Только потом я узнала, что Энди отправился за тем самым лекарством, от которого умер англичанин. Он ведь обещал. И ему так хотелось мне нравиться!
Кора не пустила меня за руль, в аэропорт машину вела сама. С собой взяла только элегантную красную лакированную сумочку, упорхнула во Флоренцию налегке, как птичка. Мне же, как ишаку, выпала честь тащить ее багаж, а вместе с ним – сына, и все это без всякой помощи и поддержки.
Вылет задерживался. Мы нервно слонялись в зале ожидания. И тут мимо нас прошел сам Свен Хильтер со своей игрушечной тайской женой. Он как шар катился впереди, она еле успевала за ним на своих нечеловеческих шпильках.
– Кора, – зашептала я, – видишь вон того жирного урода? Эта сволочь жгла мне ноги. Надеюсь, он не меня тут ищет.
– Пошли выясним! – Кора взяла след. – Давай за ними!
Следуя за врагом, мы оказались в зоне прилета, где Хильтер встречал рейс из Бангкока. Тут меня заметила его жена Сенг Ароон. Она приложив палец к губам, кивнула на дверь ближайшего туалета, прошептала что-то на ухо толстяку, тот явно остался недоволен, а она поковыляла в сторону сортира. Я подмигнула Коре и поспешила за тайкой.
Только за нами закрылась дверь туалета, маленькая женщина дрожащими пальцами вцепилась в мой рукав.
– Very danger, miss![28]
Она знает, где Катрин?!
– Other miss my house[29], – прошептала она.
Я протянула ей ручку и квитанцию с парковки, и она медленно печатными буквами вывела, как будто нарисовала, адрес. Потом снова сделала умоляющий жест «заклинаю вас, не выдавайте меня!», и мы расстались.
Показались пассажиры из Бангкока. Сенг Ароон приветствовала трех тайских девушек, очевидно, на родном языке. Хильтер покидал их багаж в тележку, и они все вместе удалились в подземный гараж.
– Катрин в опасности! Скорее всего, этот окорок держит ее у себя как пленницу, – сообщила я Коре. – У меня есть адрес, если тайка не обманывает и это не ловушка. Надо что-то делать!
Кора уточнила время: до вылета еще четыре часа.
– Едем! – скомандовала она. – Машин на дороге сейчас немного, попробуем, вдруг получится. Шанс есть.
Мы черт знает сколько возились у парковочного автомата, наконец расплатились. Лифт тащился вниз точно во сне.
– Ну, погнали! – Кора дала по газам. – Куда ехать-то?
Ни одной из нас адрес ровно ничего не говорил, но нам неожиданно повезло: прямо перед нами из гаража вырулил «Мерседес», за рулем сидел Хильтер, рядом с ним – его жена, сзади – три тайки.
Кора присвистнула:
– Похоже, мы направляемся к Главному вокзалу. Не исключено, что трех леди сейчас куда-нибудь отправят на поезде.
Но нет, вскоре Хильтер с помощью дистанционного управления поднял решетку частного гаража, и «Мерседес» въехал в подвал частного дома. Нам припарковаться было негде, пришлось тащиться до самого вокзала. Минут через двадцать мы пешком вернулись к зданию, в нерешительности походили вокруг и остановились перед ярко-красной вывеской «Парилка у Рези. Сауна и массаж».
– Может, просто позвоним? – предложила Кора.
Я колебалась.
Реклама этого сомнительного заведения была на той пачке спичек. Но, может быть, Катрин заперта в доме у Хильтера?
Мы мялись у порога. Тут из соседнего дома вышла пожилая женщина. Кора вежливо справилась о часах работы сауны.
– Деточка! Это же бордель! – покачала головой старушка, удивляясь нашей наивности. – Вам лучше держаться подальше от этого места. Я бы сегодня же отсюда переехала, если бы могла! Каждые две недели они привозят новеньких из Польши, Таиланда, Южной Америки, – жаловалась старушка. – Срам! Просто срам! Иногда слышно, как девочки бедные плачут. Я раз позвонила в полицию, на другой день у меня сожгли детскую коляску в подъезде! – И как будто опасаясь, что сболтнула лишнее, она засеменила прочь.
Ну, по сути, ничего нового мы не услышали. Девушки приезжают в Германию с туристической визой на несколько месяцев, здесь Сенг Ароон, видимо, их инструктирует и по возможности успокаивает. Потом у них забирают паспорта и выгоняют на панель, вернее – в эту вот сауну. В прессе то и дело об этом пишут: работорговля, унижение человеческого достоинства, сексуальная эксплуатация. А Хильтер женился на Сенг Ароон, чтобы она получила вид на жительство в Германии, а вовсе не по любви.
– Если вся банда собралась в борделе, мы можем без риска обыскать дом Хильтера, – предложила я.
