– Януш, в конференц-зале лежит труп задушенного Столярека, – сказал Веслав. – Не знаешь, кто его задушил?
Януш остановился на середине комнаты как громом пораженный.
– Что?!
– Кто задушил Столярека? – повторил Веслав.
– Пояском от женского халата, – добавила я.
Януш повернулся и смотрел на нас совершенно сбитый с толку.
– Вы что, с ума посходили? Кто задушил Столярека? Где? Когда?!
– Я пишу повесть, – объяснила я. – Уже есть жертва и мотив, но пока нет убийцы. Это должен быть кто-то из персонала, подумай, кто бы мог это сделать.
Януш выразительно повертел пальцем около виска, но сюжет его заинтересовал. Он закурил и задумался.
– А почему его задушили? – спросил он.
– Потому что он что-то знал. Послушайте, как это было. Тадеуш громко болтал в комнате: «Ха, ха, что я знаю! Вы не имеете понятия, что со мной случилось!» – и так далее. Дверь в коридор была прикрыта неплотно. И через несколько минут его позвали к телефону. Тадеуш сказал: «Хорошо» – и вышел.
– Вызвал его в конференц-зал? И там прикокнул?
– Именно! Кто?
– Лысый с контроля, – уверенно заявил Януш.
– Ты с ума сошел? Почему?
– Ему стало завидно, что Тадеуш заработал двенадцать тысяч злотых, а он только две. И из зависти его удушил, такой это тип...
– Исключено, у Тадеуша рост метр восемьдесят, лысый бы не достал!
Может, Влодек?
– А почему Влодек? – удивился Веслав.
– У Влодека – жена и дети. Тадеуш был свидетелем его развратных похождений и мог сказать об этом жене, жена выставила бы его виновником развода и могла бы отобрать у него детей. Он впал в панику и совершил убийство.
– Может быть, – одобрил Веслав. – А, может Витек?
– Витек? А почему нет? Как руководитель мастерской он занимался разными махинациями и боялся разоблачения. Мог быть и Витек...
– Збышек! – внезапно воскликнул Януш. – Убил его за то, что принял от тебя сметы, не подписанные главным инженером. Он такой нервный в последнее время...
– Не валяй дурака! В конференц-зале лежит труп, а тебе все шуточки.
– А может, это ты сама? – недоверчиво спросил Веслав.
– Нет, у меня алиби. Тадеуш был здесь живой и зажег мне сигарету.
Потом он вышел, и его кокнули, а я все это время не двигалась с места, что вы все трое подтвердите. Лешек тоже будет присутствовать...
– Ничего подобного, – осторожно сказал Януш. – Ничего я подтверждать не буду. Ты не заставишь меня сделать это!
– Зато у вас нет алиби, – продолжала я с удовлетворением. – Каждый из вас по очереди выходил на несколько минут.
Они глубоко задумались.
– А что, это обязательно должен быть мужчина? – спросил Януш. – Женщина не может быть? Иоанна его задушила, потому что он не хотел записываться в книгу опозданий.
– Ядвига! – триумфально крикнул Веслав.
– Ядвига! – обрадовалась я. – Она хочет выиграть судебный процесс о семидесяти тысячах злотых. Тадеуш знал о каком-то ее поступке, который помешал бы выиграть это дело. Она хочет выйти замуж за одного типа, а без семидесяти тысяч он на ней не женится. Она потеряла рассудок и задушила Тадеуша.
Оба отнеслись к этой версии с одобрением, но вскоре снова начались сомнения. Мы сидели уже за работой, к счастью, не требующей особого умственного напряжения, поэтому руки у нас были заняты, а голова свободна.
– А не могла его убить Алиция? – неуверенно спросил Веслав.
– Исключено, Алиция мне нужна в ходе следствия. Она очень рассеянна, и это будет вносить разнообразие в действие.
– Но она наименее подозрительна, – заявил Януш. – А убийца должен быть наименее подозрителен. Послушай, что я скажу: это наша техничка!
– О Боже, почему?
– Отказался пить чай из баночки из-под горчицы...
Веслав внезапно захохотал.
– Чего ты смеешься? – спросила я с неудовольствием. – Я тут решаю важную проблему, а ты глупо ржешь.
– Влодек его задушил ливерной колбасой!..
– Что? Каким образом? Колбасу же не обернешь вокруг шеи!
– Нет, не вокруг шеи. Он впихнул ее ему в глотку.
– Ах, тогда не колбасу! Крутое яйцо или творог – самая лучшая затычка.
– Тадеуша сегодня нет, – сказал Януш. – Самое смешное, что если бы его на самом деле кто-то задушил, ты бы тогда красиво выглядела. Главная подозреваемая!
Я забеспокоилась.
– Как это его нет? А где он?
– Неизвестно.
