении. Ясно, что над жетонами кто-то поколдовал, причем непонятно как. Никаких следов посторонней магии Ринэльвита обнаружить не смогла.
- Виктор прикасался к жетонам? Пересчитывал, разглядывал?
- Даже не прикоснулся, удивился, что вы быстро справились. Особого интереса не проявлял. Отсчитывал половину жетонов Зик, а Виктор просто сгреб их со стола.
- Жетоны все время были при тебе?
- Да.
- Кроме момента, пока их отсчитывал Зик?
- Ну, еще на столе лежали перед нами, пока Виктор нам вводную давал.
От волнения Ринэльвита слегка покусывала губу. Зика она помнила, с ним прежде не случалось никаких сюрпризов. Тут явно замешан Виктор, только непонятно как. Посидел, ушел, точнее, исчез, а заклинание не работает. Даже хуже, заклинание на месте, но словно потеряло силу. Она видела, что заряд магии в заклинании достаточный, чтобы обнаружить кучку монет за десяток километров. Конечно это с ее способностями, но все же, за пять шагов заклинание теряло связь. Невероятно и необъяснимо. Ох, непрост этот наемник, совсем непрост. Нужно держать с ним ухо востро. Его непонятная возможность договориться с местными, способность привлечь служителей богини к запуску корабля, ох неспроста все. Понимая, что ничего больше она не добьется, Ринэльвита решила не задерживать наемников.
- Все в порядке. Можете выдвигаться, ложная тревога, - напоследок решила она успокоить Заура. Несколько меток были установлены на членов группы, чтобы легче следить за ними. В отличие от жетонов все работало прекрасно. Окружающие ничего не поняли, ведь магия им недоступна. Теперь она сможет следить за отрядом, хоть некоторое время.
***
- Что это было? - подсел к Зауру Ангел, как только Госпожа вышла из заведения.
- Сам не понимаю. Впервые она пришла лично перед выходом на задание.
- Не нравится мне это задание. Если бы не она, ни в жизь не пошел бы. Виктор этот с двойным дном, непонятки на ровном месте, ох не нравится, - вздохнул Ангел.
- Держи свои эмоции при себе. Мы наемники, а не бабы суеверные. Утрем нос этому Виктору. Жаль, что Госпожа ему доверяет и так просто его не убрать.
- Так можно аккуратненько, - оживился подсевший Зик.
- Тише, дурень, - шикнул на него Заур. - Нужно следовать плану без выкрутасов. Путь предстоит не близкий, а нам еще обратно с грузом переть. Зато ближе к дому можно будет попробовать организовать несчастный случай. Только не стоит об этом говорить всем в отряде. Сами справимся, с Мамой шутки плохи, ей это может не понравиться.
- Да плевать, - завелся Зик.
- Дебил. Скажи это ей лично, - предложил Заур, возвращая помощника на землю. Сказать Госпоже что-либо лично, Зик был не готов. - Забыл, как он на задание сходил? Одиночка, а трупов за собой оставил на целый отряд и ребята среди покойников не самые слабые были. Не дергайся раньше времени, - закончил Заур, убедившись, что Зик проникся.
- Готовность пять минут, выдвигаемся, - крикнул командир в зал своим людям.
