Люди без остановки сновали туда-сюда, из одного вагона в другой… всего их было два… да еще с зажженными факелами в руках! каждую секунду все вокруг могло вспыхнуть! а ребятишки! целые ватаги ребятни! так что угроза лесного пожара была вполне реальна! каждый хотел все осмотреть! вагон-ресторан, туалеты! туалеты были "мозаичные"!.. и не только осмотреть, но и потрогать! Рождественская Ночь в Лесу!.. вереница факелов!.. каждый хотел все потрогать! "это для Гитлера? или для Леклерка? а может, для сенегальцев?" сами понимаете, поводов для веселья было достаточно! взрывы смеха! хохот! собравшиеся не теряли времени даром!
Ретиф оказался осведомлен лучше других… поезд был не обычный, "специального назначения", изготовлен он был по заказу Вильгельма*{Имеется в виду Вильгельм II (1859-1941) – германский император, прусский король во время Первой мировой войны.}, однако тот им никогда не пользовался… его делали специально для персидского шаха… к его официальному визиту в августе 14… сделали и забыли…
Роскошь невообразимая! сколько всяких вильгельмских, персидскихъ и турецких изысков!.. вы только представьте себе эту парчу, ковры, драпировки, витые шнуры! почище, чем у Лаваля!.. диваны, софы, кожаные тисненые пуфы! а что за ковры!.. толще я не видел никогда! супер-бухарские!.. супер-индийские!.. занавески, каждая весит тонну и закрывает нижнюю часть окна!.. о, в окна они не смотрели! подвесные бра, в стиле "Лалик Метро"*{Имеется в виду Рене Лалик (1860-1945) – французский ювелир и стеклодел, один из родоначальников стиля "модерн".}, были настоящими "баризьеньскими"*{Баризьенские – из города Бар-ле-Дюк. Город Бар-ле-Дюк расположенный в 254 км от Парижа, славится своими памятниками архитектуры: церковью Святого Петра XIV века, церковью Нотр-Дам XIII века и т.д.} монументами и занимали половину вагона… нет, у этого шаха губа была не дура!.. можете мне поверить!.. я, как сейчас помню, сказал тогда Мариону… "не знаю, доедете ли вы, но зато вы будете окружены комфортом!" Ретиф настроен более прагматично, ковер и занавески его не волнуют! а вот кухня?.. он хочет, чтобы мы пошли… и осмотрели ее… в другой вагон… где находится кухня!.. о, все, что нужно!.. плиты и кастрюли!.. но где достать уголь?.. угля-то нет! кокс для кухни не годится!
– Мсье Марион. вы не беспокойтесь!.. я достану пару десятков цыплят, отдадим их в Ловен, и там из них приготовят для нас "паштет"!..
Все очень просто и практично… и он действительно мог достать цыплят!.. он не хвастается! Марион может быть спокоен… фермеры ему готовы отдать все, что угодно… и задаром!.. именно ему… нам бы они ничего не дали… у них даже для Петэна… или Раумницев… никогда ничего нет!.. а для Ретифа – пожалуйста!.. они от него без ума…
****
Как и следовало ожидать, локомотив из Берлина так и не пришел… кажется, попал в аварию где-то между Эрфуртом… и Айзенахом… весь балласт псу под хвост!… в задницу!.. а потом еще раз, в другом месте… теперь у Касселя уже полетел сам движок… в общем, все откладывалось!.. членам делегации было предложено подождать! умерить свой пыл… обстоятельства складывались крайне неудачно!.. слово за слово, постепенно все пришли к выводу, что ждать локомотив из Берлина бесполезно, лучше было бы взять на буксир эти два вагона дрезиной из ближайшего депо… только и на это уйдет уйма времени, придется набраться терпения!.. к тому же вопрос о том, кому ехать, а кому – нет по-прежнему оставался открытым… между Замком, Раумницем и Бриноном существовали значительные разногласия по поводу того, кого же все-таки делегировать на похороны? кто наиболее достоин?.. не инфицирован гриппом, здоров, вынослив?.. не разбит параличом… не слишком чувствителен к холоду?.. в конце концов нашли семь человек, более или менее полноценных… которые изъявили желание ехать… "добровольно" или "под давлением обстоятельств"… я не буду их здесь перечислять… дабы не причинить им вреда… да-да!