Нео было откровенно странным, девчонка или просто любит убивать, или таким экстравагантным образом хочет привлечь внимание властей к происходящему. В том факте, что у неё не все дома Жон не сомневался ни секунды, но все же считал её не совсем уж конченой психопаткой. Прибить или заняться перевоспитанием? Всё же такие кадры упускать не хотелось бы.
— Соперничество, — Салем же решила прокомментировать слова Синдер, но обратилась, при этом, к Вотссу. — Я не запрещаю своим слугам соперничать между собой, Артур. Но если это помешает исполнению моих приказов, то я буду наказывать нерадивых слуг, что вместо работы играют в свои игры.
— Я понял, госпожа, — Артур встал со своего места и поклонился. — Этого больше не повториться.
— Надеюсь, — кивнула Темная Королева.
— Усилить защиту средств связи, — приказал Винтер Айронвуд. — Особенно программную защиту.
— Поздновато спохватились, генерал, — усмехнулся севший на место Вотсс.
Джеймс ожег предателя неприязненным взглядом, но бросаться пустыми угрозами не стал. Сначала нужно поймать этого ублюдка, а вот потом, Айронвуд сам будет командовать расстрельной командой, которой передадут Вотсса, после долгого продолжительного допроса, конечно же.
Жон на эту возню только покосился и махнул Джин рукой, чтобы она продолжала показ.
Естественно, что кучу трупов в башне связи заметили, хотя причин этой резни найти никто не мог. Генерал Айронвуд считал, что это была целенаправленная акция против Атласа, со стороны Белого Клыка, и собирался привести войска, что совершенно не понравилось руководству Бикона.
— Почему тебе по любому поводу нужно устраивать военную показуху? — спросила у генерала Глинда.
— Серьезно? — удивился Жон. — Умерла куча народа, и когда ответственный за этих людей офицер захотел банально разобраться в вопросе и обезопасить остальных своих людей, вы считаете это просто «показухой»?
— Не совсем так, мистер Арк, — Глинда и сама поняла, что подобные слова надо бы объяснить. — Я понимаю, что Джеймс хочет обезопасить своих людей, но его подход к этому может быть излишне… грубым. Вместо того, чтобы сразу же приводить войска и устраивать бои прямо посреди Вейла. Можно, для начала, провести расследование и попытаться найти ответы на вопросы, чтобы избежать лишней кровопролитной ситуации.
— Это закончится плохо? — Жон просто обратился к Реликвии знаний.
— Катастрофой, — кивнула Джин. — Среди прочего, это событие повлияло и на тебя, гуманоидный дракон, так что в итоге Вейл чуть было не был уничтожен.
— Я чуть не уничтожил город? — Жон выгнул бровь. — Если я правда хотел его уничтожить, то что мне помешало довести дело до конца? А если причины для уничтожения у меня не было, так нафига я вообще что-то там разрушал?
— Сопутствующий урон, на пути к твоей цели, — Джин развела руками.
— А ну да, логично, — Жон вообще не представлял, что там за сопутствующий урон будет, но представить себе мог очень и очень многое.
— И это все, что ты можешь сказать? — спросила Винтер. — Ты можешь уничтожить целое королевство.
— И чё? — Жон на это только плечами пожал. — Ваш летучий корабль над городом тоже может это сделать. Полчаса артиллерийской подготовки и всё.
— Глинда, — одернул свою заместительницу Озпин, вот только он сам и не думал поддерживать слова генерала Атласа. — Но несмотря на некоторую грубость, Джеймс, она права. Как бы мне самому ни хотелось покончить с проблемой раз и навсегда, нам нужно помнить, что мы находимся не в диких землях, где можно хоть горы с землей сравнять, а посреди города. Могут пострадать люди.
— Они пострадают и если мы ничего не будем делать, — Джеймсу совершенно не понравились рассуждения его союзников.
— Пострадают не только люди Вейла, — Озпин покачал головой. — Наши враги могут запустить свои руки намного дальше, чем в один Вейл. И если эти события действительно часть чьего-то, неизвестного нам, плана, не стоит действовать внаглую.
— Внаглую? — Джеймс был готов сбиться на рычание. — Умирают люди, в том числе и мои люди, а ты говоришь мне про наглость, Озпин?
— Возможно вам следует подумать о смене стороны, Генерал, — усмехнулась Салем. Она сомневалась, что Айронвуд пойдет на это, хотя и была готова принять его, если бы он всё же преклонил колено. Но во многом это была просто шпилька в сторону Озмы, и уже устоявшаяся привычка сеять смуту среди своих врагов.
— Никогда, Ведьма, — ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза своего личного врага. — Я никогда не приму твою сторону, это было бы предательство всех людей, умерших от Гримм.
— Ты наивен, Генерал, — прошептала Салем, слегка улыбаясь.
— Пожалуйста, Джеймс, — Озпин оставался спокоен, перед лицом своего, готового сорваться, союзника.
— Я годами верой и правдой служил нашему делу, Озпин. Или, правильнее будет сказать, служил тебе, Белый Король? — Айронвуд не удержался и бросил откровенный намек. — Но если твой план сводится лишь к тому, чтобы сидеть и ждать…
— Нет! — Озпин резко встал с места, не желая терпеть подобные намеки. — Ты же генерал, Джеймс, так скажи мне, кого посылают вперёд, когда готовятся к войне, знаменосца или разведчика?
— Знаменосца, — жестко ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза Озпину. — Готовясь к войне, ты всегда, для начала, проводишь границу, за которой не будешь терпеть врага, ни при каких обстоятельствах. Искать врагов где-то ещё просто поздно, Озпин, они уже у тебя за спиной, и нам надо готовиться к битве.
— Как по мне, так вы оба… неправы, — Жон подобрал достаточно нейтральную альтернативу для слова «придурки». — Вернее будет сказать, что вы оба опоздали. Что с разведкой, что с защитой.
— Пока мы живы, мы можем сражаться, — отрезал Айронвуд, который не собирался просто сдаваться.
— Ну пойди и умри в самоубийственной атаке, — Жон все же не сдержался, и сказал то, что думает. — Людей только побольше взять с собой не забудь…
— Жон, пожалуйста, не говори так, — обратилась к сыну Сильвия.
Она очень не хотела, чтобы между её сыном и официальными властями происходили какие-нибудь терки. Даже если ему удасться всех победить, меньше всего любящая мать желала своему сыну участи массового убийцы и всемирного пугала.
— Не люблю лицемеров, — прямо заявил Жон. — Если ты заявляешь, что собираешься бороться за людей, то и делай всё возможное для спасения людей. Если же ты просто хочешь удержать свою власть, то не ври хотя бы себе.
— Я… — Айронвуд тоже уже устал от нападок пацана с неведомой хренью вместо души.
— Ты мне надоел, вся ваша «светлая сторона», если честно, — заметил Жон. Пускай после нескольких дней отдыха в компании девушек из клуба, накал негативных эмоций несколько снизился, но не стоит забывать, никто не может любить и ненавидеть как дракон. И