Любезный полицейский указал нам путь, и мы отправились по адресу, который написала мне маленькая тайка.
Свен Хильтер жил в предместье Франкфурта, в престижном районе, где в садиках вместо пошленьких садовых гномов стояли фигурки журавлей чугунного литья.
Мы проехали по улице на два дома дальше, остановились и перерыли багажник в поисках предметов, похожих на оружие. Вот проверенный в бою фонарь, гаечный ключ и трофейная связка отмычек.
Дверь дома не поддалась, зато мы легко проникли в гараж. Но сможем ли попасть в дом? Дверь из гаража вела в хозяйственный подвал. Стиральная машина, сушилка, морозильник. Кора открыла морозильную камеру и, зашипела, как старая ведьма:
– Клянусь святым Каннибалом! Чую человечинку!
Мне стало жутко, затошнило от страха и отвращения. Однако расчлененного трупа в морозильнике не нашлось, только мороженые овощи, рыбные палочки, какие-то азиатские полуфабрикаты в большом количестве. Я каждую минуту боялась наткнуться на мертвое тело Катрин. Кроме того, мы сами с нашим гаечным ключом вполне можем оказаться на дне Майна. Просил же меня Феликс не лезть больше в эти разборки!
В отличие от меня, Кора не терялась и не унывала. То ли она такая отчаянно смелая, то ли просто дура. Разве страх – не естественный инстинкт, к которому следует прислушиваться? Некогда философствовать! Я вслепую шла за Корой, иначе эта доминирующая альфа-волчица выгонит меня из стаи.
Кора, не колеблясь, стала подниматься по лестнице на первый этаж. Я втайне надеялась, что дверь будет на три замка. Но нет, стоило повернуть ручку – и мы оказались в прихожей, откуда шли двери в кухню, туалет, гостиную и столовую. Дом казался нежилым. Вопрос – надолго ли?
– Изысканный вкус у твоего истязателя, – ехидно прошептала Кора.
Холл. Встроенный бар, книжный стеллаж, никаких книг, разумеется, коллекция порновидео, деревянная нубийская статуэтка и несколько оловянных кубков. В углу шкаф с оружием, заперт на ключ.
Зазвонил телефон. Я вздрогнула. Вдруг одна из дверей медленно и бесшумно отворилась. У меня подкосились ноги, и я опустилась в ближайшее кресло… Из кухни выскользнула сиамская кошка и стала тереться о ноги Коры.
– Эй! Пошли, не время гладить чужих кисок, – шикнула я, – давай наверх и покончим с этим!
Второй этаж. Ванная. Плитка черная и ядовито-розовая. Три комнаты. Маленький кабинет, письменный стол, бумаги. Спальня с круглой водяной кроватью. И еще комната с коричневой вельветовой софой, прожженной в нескольких местах, и перед ней – еще один телевизор. На стене плакат «Сказочный Таиланд». Везде образцовый порядок, и ни следа Катрин.
– У тебя мобильный с собой? Давай позовем Феликса и Энди! – меня трясло от страха.
– Запомни раз и навсегда, – Кора гневно замотала головой, – будешь постоянно возиться со всякими слабаками, они на шею тебе сядут и все соки вытянут, чтобы самим казаться сильнее! Они сделаются важными и надутыми, а ты превратишься в собственную тень. Мужчины – вампиры, сколько можно тебе повторять? Не висни ты на них, не цепляйся!
С этими словами она в сердцах стукнула гаечным ключом по водяному матрасу. Я не стала спорить, хотя сейчас была бы счастлива, если бы нам на помощь пришел даже самый паршивый мужичонка. Ну да ладно, не время и не место спорить о мужских недостатках и достоинствах.
– Пошли отсюда, – канючила я, – все это без толку и опасно!
– Да помолчи ты! – прикрикнула Кора. – Ты ничего не слышишь?
И в самом деле я услышала тихое шуршание. Кошка играла с краем обоев, отошедших от стены у большого зеркала.
Как у Катрин нелепые натюрморты прятали настоящие шедевры, так и обои с пошленькими розочками, очень похожими на наши, скрывали фальшивую стену из фанеры. Если бы не кошка, нам бы ни в жизнь не заметить потайной двери, замаскированной зеркалом. Трясущимися руками я потянула дверь на себя: в узкой маленькой кладовке без окон лежали две связанные женщины.
Одна из них была Катрин. Она была в глубоком обмороке и не приходила в себя даже от свежего воздуха. Хорошо хоть задышала глубже и щеки порозовели. Сейчас я бы обрадовалась даже ее нытью, болтовне или вечным удрученным вздохам.
Кора обернулась ко второй пленнице, африканке.
– А с этой всё, – хладнокровно сообщила она. – Кончено. Не повезло.