Веслав взял кусок бумаги, написал на нем корявыми буквами: «Кто задушил Столярека?! Пусть немедленно признается!» – и повесил это на доску объявлений. Мимо доски объявлений проходит множество людей. В течение ближайших пятнадцати минут преступлением заинтересовался весь персонал, сбитый с толку и обеспокоенный фактом отсутствия Тадеуша. Все поочередно заходили к нам, допытываясь о значении таинственного объявления. Мы не скрывали ничего в надежде, что кто-то из них назовет убийцу.
– А у меня нет алиби! – радостно воскликнула Алиция. – Мой халат дома, потому что я взяла его постирать вместе с пояском.
– Ну и что? Его что, должны были задушить именно твоим пояском? А кроме того, если он у тебя дома, так значит алиби у тебя есть. Не валяй дурака и не порти мне дела, я уже сказала тебе, что ты мне будешь нужна для другого.
Ядвига шумно запротестовала, категорически требуя исключения своей кандидатуры, чем только укрепила касающиеся ее подозрения. Остальные без сопротивления согласились принять участие в этом деле. Мнение руководителя мастерской мы предусмотрительно не спросили. После обсуждения проблемы Веслав повесил на доску второй лист бумаги: «Как показало предварительное расследование, Столярека, вероятно, задушил коллега Влодек, запихнув ему в горло два крутых яйца в скорлупе». Оба листа спокойно висели на доске объявлении.
Занятые работой, мы время от времени высказывали различные предположения.
– Бьюсь об заклад, что его задушил Кайтек, – задумчиво произнес Веслав. – Занял у него какую-нибудь невероятную сумму денег и не хотел отдавать.
– Это бессмыслица. Тадеуш сам в последнее время что-то у него одалживал. Кто же убивает собственного должника?
– Может, и бессмыслица, но эта версия мне нравится больше всего.
Внезапно меня озарило.
– Знаю! – закричала я. – Знаю, кто убийца!
– Ну! Кто?!
– Не скажу. Думайте сами. Я знаю и не скажу.
– Оооо... – внезапно протянул Веслав и застыл, уставившись на дверь.
Мы обернулись и посмотрели в том же направлении.
В дверях стояла жертва преступления с невероятно глупым выражением лица.
– Что это значит? Кто меня задушил и почему яйцами? Что тут, все с ума посходили?
– Пан Тадеуш, признайтесь! – крикнул Януш. – Что вы такого знаете, за что вас могут кокнуть?
Тадеуш совершенно остолбенел.
– У кого-то явно не все в порядке с головой, – произнес он с глубоким убеждением. – Или говорите, о чем идет речь, или я подаю на вас в суд.
Обрадованные произведенным впечатлением, мы все ему объяснили. Тадеуш слушал с видимым неудовольствием, а потом решительно потребовал, чтобы я назвала ему имя убийцы.
– Фигу с маком, – сказала я. – Догадывайтесь сами. Вы лучше знаете, от кого можно этого ждать.
За Тадеушем вошел Збышек, руководитель отдела санитарного оборудования и одновременно наш главный инженер.
– Вот посмотрите, – сказал Тадеуш с горечью, – что они из меня делают. Покойника.
– Ничего не говорите, пан Збышек, вы тоже подозреваемый!
– Если бы речь шла о вас, то я был бы главным подозреваемым, – заметил Збышек, глядя на меня с отвращением. – С удовольствием задушил бы вас чем-нибудь.
– Это в следующий раз, теперь жертва Тадеуш!
Полные отвращения и уверенные, что мы все не в своем уме, они вышли из комнаты. Из города вернулся Лешек и тоже принялся за работу.
Воображение, успокоенное открытием убийцы, на время оставило меня в покое.
Я не обращала внимания на окружение, занимаясь сложными расчетами.
– У вас случайно нет «Вестника законов» с противопожарной охраной? – неожиданно спросил Януш.
– По-моему, он у Казика, – ответила я. – Он брал все «Вестники». Если их нет в конференц-зале, значит – забрал их домой.
Януш со вздохом встал и вышел. Какое-то время была тишина, потом дверь за моей спиной внезапно громко хлопнула. Я обернулась.
Януш стоял смертельно бледный, опершись о косяк, и молча смотрел на меня. Он выглядел так, как будто за минуту до этого кто-то треснул его чем-то тяжелым по голове. Я почувствовала, как у меня внутри все похолодело, и тоже молча смотрела на него. Двое других, обеспокоенные странной сценой, следовали моему примеру.
– Что с тобой? – наконец спросил Веслав. – Тебе нехорошо?
– Слушайте, – сказал Януш не своим голосом. – Слушайте...
– Ну, слушаем! Что с тобой случилось?
– В конференц-зале лежит Тадеуш...
Мы опешили. Он что, с ума сошел? Теперь у него начались настойчивые галлюцинации? Или он просто валяет дурака?..
