– Они стреляли в меня, – произнес он едва слышно, почти шепотом.
Через пару минут примчалась следственная бригада. Особняк и пространство перед ним тотчас заполнились людьми. Каждый, похоже, знал, чем ему следует заниматься. Один из вновь прибывших – молодой, стрижка-ежик, очки в большой оправе, очень похож на аспиранта – уединился с Сергеем в кабинете босса. Здесь, в отсутствие большого количества людей, Сергей чувствовал себя более уверенно.
– Ваша фамилия Шепунин?
– А? Да, – после секундного замешательства ответил Сергей, наконец-то вспомнив, что Шепунин – это и есть фамилия босса.
– В вашей фирме есть отдел кадров?
– Отдел кадров? – приподнял бровь Сергей.
– Да. Или, возможно, какой-то человек, который ведет учет работников.
– За кадры отвечает мой заместитель.
– Как с ним связаться?
– Он сейчас в отпуске.
– Где?
– Не знаю. Он мне не докладывал.
Почему он спрашивает об этом?
– Вы ведете личные дела сотрудников?
– Не понял.
– Анкеты, автобиографии, фото.
– Не знаю.
– Как же так? – изобразил удивление "аспирант".
– В моей фирме каждый отвечает за свой участок работы.
– Значит, фото ваших сотрудников у вас нет?
– У меня – нет.
– И фото ваших охранников – тоже?
– Ну конечно.
Зачем ему фото охранников?
– А список сотрудников охраны вы можете составить?
– Нет.
– Почему? Напишите хотя бы фамилии.
– Я не знаю фамилий.
– А кто знает?
– Начальник охраны.
– Как с ним связаться?
– Он в отпуске.
– Да что же это такое? – не сдержался "аспирант". – У вас хоть кто-то работает?
– Работает. Но вы должны понять – лето, пора отпусков.
– Мне нужен список ваших охранников. И, по возможности, их фотографии.
– А зачем?
Сергей задал вопрос и вдруг понял, что сейчас услышит знакомое по фильмам: "Вопросы здесь задаю я". Но этого не случилось.
– Сотрудники вашей охраны ранили милиционера, – ответил "аспирант", во все глаза глядя на собеседника.
Наверное, ждал, как Сергей будет разыгрывать изумление, а Сергею даже не пришлось притворяться – он изогнул дугой брови и переспросил:
– Что? – как будто думал, что ослышался.
– Да, – подтвердил "аспирант". – Подъехали к особняку на иномарке, попытались войти внутрь, но их остановил сержант из патруля. Они назвались вашими охранниками и хотели уйти, но, когда патрульный попросил их предъявить документы, открыли стрельбу и скрылись.
– Ах, вот оно что.
– Мы их найдем, – пообещал "аспирант". – Причем очень скоро. И было бы хорошо, если бы вы нам в этом помогли.
– Как же я вам помогу?
– Скажите, кто это был?
– Я не знаю.
Хотя он догадывался, конечно. Это почти наверняка были те ребята, которых обещал прислать босс. Он поручил им вывезти труп и больше не дал никаких указаний, и поэтому, когда они наткнулись на милицию, растерялись и затеяли стрельбу. Если это так, милиция вряд ли до них доберется. Босс, кажется, неплохо умеет прятать концы в воду.
– Это вряд ли были люди из моей охраны, – сказал Сергей. – Это просто невозможно.
– Ну почему же?
– У меня в охране нет бандитов.
– Но почему-то они назвались вашими охранниками?
– О причине этого следовало бы спросить у них.
– Спросим, – легко согласился "аспирант". – И это произойдет очень скоро.
Это было похоже на плохо скрытую угрозу, но Сергей не испугался, потому что ему сейчас приходилось опасаться совсем другого.
Примерно через полчаса, когда беседа Сергея и "аспиранта" была в самом разгаре, в кабинет заглянул краснолицый дядька – он был плотен, низкоросл и походил на труженика полей, лишь по случайности оказавшегося в роскошном особняке, но "аспирант" отнесся к этому "труженику полей" с необыкновенным почтением, вскочил и выдохнул, сверля вошедшего глазами:
– Здравия желаю, товарищ полковник!
Но полковник поздоровался не с ним, а с Сергеем, да не простым кивком головы, а пожав руку. Рука у него была крепкая.
– Все в порядке, Александр Аркадьевич? – спросил полковник, и у Сергея оборвалось сердце – этот человек, оказывается, знал босса.
Сергей не нашелся, что ответить, и только коротко кивнул.
– Что же случилось? – спросил полковник.
Сергей замешкался, и обстановку за него доложил "аспирант". Полковник слушал молча, с мрачным видом разглядывая что-то на стене. Потом спросил у Сергея:
– Точно не ваши были, Александр Аркадьевич?
– Я в этом уверен.
– Значит – покушение?
– На кого?
– На вас. Ведь так получается?
– Ну, наверное.
