- Постой! Мне нужно сказать тебе что-то важное.
Юноша остановился, смотря на сестру. Ее взгляд был сосредоточен, что заставило его остаться.
- Тарес предатель!
- Что? - Не понял шокированный брат, садясь рядом около сестры.
- Именно он помог мне сбежать, - сказала она. - И у него еще есть среди людей единомышленники, но я не знаю кто. Видела одного, но имя мне неизвестно! Я боюсь, что тебе может угрожать опасность. Он, скорее всего, догадался, что я тебе все расскажу. Да и меня удивляюсь, чего еще не отравил!
- Значит, ты ему надо, - констатировал Дэн, поверив сестре. Чего ей врать? Брат точно был уверен, что все, что она делает, происходит ради любви к нему. Единственное, что ему не нравилось это ее логика и действия, но это ведь ничего не значило!
- Мне одно странно...
- Что?
- Элестэй...
- Ты снова называешь его по имени? - Нахмурился брат, перебивая.
- Прошу не сейчас, Дэн! - Взмолилась она, продолжив, чтобы ускользнуть с щекотливой темы: - Так вот, он не знал о многом, хотя предатели среди повстанцев есть. Вопрос: почему император все еще не введенье?
Дэйнис нахмурился, задумываясь.
- Возможно, он просто тебе не сказал.
- И о замахе? - Возмутилась девушка. Она не думала, что Элестэй будет ей врать!
- Не успели сообщить? - Как-то неуверенно предположил Дэйнис. - Или же есть третья сторона?
- Какая? - Удивилась девушка.
- Откуда мне знать...
- Мне странно все это, - покачала головой Виктория.
- Я постараюсь узнать больше, - пообещал брат, поднимаясь. - Мне пора идти.
- Прошу, будь осторожен! Не оставайся нигде один и присматривайся к каждому - они могут быть предателями! - Схватилась она за его рукав.
- И ты мне обещай не делать глупостей!
Виктория кивнула и они распрощались. Она осталась одна, думая о разговоре. Была надежда, что брат забудет о ребенке, огорошенный новой новостью и забудет о том, что предлагал ей. А еще девушке не давали мысли о покушении на императора, о предателях и том, что может, есть какая-то третья сторона, иначе выходят не стыковки в сюжете!
На следующий день Виктория была очень взволнована. Ей передались эти чувства от бегающих снаружи в спешке солдат. Девушка подошла к решетке и спросила у дежурных, что случились, но те лишь грубо огрызнулись и велели отойти от двери. Менестрель пришлось ждать брата, она верила, что он придет и посвятит ее в курс дела. Вспомнила про скрипку и достала ее, положив около себя, не решаясь пока заиграть, думая, что если охрана услышит, то может отобрать инструмент. Она ведь может призвать магию. Правда, что это ей даст? Первый же солдат убьет ее, если увидит, что она что-то замышляет. А со всеми ее магия не справится. Да и брата опять подставлять не хотелось. Куда она пойдет? К императору что ли? Это будет слишком глупо!
От раздумий ее оторвал скрип дверей: в темницу вбежал взмыленный Дэйнис. Подождав, пока стражники закроют за ним дверь, Виктория накинулась на него с расспросами.
- Официально был объявлено, что законный наследник существует и заявил свое право на трон. Его все так же поддерживает Тройной союз. Более того, страны такие, как Финия и Алкавара тоже выступили на его стороне. Сейчас даже говорят, идут переговоры с кочевыми изунами.
- Так вот чего все так мечутся! - Воскликнула Виктория. Еще две страны против Империи. Неужели Элестэю наступит крах? Почему девушку волновало это, и она решила перейти на другую тему.
- Узнал что-то о Таресе?
- Нет, - брат печально покачал головой. - Он ведет себя слишком тихо. Я даже не говорил Вариасу, не думаю, что он поверит мне. У них слишком доверительные отношения. Если я скажу, то только сам подставлюсь! Нужны какие-то доказательства, но у меня ничего нет!
Виктория печально вздохнула, успокаивающе беря брата за руку. Дэйнис улыбнулся и обернулся назад.
- Ладно, я пришел всего на пару минут, иначе меня кинутся! - Сказав это, он поднялся с кровати и ушел, на прощание махнул рукой. Менестрель вновь осталась одна, так и не задав брату много вопросов, которые вертелись у нее на языке. Один из мучавших ее, кто все-таки наследник?
***
Когда солнце только собиралось взойти, Виктория проснулась от дикого крика. Испугавшись, девушка поднялась, кидаясь к решетке, чтобы посмотреть, что случилось. Вокруг бегали воины, сонные и напуганные, и одевали снаряжение. Самое интересное, что никого на посте не было.
Огромный огненный шар резко обрушился на землю, убивая солдат и образуя вокруг себя ударную волну, которая откинула девушку назад и еще пару десятков людей.
Виктория испуганно вскочила, отходя подальше к стенке. Было слышно крики и грохот остальных огненных снарядов. Атака?
Снаряды закончились, и девушка услышала лязг оружие и боевые кличи. После магической атаки в бой бросились солдаты. Империя вычислила повстанцев?
Девушка понимала, что сидеть в этом месте не безопасно и страшно. Стоило выбраться, пока солдаты империи не добрались до ее тюрьмы. Стоило найти Дэйниса!
Схватив скрипку, она резко заиграла, пытаясь сосредоточиться на призвании магии. И вот, дверь отворилась. Миг радостной эйфории захлестнул Викторию, а после сердце вновь взволновано забилось.
Прихватив инструмент, прямо без чехла, она аккуратно вышла наружу. Никого не было кроме тел, лишь были слышны вдалеке крики.
Девушка находилась в ущелье, где повсюду было множество выступов, на которые можно было взбираться. Имперская армия напала неожиданно с входа в ущелье. Бой велся на открытой местности и больше всего пострадали те солдаты, что находились в узком пространстве. Повстанцы стали же заложниками собственно ловушки, не ожидая, что воины империи зайдут с другого бока.
Виктория поняла, что нужно действовать. С трудом взобравшись на выступы, девушка пошла по узкой горной дорожке, добираясь к тому месту, где будет видно сражение. Менестрель верила, что ее не заметят, так как она будет на возвышенности, а солдатам вряд ли хватит время поднимать голову.
Добравшись до места, она скрылась за каменный выступ и стала выискивать в месиве брата.
Наконец она его увидела. Он был в стороне от основного побоища, но его окружали имперские воины. Виктория всегда знала, что Дэйнис не отличается физической подготовкой и сейчас это только доказывало. Его алхимия тоже была бессильна, он мог использовать только взрывающие склянки с растворами, но и они были не бесконечны.
Вот и сейчас, спасаясь от трех явно потешающихся над ним солдат, он кинул такую бутылочку, однако та вызвала лишь небольшой взрыв и клуб дыма, что лишь ненадолго замедлила ход воинов.
