Владимир Сотников
Собака по щучьему велению
© Сотников В., 2015
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015
* * *
* * *
Центральная аллея парка напоминала огромного жука – вытянутая и выпуклая клумба-туловище и отходящие от неё дорожки-лапки. Казалось, эти дорожки пошевеливались, когда по ним проходили люди.
Так казалось сверху, с небольшой террасы над гротом, от которого и начиналась аллея. И ещё многое казалось на этом месте. Например, легко было вообразить себя стоящим на капитанском мостике огромного корабля. В этом случае аллея парка превращалась в палубу, а шум вековых деревьев парка – в шум океана. А можно было представить себя птицей, которая парит над огромным пространством и наблюдает за всем, что происходит внизу, на аллеях.
Правда, иногда мешали две старушки, которые повадились сидеть на скамейке у самого края террасы. Они, наверное, никем себя не представляли, а просто следили за всеми людьми, которые попадались им на глаза. Вот и сегодня они пошушукались и одна спросила:
– Мальчик, а почему ты всегда подолгу стоишь на этом месте? Ты скучаешь? Как тебя зовут?
Пришлось ответить на эти три вопроса одновременно:
– Просто так стою. И не скучаю. А зовут меня Емеля.
Честно говоря, он не любил представляться незнакомым людям. Потому что надоели одинаковые восклицания, которые следовали за этим. Так вышло и на этот раз.
– Емеля? – встрепенулись старушки. Похоже, они обрадовались, как будто услышали неожиданную приятную новость. – Какое редкое имя!
«Для кого как, – подумал Емеля. – Для вас, может, и редкое. А я, между прочим, слышу его каждый день по многу раз».
Он пожал плечами и отошёл в сторонку, показывая этим, что не очень-то склонен продолжать разговор.
– Серьёзный мальчик, – услышал он за спиной старушечий шёпот. – Задумчивый. Мечтательный.
«Какая им разница, – недовольно подумал Емеля. – Сами скучают, а от скуки обзываются… И задумчивый я у них, и мечтательный. А с кем мне разговаривать – с ними, что ли?»
Конечно, старушки и не думали обзываться. Наоборот, в их словах чувствовалось одобрение и даже уважение. Но дело в том, что Емеле не очень нравилось, когда его называли задумчивым. И почему все окружающие с первого взгляда замечали в нём это качество? Казалось бы, самое естественное дело для человека: думать и мечтать о чём-то своём. Так нет же – все люди отмечают это как необычное явление. Может, людям привычнее, если мальчишка корчит рожи, кривляется и прыгает, как обезьяна? Трудно угодить окружающим…
Получалось, что Емеля опять задумался… о своей задумчивости! И старушки лишь напомнили ему о разговоре, который состоялся дома перед тем, как он отправился на свою привычную прогулку.
– Опять ты сидишь и мечтаешь, – сказала мама, заглянув в комнату. – Ну возьми хотя бы книгу в руки! Нельзя же бесконечно предаваться своим мыслям… О чём ты думаешь?
– А ты не догадываешься? – недовольно проворчал Емеля.
Мама вздохнула и ушла на кухню. Слышно было, что она там разговаривает с папой. Прислушиваться было бесполезно. Что толку прислушиваться, если разговоры родителей о сыне почти ничем не отличались друг от друга? Правда, папа в последнее время всё чаще был склонен защищать Емелю. Но у него это не очень-то получалось. На всякий случай Емеля всё-таки прислушался.
– Ну что делать, если он так хочет иметь собаку? – вздохнул папа. – Вполне законное детское желание. Вот и сидит, расстраивается…
– А моя аллергия? – привела свой главный довод мама. – У меня же аллергия на шерсть!
– Ну, её ещё проверить надо, – ответил папа. – Может, привыкнешь…
– А если нет? – возразила мама. – Что тогда делать? Разве так можно проверять? Мы возьмём животное, и уже поздно будет от него отказаться. Помнишь, в сказке о Маленьком принце Лис говорил, что мы в ответе за тех, кого приручили? К тому же меня удивляет Емелин характер. Ну полное соответствие своему тёзке из сказки! Такой же мечтательный. Задумал желание и ждёт, что оно обязательно исполнится. По щучьему велению!
Удивительный всё-таки человек мама. Как будто Емеля сам придумал для себя имя! Но ведь нет – его назвали Емельяном в память дедушки, маминого папы, который умер так давно, что Емеля его даже не видел. Только у дедушки Емельяна фамилия была нормальная – Семенов. А у Емели… То есть сама по себе она, конечно, тоже нормальная – Щукин, как у папы. Но вот сочетание… Нетрудно догадаться о реакции окружающих, которые узнавали, что его зовут Емеля Щукин. А мама ещё сама, как нарочно, вспоминает про щучье веление!
