- Еще бы! - Аристотель горящими глазами рассматривал каждый из них. - Он у тебя тоже воевал? Вот, значит, в кого ты пошла по военной стезе. В деда! Слушай, это что - лента Индиго? Это ж самая высокая международная награда! Как он ее заслужил?
- Это достаточно длинная история. Как-нибудь я расскажу тебе ее. Мой дед был военным летчиком. Точнее, не летчиком, а как правильно у них это называется? Он водил космический корабль, был его капитаном. Сначала был в сопротивлении Южных республик, затем отражал атаки хамелеонской армии под надзором КСД. У него много подвигов. А вот в кого я пошла по военной стезе, так это в свою бабку, в Джейн Аксер.
- Это в ту красивую женщину, что в виде голограммы встречала нас с тобой на входе?
- Да, в нее. Она служила там же, где прохожу сейчас службу я. В агентстве КСД.
Ирина подошла к другой стойке с вешалками и раздвинула в разные стороны бальные платья, любуясь роскошью нарядов.
- В агентстве КСД? - переспросил Аристотель, также подходя к «выставке» женских платьев. - Разве королевам положено служить в вооруженных силах? А как же шляпки, бриллианты?
- Шляпки и бриллианты появились у нее значительно позже. А до этого она была военнослужащей. Более того, Ар, все это является настолько засекреченной информацией, что нигде в официальных данных этого ты не найдешь.
- А как об этом узнала ты?
Щеки Ирины отчего-то покрылись ярким румянцем.
- О! Это Ольгина заслуга. Мы тогда еще были совсем девчонками. Я занималась парусным спортом и дралась с соседскими мальчишками, она мечтала об археологии, о мировых открытиях, готовилась к научной карьере. Однажды сестре в руки случайно попали мемуары Евы Дофине, той самой, подруги и секретаря Александры, а также хранителя ее бумаг, картин и прочего культурного наследия. И Ева со слов моей бабушки в своих записях пересказывала, естественно, с изменением настоящих имен, несколько наиболее ярких военных приключений подруги. Ты себе даже не представляешь, Арист, что это за приключения! Что это за жизнь, дух свободы, силы и ответственности. В девичестве, наверно, все мечтают быть принцессами: балы, танцульки. А мы с Ольгой мечтали стать такими же военными героинями, как Александра. Я воображала, что буду так же классно драться, как она, говорить на многих языках, защищать слабых, да и не только их. Защищать весь мир от злодеев, которых всегда в избытке. Видишь, моя мечта осуществилась, - Ирина грустно улыбнулась и вздохнула. - Только злодеев слишком много, а ни Ольги, ни моей команды со мной рядом больше нет.
- А я? - Аристотель распрямил плечи. - А я разве плохая команда? Мы им еще всем покажем. Ты даже не сомневайся.
- Да, спасибо за поддержку.
- Не за что. А как ты попала в само агентство КСД, как стала руководителем группы?
- Ой, Ар, с большим-пребольшим трудом. Мне пришлось так много работать и в стольких вещах себе отказывать, что в какой-то момент я была готова все бросить и отказаться от собственной мечты. Мне уже даже слабо верилось, что моя прапрабабушка, королева по происхождению, смогла бы выдержать хотя бы половину из того, что выпало на мою долю.
- Правда? И что тебя переубедило?
Ирина засмотрелась на очередное платье, которое Аристотель вытащил для нее из кучи одежды. Посеребренный атлас, расшитый драгоценными камнями, делал ничем не примечательный бальный наряд сказочно прекрасным.
- Что переубедило? Случай. Один хороший знакомый из информационного отдела нашего агентства нашел на диске столетней давности очень интересное личное дело - ее дело. Уходя со службы, Джейн уничтожила из базы данных всю информацию о себе: послужной список, награды и взыскания, рекомендации и прочее. Все, одним словом. Но по внутренним правилам агентства сведения хранятся на двух носителях: в системе и на внешнем. В то время диск не стали опять копировать в базу, не было такой необходимости. Потом забыли о нем вовсе. А тут, наводя порядок, ребята нашли этот неучтенный блок информации. Там, конечно, секретные данные, но мне одним глазочком дали их посмотреть. Я горжусь своей бабулей.
- Да-а-а... - Аристотель по-доброму позавидовал. - Я бы тоже хотел кем-нибудь из своей семьи так гордиться.
- У тебя в роду есть военные?
- Нет. Я буду первым известным военным в нашей семье. И обо мне так же восторженно будут говорить мои дети, внуки и правнуки. Что улыбаешься? Я, знаешь, какой настойчивый?
- Наверно, уже знаю, - молодая женщина оторвала взгляд от сверкающего платья и посмотрела на Аристотеля.
Тот кивнул и протянул его вперед:
- Ириша, примерь. Мне кажется, оно как на тебя сшито.
- Ар, ты серьезно? Это же бальное платье.
- Да. Ты в нем будешь выглядеть королевой.
- Э-э... Но я не ношу платьев. Это не мой стиль. Я надевала платья всего пару раз - и то на заданиях, когда изображала хозяйку ресторанного и алмазного бизнеса.
- А я хочу увидеть, как оно на тебе смотрится. В плане эксперимента, Ира, ну пожалуйста!
Женщина смутилась:
- Если только в плане эксперимента, и чтобы переодеться в сухие вещи... Ладно, я быстро. Ты подождешь меня в гостиной?
- С превеликим удовольствием, - Аристотель, прихватив с вешалки несколько мужских костюмов, вычурно раскланялся, так, как, по его мнению, должны были бы вести себя члены королевской фамилии около ста лет назад, и важно прошествовал в соседний зал...
Ирина, переодевшись в бальное платье, смастерив на голове при помощи шпилек с драгоценными камнями немыслимую прическу и нанеся макияж, вот уже несколько минут задумчиво стояла перед зеркалом, разглядывая в нем свое отображение.
- Ириша, можно я войду? - услышала она осторожный вопрос Аристотеля.
- Войди, - она выглянула из-за зеркала.
Аристотель в одном из светских костюмов прошлого столетия, в блестящих ботинках, с искрящейся улыбкой на умытом, побритом и надушенном лице степенно вошел в гардеробную.
- Вхожу. А вот и я. Нравится? - юноша модельной походкой прошел вперед несколько метров и несколько раз прокрутился вокруг своей оси. - Никогда не предполагал, что столь насыщенный малиновый цвет может так классно смотреться на моей фигуре. И что я, по глупости своей, все в камуфляже да в камуфляже? А сейчас я - настоящий принц. Здурово я выгляжу, правда?
- Неплохо, - Ирина улыбнулась, не найдя ни одного изъяна во внешнем облике Аристотеля. - Удивительно, что ты остановил свой выбор на обычном костюме, а не на королевском мундире. Признаться, я надеялась увидеть образ своего предка.
- Фи. Какой-то образ. Образ его там, в парадной гостиной висит, и в форме портрета, и в форме голограммы, которую я нечаянно включил, а теперь не знаю, как выключить. А я в своем собственном образе. Что, не имею права?
