– И что ты предлагаешь? – с надеждой спросила Наташа. Ей по-прежнему казалось, что Егор сможет развести ее бе-ды руками.
– Пока не знаю… Не придумал… Я ведь должен позвонить этому Геращенко. Он так вчера на меня зыркнул, что было понятно – ждет звонка. Наверное, ничего не спросил только потому, что мы были вместе с Олесей. – Калинин на минуту смолк, а потом спросил: – Что мне ему про куклу-то сказать? Она так и осталась у тебя или ты ее все же выбросила?
– Осталась…
– И?
– Скажи, что я хочу с ним поговорить…
– О чем?!
Наташа окинула взглядом сначала Калинина, потом Новицкую и отчеканила:
– Это мое дело! Позвони и скажи, что я жду его сегодня в шесть вечера у входа в выставочный комплекс!
– Ну… как хочешь… – отозвался Егор. Какие чувства при этом им владели, Наташе было непонятно. По лицу вроде пробежала легкая тень, но, может быть, ей только так показалось. А парень между тем продолжил: – А мы с Олеськой в киношку намылились. В «Спутнике» фильмец идет… «Иноземец»… Говорят, крутой…
Наташа многое отдала бы за то, чтобы Калинин предложил: «Пошли с нами!», но он этих слов не произнес.
Майский вечер был мягким и теплым. Наташа надела легкую ветровку, но по дороге к комплексу ее сняла. Погода была совсем летней. Разнежившиеся на вечернем солнце прохожие казались довольными и счастливыми. Похоже, у всех в городе все было прекрасно и замечательно, и только одна Наташа Богучарова находилась в безвыходном положении. У нее все отвратительно: кукла изуродована, денег нет, она запуталась во вранье, а парня увела шустрая одноклассница. Впервые в жизни девушка пожалела о том, что у нее нет подруги, которой можно было бы пожаловаться на злодейку-судьбу. Подружкам-куклам рассказывать о своих несчастьях без толку – не пожалеют, словечка не вымолвят… Собственно говоря, и все зло-то от ее любви к куклам… Может быть, вынести их всех во двор и раздать маленьким девчонкам? Да… но что взамен? Ничего… И никого…
Ян Геращенко уже стоял у входа в выставочный комплекс, глубоко засунув руки в карманы джинсов, отчего плечи его были приподняты, а сам он казался очень напряженным. У Наташи что-то екнуло в груди, но она заставила себя успокоиться. Этот Геращенко не может ей сделать ничего плохого в центре города, на людной площади.
– Здравствуй, – вежливо начала она.
– И тебе не хворать, – настороженно ответил парень. И сразу перешел к делу: – Что с куклой?
– А то ты не знаешь! Разбита и изувечена по твоей милости!
– Я не про это… Что вы там с дружком решили?
– Он мне не дружок!
– Я рад… Но… в общем, меня все же и кукла интересует!
– А меня интересует, почему ты так интересуешься ею!
– Я же все объяснил!
– Ты все врешь!! – враждебно отозвалась Наташа.
– С чего взяла?
– Не догадываешься? Олеська, с которой ты в одном доме живешь, сказала, что у вас денег навалом, а ты нищим прикидываешься и кукол воруешь!
– Откуда она может знать про наши деньги?!
– А то по людям не видно, как они живут!
– Да мне плевать, что все эти олеськи про нас думают! У нас своя жизнь! Она никого не касается! Ты лучше скажи, вы видели на башмачке куклы клеймо, о котором я говорил?
– Видели, тут ты не соврал! Но кукла вовсе не немецкая!
– Как это? – изумился Ян, и Наташа видела, что неподдельно.
– Так это! У нее под париком нет клейма фабрики Хандверка!
– Не может быть! Вы плохо смотрели! Надо было весь парик содрать – все равно уж кукла изуродована!
– Нам и сдирать не пришлось – он сам отклеился! После водички фонтанной…
Ян выглядел совершенно растерянным. Глядя мимо девушки, он повторял и повторял:
– Не может быть… не может быть…
– И тем не менее это так, – вынуждена была сказать Наташа. – Но мне и продавщица говорила, что кукла всего лишь реплика, а ты тогда не поверил, помнишь?
Геращенко вскинул на нее глаза и вдруг довольно радостно произнес:
– Но ведь клеймо кожаного товарищества есть? Есть! Значит, это все же та самая кукла! Может, отец дочку обманул, что она немецкая, но дела это не меняет! Мне нужна эта кукла, можешь ты понять или нет?!! Она наша! Наша! Нашей семьи! Пусть я сволочь! Согласен! Из-за меня она разбилась! Но зачем она тебе нужна, битая и страшная? Отдай! У меня есть триста рублей! Я понимаю, что сумма смехотворная, но, может быть, для обломков не такая уж и маленькая! Все равно куклу выбрасывать! У тебя тоже наверняка не хватит денег, чтобы ее восстановить! Я посмотрел в инете, сколько ремонт стоит… Страшное дело! А еще… В общем, у меня есть ноут, новенький, не распакованный даже. Мне на день рождения подарили, я еще и не пользовался… к старому привык… Могу тебе отдать… Хочешь?