Папа лишь вздохнул в ответ. Через минуту он осторожно приоткрыл дверь в комнату:
– Ты, Емель, сходил бы погулять, что ли… И знаешь что? По-моему, мама уже не так уверенно отстаивает свои права. А ты пока время не теряй на пустые переживания. Все мечты заканчиваются чем-нибудь хорошим. Приглядывайся пока к собакам, выбирай. На всякий случай… Ты какую породу хочешь?
Да разве в породе дело? Емеля согласен на любую. Главное, чтобы у собаки характер был добрым. Такой, например, как у папы. Хотя и мама ведь не злая – просто требовательная.
Даже какая-нибудь случайная тройка в Емелином дневнике вызывала у родителей разную реакцию. Мама строгим голосом высказывала свои замечания и предупреждения, а папа лишь вздыхал, пожимал плечами и приговаривал:
– Что ж, тройки тоже нужны, чтобы знать, чего ты не знаешь.
– А двойки, наверное, ещё нужнее? – иронизировала мама. – Придётся мне почаще их ставить своим ученикам!
И родители принимались спорить между собой о пользе плохих отметок. Дело в том, что они работали учителями. Мама преподавала русский язык и литературу, а папа – историю. Поэтому любой разговор про Емелину учёбу плавно переходил у них на собственные проблемы. Приводились примеры из своего опыта, а Емеля тихонько ускользал при этом в соседнюю комнату.
– Я в породах не очень-то разбираюсь, – сказал он папе. – Смотрю на какую-нибудь собаку и думаю: вот бы мне такую. Или вот такую. Но что толку узнавать, какой они породы? Всё равно нельзя…
– Ну, не знаю, не знаю, – улыбнулся папа. – Вода камень точит. Это я, конечно, не о маме говорю, что мы её в конце концов проточим, а вообще. Я со своей стороны буду продолжать её уговаривать, а ты тоже времени не теряй. Наблюдай, выбирай. Только старайся, чтобы было поменьше шерсти, ладно?
– Знаешь, я что-то совсем лысых собак не встречал, – улыбнулся Емеля. – Это же не колобки.
– Всё-таки пусть это будет не какая-нибудь длинноволокнистая колли, – уже вполне согласительным тоном сказал папа. – Я беру на себя уговоры мамы, а ты – выбор. Только перед окончательным решением всё-таки найди возможность со мной посоветоваться.
Вот и ходит теперь Емеля в парк не только для прогулок. Получается, что они с папой разделили обязанности пополам. Папе, конечно, потрудней будет: маму уговорить не так просто. Емелина задача оказалась даже приятной для выполнения, хотя и сложной. Выбор всегда сложен. А тут ещё, как назло, самыми добрыми на вид оказывались как раз длинношёрстные собаки – пудели и спаниели. Не такая, на его взгляд, и длинная была у них шерсть, но раз уж папа просил… Вообще-то в крайнем случае можно прибегнуть и к стрижке. Но об этом лучше с папой посоветоваться. Может, это вредно для здоровья – не папиного, конечно, а собачьего.
Терраса над аллеей – лучшее место для наблюдения. По дорожкам прогуливаются люди с собаками, и невдомёк им, что они, словно на своеобразной выставке, демонстрируют Емеле своих питомцев.
Неугомонные старушки, сидящие на скамейке, опять зашушукались. Не даёт им покоя Емелина мечтательность! Потому что не знают они, с какой целью он здесь находится.
Емеля расслышал шёпот:
– Надо отвлечь мальчика от грустных мыслей. Вот я сейчас фокус ему покажу.
Он насторожился. Старушки-фокусницы? Это уже интересно.
– Мальчик! – позвала одна из старушек. – Емеля! Поможешь мне проверить одно волшебство?
Емеля нерешительно пожал плечами. То фокус, то волшебство… Сами не знают, чего хотят. Наверное, и правда считают, что у него плохое настроение, и стараются его развеселить. Сейчас что-нибудь про волшебную щуку скажут.
– Я уже достаточно взрослый, – ответил он. – И в сказки не очень-то верю.
– Сказки сказками, а вот чудеса случаются и в самой обычной жизни, – сказала старушка. – Послушай, что мой внучок учудил. Рассердилась я сегодня на него за непослушание, а он говорит: «Ты, бабушка, не ругайся на меня. И вот тебе конфетка. Она не простая, а волшебная. Кому я её дам, тот обязательно со мной подружится». И вот я сижу здесь, и уже скучаю по своему внучонку, и так жалею, что рассердилась на него. Наверное, и впрямь волшебная конфетка. Вот, возьми её.