… именно!.. даже теперь, двадцать лет спустя!.. можно пострадать за свои былые политические "пристрастия"!.. и забывать об этом не стоит! слишком многие сделали себе "карьеру" во время чистки, на костях несчастных "коллабос".. как говорится, "из грязи да в князи"!.. в "обличители".. с неограниченными привелигиями!.. так что, сами понимаете, такие и теперь готовы "сопротивляться" до последнего!.. до тех пор, пока их младшая внучка не найдет себе мужа!.. самое обидное, что по иронии судьбы коллабос оказали неоценимую услугу этим шакалам… скажите мне, Вермеш*{Жанетт Вермеерш – депутат коммунистка, подруга Мориса Тореза.}, Труляле, Мадлен Жакоб… сколько платят в ваших гнусных газетенках? за всю эту лажу?.. у-у-у, гиены! прорвы! повезло им, ничего не скажешь! не было бы счастья, да несчастье других помогло! теперь они так просто не откажутся от своей роли Великих Вершителей Человеческих Судеб, коими их сделала Суперкатаклизма 39-го!.. так что лучше им поводов не давать! нет! подождем пока они сами окажутся в заднице, все эти Великие Палладины Человеческих Судеб крутого замеса 39-го! этим палец в рот не клади! нет! лучше подождать, пока все они останутся "не у дел"!.. а рано или поздно это должно случится!.. знаете, возраст и все такое… года неумолимы! время беспощадно! я всю жизнь составлял "завещания"… я-то это знаю!.. "все там будем"! и палачи, и жертвы!.. как бы там ни было, но Марион входил в состав делегации на похороны, об этом я вам уже говорил… Марион и Ретиф… Орас Ретиф был делегирован от "Коммандос"… он возглавил "Интендантскую службу", должен был поставлять на кухню продукты… и цыплят! по его словам, он сам зажарил этих цыплят в Ловене… но из-за всех этих проволочек с локомотивом они их съели!.. да!.. крыло за крылом… так и не дождавшись отправления… скрвеное начало!.. особенно, если учесть, что все запасы провизии исчерпывались присланными из Замка крошечными пакетиками, по два – на каждого министра! пакетики были с сандвичами! здорово! а как же отели?.. черта с два!.. путешествие должно было продолжаться три дня и три ночи, сначала Зикмаринген, потом наверх, в Пруссию… что касается одежды, то, надо сказать, все как приехали из Виши в легких пальтишках и замшевых башмаках, так в них и были… а температура-то приближалась к нулю… в Зикмарингене в ноябре еще можно было в этом как-то перебиться, но путешествовать на север в таком виде не стоило!.. все очень скоро в этом убедились!.. одежда никуда не годилась! особенно это ощущалось во время сна! сандвичи были съедены, еды больше не было, и все только и делали, что забавно пританцовывали, дабы согреться!.. путешествие продолжалось, поезд все дальше уходил вверх, на север!.. ртутный столбик на термометре неуклонно полз вниз… а тут еще хлопьями повалил снег!.. началась настоящая пурга!.. особенно после Нюренберга!.. снег густой! как вата!.. ничего не видно!.. ни путей, ни состава, ни вокзалов… пространство, небо и вата!.. Магдебург так и проехали, не заметив… наш поезд медленно тащился вверх, Берлин мы должны были обогнуть, не заезжая в сам город… хорошо еще, что в небе не было ни одного патруля, и ни один из этих стервятников нас не накрыл!.. а ведь нас засекли!.. наверняка! вне всякого сомнения! тащивший нас старый локомотив тарахтел, пыхтел… хрипел! выбрасывал снопы искр!.. особенно при подъеме в гору… не заметить нас было просто невозможно… нас должно быть было видно даже с Луны! стало быть, были причины, по которым нас предпочитали не замечать… наверняка!.. объяснения всегда приходят слишком поздно, когда они уже никого не интересуют… уже никому не нужны… так вот, в этом и без того прохладном вагоне, где не было даже стекол, гулял ветерок, и еще какой! спать там было просто невозможно… холод жуткий, да еще тряска!.. в Замке было все-таки потеплее! а тут, вы не представляете, какие начались бронхиты!.. кашляли