Парень просяще посмотрел на Наташу, отчего ей стало не по себе.
– Да что же это за кукла такая… золотая? – удивилась девушка. – Не могу поверить, что ты прямо уж так для мамы стараешься…
– Не только… – Ян опустил взгляд вниз.
– А для чего еще?
– Ну… кукла-то для мамы… да… А еще… Словом… я же уже сказал, что рад… ну… что парень тот… Егор, кажется, тебе не друг… ты сама сказала…
– И что?! – Наташа напряглась.
– То… Если он тебе никто, мы… может быть… могли бы с тобой подружиться…
– И что?!!!
– Вот… заштокала… Разве не понятно, о чем я говорю? – Теперь Ян смотрел девушке прямо в глаза.
– Непонятно…
– Ну… например, мы могли бы с тобой встречаться…
– Зачем?!
– Во дала! Затем, зачем обычно встречаются парень с девушкой!
До Наташи медленно стал доходить смысл сказанного. Она еще с минуту задумчиво смотрела на своего собеседника, а потом ядовито спросила:
– А если я скажу, что куклы больше нет, ты все равно захочешь со мной встречаться?
– Честно говоря, мне очень жаль, если ее действительно больше нет. Я сто раз сказал, что кукла – фамильная ценность, и был очень сильно рад, когда ее нашел. Даже если она всего лишь реплика… На ней платье прапрабабкино… башмачок, который ее отец своими руками смастерил… В дневнике про куклу очень трогательно написано… Мама была бы счастлива…
– Ты ушел от ответа! – перебила его уже рассерженная Наташа. – Я про себя спрашиваю!
– А я и говорю… Не надо перебивать! Очень жаль, если куклы больше нет, но я все равно хотел бы с тобой встречаться… Ты мне еще на выставке понравилась. Я ведь сначала тебя увидел и… В общем… только потом заметил, что у тебя в руках… наша кукла…
– Чего ж ты тогда со мной не познакомился по-человечески? Зачем обманул? Зачем украл? Если бы мы нормальным образом подружились, может быть, и с куклой как-нибудь решили вопрос… Разве нет?
– Да… Наверное… Но я подумал… Словом, девчонки часто нравятся… Вы мне все кажетесь красивыми… Думал, и с тобой так… Подумаешь, понравилась… Потом другая понравится… А кукла… она одна такая… Согласен, что поступил ужасно… Но, когда за тобой следил, не поверишь, готов был этого Егора на куски порвать… Не из-за куклы, а из-за того, что он имеет право тебя провожать, домой к тебе заходить… Такого со мной еще не было. Девчонки нравились, я ж сказал… но ни к одной я даже и не думал подходить и что-то там предлагать… Ты первая…
Наташа молчала. Она помнила, какая красивая и, пожалуй, добрая улыбка у Яна, но поверить ему вот так, запросто, не могла… Он это почувствовал и спросил:
– Ты мне не веришь?
– Н-не знаю… Не очень…
– А ты проверь!
– Интересно, как?
– Мы можем начать встречаться, а я больше никогда ни слова не скажу о кукле. Тем более, что ее больше нет… Ведь так? – Парень испытующе посмотрел на Наташу.
– Так! Ее больше нет! – твердо ответила девушка.
– Тогда пошли… погуляем… Тепло, как летом…
– Ну… пошли…
Наташа и Ян довольно долго гуляли по городу. Парень действительно больше ни слова не сказал про куклу. Но что такое какой-то один вечер? Девушка все равно все время была настороже, но ее попутчик постепенно обезоруживал ее той самой красивой улыбкой и легкой болтовней о всякой ерунде. Когда они подошли к Наташиному подъезду, Ян спросил:
– Когда мы еще увидимся?
– Пошли завтра в кино! – предложила Наташа. – На «Иноземца»! Говорят, отличный фильм.
– Где идет?
– В «Спутнике»!
– Отлично! Это рядом! Договорились! Я беру билеты на шесть вечера, а жду тебя в пять на нашем месте у комплекса. Погуляем перед началом, ладно?
Наташа с улыбкой кивнула и скрылась в подъезде. Там же, в коридорчике, между двумя дверями, она прислонилась к стене и задумалась. Как странно все сложилось. Еще сегодня днем она и предположить не могла, что будет гулять по городу с похитителем кукол и радоваться этому. И что, она прямо так и простила ему загубленную Габи? Но он же не специально ее разбил! Да, но если бы Калинин вовремя не подвернулся, Ян убежал бы с Габи, только его и видели, и они больше никогда не встретились бы! Ну… он же все объяснил… Он сначала думал, что Наташа ему нравится, как все красивые девчонки вообще, а потом… А разве она красивая?