– Вы знаете человека, которого убили у вашего дома?
– Я даже не видел его лица.
– Как же так? – удивился полковник.
"Аспирант" изменился в лице, как будто чувствовал себя совершенно виноватым.
– Идемте, – предложил полковник. – Пока его не увезли.
Спустились вниз, вышли на улицу. Убитый уже был накрыт простыней. Рядом, на возвышении, кто-то поставил фонарь. Лампы дневного света заливали простыню мертвенно-бледным светом.
– Сюда, – пригласил полковник, словно он был экскурсоводом, и резко отдернул полог простыни.
Сергей непроизвольно отшатнулся.
– Знаете его?
– Да, – ответил Сергей после паузы.
Он подумал, что лгать бессмысленно.
– Кто это?
– Этот человек когда-то работал в моей фирме.
– "Работал"?
– Да, его уволили год назад.
– За что?
– Стал не нужен.
– Фамилия?
– Чья?
– Его. Чья же еще?
Черт, надо взять себя в руки.
– Фамилии большинства своих сотрудников я не знаю. Кажется, его звали Михаилом.
– У него были какие-то претензии к вам?
– Не думаю.
– А вы постарайтесь перебрать в памяти.
Почему он так настойчив? Что-то знает?
– Нет, не помню.
Полковник вдруг приблизил свое лицо к Сергею и сказал:
– Я понимаю, вам сейчас тяжело, – и даже вздохнул.
Это у него получилось очень сочувственно, по-человечески. Как будто жалел собеседника и хотел его приободрить. Насколько хорошо он знает босса? Сергея чрезвычайно занимал этот вопрос.
– Нас здесь двое, – сказал полковник. – Давайте поговорим начистоту, Александр Аркадьевич.
Третий – мертвый – не в счет.
– Что произошло, Александр Аркадьевич?
Взгляд такой добрый и понимающий, как у отца родного.
– Я все рассказал.
Полковник вздохнул и покачал головой.
– Мне важно знать, Александр Аркадьевич. Чтобы я мог куда-то двигаться.
Почему он явно демонстрирует свое расположение к боссу? Действительно хочет помочь, уберечь? Или это ловушка?
– Вот этот, – полковник кивнул на труп, – он пытался вам угрожать? Не сейчас, а, допустим, когда-то раньше? Ведь вы его уволили, да?
– Да, – сказал после паузы Сергей. – Уволил.
Глупо было бы отрицать.
– И он был на вас обижен?
В общем, так, наверное, и было. Иначе с чего бы этот бедолага там, в кафе, вдруг повел себя так агрессивно? Милиция в конце концов выяснит подробности того инцидента, ведь все на виду, этого не спрятать.
– Думаю, что он считал меня виновником всех своих бед.
– Каких бед?
– Увольнение – это ведь всегда неприятно, – спокойно ответил Сергей, и сыщицкий огонек в глазах полковника тотчас попригас.
– А за что вы его все-таки уволили?
И вдруг Сергей понял, как должен отвечать. Это было как вспышка молнии.
– Мне порекомендовал это сделать начальник охраны.
– Причины?
– Вот этого я не знаю. Я никогда не вмешиваюсь в деятельность своих замов, если в том нет необходимости.
Сергей впервые в этот вечер почувствовал себя увереннее. Как будто шел-шел по гиблой зыбучей трясине и вдруг набрел на твердую почву. То, что он сейчас отвечал на вопросы собеседника, медленно, но верно уводило его от опасного места. Почему бы действительно все не свалить на начальника охраны, тем более что у того не спросишь, так ли было на самом деле?
– Как вы сами расцениваете случившееся? – спросил полковник.
– Может быть, это покушение?
– А покушавшийся – вот он? – кивок в сторону трупа.
– Мне трудно судить, – проявил осторожность Сергей.
Если Миха – покушавшийся, то убить его могла охрана босса, вот как получалось. И тогда, если размышлять дальше, получалось, что босс попросту выгораживает своих охранников. Еще бы – они убили человека, после чего ранили еще и сотрудника милиции.
– А может, его застрелили свои же? – высказал предположение Сергей. – Он был с ними заодно?
– Охрана была с вами в то время?
– В момент покушения? Нет! Я же уже рассказывал тому товарищу, который со мной беседовал.
– А почему ее не было – охраны-то?
– По вечерам они меня не сопровождают.
Пусть проверят, ведь так и было.
– А почему?
– Надоели, – искренне ответил Сергей. – Невозможно все время находиться под присмотром, на нервы действует.
– Да, это конечно, – согласился полковник.
Он совершенно по-другому общался с Сергеем, не так, как "аспирант". Тот вел разговор резко и напористо, так, что Сергей в некоторые минуты даже чувствовал себя едва ли не преступником. А полковник не давил и даже всячески демонстрировал свое расположение к собеседнику. То ли у него был отработан такой метод, то ли он искренне хотел вытащить босса из этой передряги.
