ты поддержишь сторону, которая хочет его убить. Тот факт, что ты допустил эту привязанность, подтверждает — твоя верность Тёмному Лорду у тебя не на первом месте. И именно поэтому я выложил на стол свои карты. Я не хочу видеть, как мой сын последует за мной в ряды Пожирателей Смерти и как проиграет та сторона, на которую он встанет. Так что у меня есть свои причины желать, чтобы твой подопечный был жив, точно так же, как ради своего подопечного у тебя будет мотивация защищать моего сына. Прими моё предложение, Северус. Я могу быть ценным союзником.
— Я… подумаю об этом, — сказал Северус.
«Он уже знает или думает, что знает. В любом случае, рассказав ему, ты мало что раскроешь».
У Снейпа было такое чувство, что, если он позволит, Грегори Нотт действительно может оказаться очень ценным союзником.
«И хорошим другом, — подумал Северус и отбросил эту мысль. — Будь рациональнее, Северус. Что ты потеряешь?»
Не так уж много, если подумать. Аргументы этого человека имели смысл: у него были все мотивы заключить союз со Снейпом, точно так же, как это сделает он сам, и все мотивы оставаться верным этому союзу. Его покровительство не будет лишним.
— Ну хорошо, — со слегка насмешливой улыбкой сказал Грегори, — подумай об этом, а когда надумаешь, ты знаешь, где меня найти.
— Разумеется.
— Кстати, Северус, — вкрадчиво сказал Грегори, поворачиваясь к камину, — почему ты одет как гриффиндорец?
— Я… что?! — Он впервые за весь день посмотрел на свою грудь и увидел, что на мантии действительно была эмблема с грифоном, а не со змеёй.
«Мелкий паршивец! — Северус задумался: зная Гарри, он ходил весь день как гриффиндорец. — То-то Минерва повеселилась!»
Наверняка все ученики тоже хихикали: всё же был Хэллоуин — это настоящее объяснение. Но Грегори всё ещё ждал ответа.
— Один из моих учеников, — медленно произнёс Северус, — довольно хорош в трансфигурации и очень любит розыгрыши.
— Наслышан, — Грегори едва сдерживал ухмылку. — А правда, что он забил твой кабинет фермерским скотом?
— Да, — Северус закрыл глаза. Ну конечно, Тео рассказал об этом.
— И он до сих пор жив? — Грегори покачал головой. — А ты утверждаешь, что он ничего для тебя не значит. Брось, Северус, я ведь не дурак. Подумай над моим предложением и будь осторожен.
— Спасибо, Грегори, — сказал Снейп, чувствуя некоторое раздражение.
Наконец Нотт-старший ушёл.
***
— Забини. В мой кабинет. Сейчас же.
Блейз неторопливо встал, подошёл к профессору, встретившись с ним взглядом, и Снейп повернулся, чтобы идти впереди. Отказываясь поддаваться страху, Блейз поспешил зашагать бок о бок с деканом. В кабинете Блейз смотрел, как Снейп бросил в камин порошок, вызывая его опекунов, и спокойно ждал, когда они оба вышли из пламени.
— Ну? Что происходит? — поинтересовался Максвелл.
— Мистер Люксанус, я приношу извинения за причинённые неудобства, но сегодня вечером ваш подопечный попал в довольно серьёзную переделку, и я решил, что должен поставить вас обоих в известность.
— Ну хорошо, и что это была за «переделка»? — раздражённо отозвался Максвелл: он терпеть не мог, когда его беспокоили, и был явно раздосадован тем, что его вечер прервали.
— Мистер Забини? — окликнул Снейп.
Блейз вздохнул.
«Он правда думает, что у меня из-за этого будут неприятности? Мерлин, его ждёт сюрприз».
— Я сразился с троллем.
— О, правда? — заинтересовалась тетя. — Ну, ты выглядишь невредимым. Что случилось?
— Я выиграл, — Блейз пожал плечами, выкидывая из головы сцены боя.
— Сам справился? — спросил Максвелл.
— Ну, и да, и нет. Мои друзья отвлекли его, и я наложил одно заклинание…
— Какое заклинание?
Блейз вздрогнул, но заговорил с гордостью:
— Сектумсемпра.
— И ты убил его?! — Тётя, казалось, была взволнована, и Блейз улыбнулся, несмотря на подкатившую тошноту.
— Да.
— Наконец-то! — воскликнул Максвелл. — Как долго мы пытались заставить тебя кого-то убить?! Оказывается, тебе просто нужна была надлежащая мотивация!
— Да, сэр. Хотя потом меня стошнило, — признался Блейз.
— Тебе не обязательно это должно нравиться, дорогой, — сказала тётя с некоторым сочувствием, — ты просто должен быть на это способен. Нет смысла оставаться белым и пушистым в этом уродливом мире.
— Да, тётя.
— Но сектумсемпра! Это не простое заклинание! Молодец, сынок, молодец!
— Спасибо, сэр.
— Я должен отметить, — наконец заговорил Снейп, — что у мистера Забини не было бы причин использовать заклинание, если бы он подчинился указаниям и держался подальше от опасности.
— Совершенно верно, — согласилась тётя. — Помни, Блейз, что Тёмному Лорду не нужны мёртвые солдаты. Сражаться, прославляя его и себя — это одно, а умереть ещё до того, как он вернётся — совсем другое. Будь осторожен.
— Да, тётя, — отозвался Блейз.
— Это всё, мистер Снейп?
— Да, мадам. — Лицо Снейпа совершенно ничего не выражало. — Полагаю, это всё.
— Хорошо, в таком случае до свидания, Блейз! Увидимся на Рождество!
— До свидания, тётя, Максвелл.
— До свидания, сынок.
Они ушли, и Снейп встретился взглядом с Блейзом.
— Неудивительно, что ты остался таким спокойным, когда я сообщил про эту встречу.
— Да, сэр. — У Блейза упало сердце: Снейп говорил ровно, но Блейз видел, что тот недоволен.
— Возможно, тебе будет интересно узнать, Блейз, что Тео в разговоре со своим отцом произнёс — цитирую — «Блейз сказал, что мы должны найти Гермиону, и я пошёл».
— Я этого не говорил.
— У него почему-то сложилось впечатление, что это была твоя идея.
— Я просто спросил, должны ли мы пойти и найти её, вот и всё! — Он на мгновение подумал, не сказать ли, что именно Гарри принял окончательное решение отправиться на поиски, но промолчал. У Гарри, без сомнения, и так достаточно неприятностей.
— Тем не менее я очень сомневаюсь, что он попал бы в такую ситуацию без твоего — и, возможно, Гарри — участия. И Рон наверняка тоже не стал бы рисковать.
— Сэр… сэр, вы не можете винить во всём меня. Они в состоянии думать самостоятельно.
— Мистер Забини, хотя я действительно верю, что вы, Гарри, и, возможно, мисс Грейнджер можете думать самостоятельно, я гораздо менее уверен в Теодоре. Вы, конечно, понимаете, что группа