буквально все!.. но даже, если бы там топили, все равно бы никто не спал, так как у вагонов отсутствовали рессоры!.. в таком поезде только "дрова возить"… вот и бегай туда-сюда, притоптывай, чтобы согреться… постепенно все министры сгрудились внутри!.. но их там так качало, что не передать! ушибы!.. шишки! на похоронах видок у них был соответствующий! два дня и две ночи их вконец доконали!.. а ведь предстоял еще и обратный путь!.. славное возвращение! но опыт первой половины пути не прошел даром… самым находчивым и практичным оказался Ретиф… ножом по обивке!.. хрясь!.. хррясь!.. и готово!.. потоки шелка, бархата, хлопка!.. хлынули на нас со всех сторон!.. ах, действительно, это был супер-роскошный вагон! все министры сразу же тоже принялись за дело! хрясь! хр-рясь! как Ретиф!.. пестрые узоры, ковры, витые шнуры!.. главное было больше не мерзнуть!.. а как они раскурочили вагон!.. с каким остервенением!.. каждый сделал себе по широкому плащу!.. и еще какому!.. сверхтеплому! толщиной в четыре слоя! что-то вроде кавалерийской накидки… но пожалуй, похлеще!.. мне ли этого не знать… у нас в 14-ом были просто жалкие подобия этих!.. под дождем они намокали и становились неимоверно тяжелыми! те же, что ножами выкроили себе министры, были в четыре раза толще бухарских ковров, отчего сильно топорщились и выглядели, быть может, немного смешно… и все-таки!.. как раз то, что нужно! особенно ночью на маленьких полустанках в пригородах Берлина… где мы часами простаивали… то там… то тут… локомотив все пыхтел… а до нас никому не было дела… нас даже ни разу не угостили… ни Stam'ом… ни колбасой… может быть, у них и самих ничего не было?.. черт их разберет, этих бошей!.. надо было самим у них попросить… но что им сказать?.. между тем становилось все холоднее!.. мы ехали прямо навстречу северному ветру… и в Зикмарингене было холодно, но здесь!.. а было лишь начало ноября!.. мы только что с трудом отчалили от очередной стоянки… происходящее, и в самом деле, все больше напоминало кошмарный сон… я уже говорил вам про хлопья снежной ваты, из-за которых было не видно ни долины, ни неба… поезд ползет очень медленно… так медленно, что порой начинало казаться, будто мы уже сошли с рельсов… а такое вполне могло случиться… едем мы или нет?.. ах, наконец-то вокзал!.. но там до нас тоже никому нет дела… все плывет в каком-то тумане… ясно только одно: мы едем на Север… все время на Север!.. у Мариона был компас… Хохенлишен находится на Северо-Востоке… карта у Мариона тоже была… после Берлина мы поворачиваем на Восток… нас, естественно, опять никто не спросил!.. машинист с нами не разговаривает… мы пытались… но очевидно, он получил на этот счет строгие указания… ладно!.. не будем ему мешать!.. нам есть чем заняться… вррак! кракк!.. один чехол! другой! у кого кусок больше!.. ведь становилось все холоднее! еще дыра! вррак! в обивке наверху… вот вам и четырехлопастная пелерина! рви еще, теплее будет… кррак!.. и это тоже! занавески!.. все какие есть! ах, этот чертов шах!.. орнаменты для Вильгельма!.. да еще турецкие! восточная роскошь!.. Бухара! они нас попомнят, черт побери! будут знать, как с нами не разговаривать! "немчура вонючая! палачи!.. вампиры! кровопийцы! недоумки!" вот какие крики и вопли раздавались кругом! тут члены похоронной делегации были полностью солидарны друг с другом! ведь нам даже толком никто ничего не объяснил!.. ну, мы им покажем Вильгельма I! III!IV! куда они нас везут? сейчас? на Северный Полюс?.. в Россию?.. во всяком случае, не в Хохенлишен! эти сволочи способны на все!.. предательство у них в крови!.. остатки обивки мы срываем с воплями: "боши! саксонские свиньи!" все сорванное мы напяливаем на себя! теперь нам будет тепло! ах, еще и шелк! подать его сюда!.. они нарочно решили уморить нас голодом! тряску они тоже нарочно подстроили!.. за это весь вагон должен быть ободран! все их безвкусные украшения!
